“现役中国男篮一哥”，这是球迷赋予易建联的称号。这既是其个人实力的强大体现，也间接证明了中国男篮后继乏力的现状。自2011年姚明退役，2016年王治郅退役，易建联就正式从两位老大哥手里拿过了交接棒。他被所有人视作中国篮球的新希望，但现实却很残酷，近年来中国男篮不进反退，去年在家门口的世界杯更是让支持者们大失所望，在面对欧美强敌时，未尝一胜。
但随着近两个赛季易建联年龄日渐增长，伤病来袭的频率也变得更快，随之而来的就是男篮球迷们的焦虑：等易建联退役后，谁能扛起中国男篮的大旗？尽管从另一种层面来说，这些年轻人的天赋并不差，像周琦、郭艾伦单拎出来各有长处。只可惜他们强则强矣但与易建联仍有距离，其中最明显的就是在自律这一块，更别说是放在国际赛场了。
以周琦为例，他之所以会在世界杯赛场上广受抨击，真的只是因为技术差吗？其实不然，究其根底也是因为他总在比赛中给人一副懒懒散散的态度，如果他能有阿联一半勤奋的话，说不定真能让把中国男篮抬高一个八度。
说到易建联的自律，还不仅是在赛场方面，他在饮食类也非常克制自己，比较典型的就是饮水。他所喝的并不是和普通人一样的矿泉水，而是自己团队专门调配的椰子水。这种饮品，可以在短时间内补充运动员所损失的能力。如果平时看过广东男篮比赛的球迷应该都能发现，每当易建联下场休息的时候，总会拿起一罐带有绷带的饮料直接大喝一口，至于饮料上为何会缠上绷带，原因当然不是球迷所想象中的担心漏水，其实很简单。
CBA的品牌赞助商不允许其他产品出现在比赛场上。毕竟这其中牵扯到利益上的纠纷，CBA能够允许易建联、郭艾伦等人穿其他品牌的球鞋上场比赛已经做出了让步，但并不代表他们会无底线退让。否则届时球员们在赛场上穿着五花八门的球衣，岂不是乱了套。再则，用“缠胶带”的方式也相当于给自己的饮品贴个标签，告诉队友们不要拿错，毕竟场上也会有拿错饮料瓶的现象发生。
