在远古传说中，有“三皇五帝”，他们应该是原始社会部落联盟时期的首领。他们勤政爱民、聪慧过人，为人类社会的发展进步做出了巨大的贡献，为后世敬仰爱戴，奉为先祖。
公元前221年，秦王赢政灭六国一统天下。自觉功高盖世，可以与远古的“三皇五帝”比肩。秦丞相李斯上奏赢政，用“皇帝”名号，这是“皇帝”一词的由来。因是历史上第一个皇帝，史称“秦始皇”。
自奴隶社会的夏朝开始，“世袭制”取代了“禅让制”。从奴隶社会至封建社会，国王和皇帝一般都是“父传子”的世袭制，不是选举产生的。也有一些例外的情况，如开国的皇帝和抢夺皇位等。
刘邦就是经过多年征战，推翻暴秦、攻灭项羽，开创了西汉二百余年的基业。李世民本为唐高祖李渊次子，因发动了“玄武门之变”杀兄屠弟，胁迫其父李渊即位，而即位为皇帝，史称“唐太宗”。
中国历史上最后的皇帝是清朝的宣统帝，爱新觉罗.溥仪。1912年，在辛亥革命的历史洪流中下诏退位。也结束了中国二千多年的封建帝制。其后，溥仪又先后两次登基当过傀儡“皇帝”。
“皇帝”一词是由秦始皇创立的。在秦朝统一天下之后，王的称号已经不能再让秦始皇满足了。况且，在秦朝建立以前，不仅周天子称过王，就是那些被秦国灭掉的齐楚燕韩赵魏几国也称过王。
因此“王”的称号己经被用滥了，既不值钱也不尊贵。如果甚么阿猫阿狗都可以称之为王，那位自以为“功迈三皇，德兼五帝”的秦始皇，又怎么会甘心与之为伍呢？
于是，秦始皇便令群臣议出新的尊号。经过群臣的公议之后，一致认为只有古代的三皇五帝的丰功伟绩，能够与秦始皇的盖世奇功相媲美。因此便选择了三皇的皇，与五帝的帝，将其合二为一称为皇帝，以便符合秦始皇因为一统天下，而造就的功迈三皇德兼五帝的伟大贡献。
尽管秦朝的统治非常短暂，但是称呼封建专制统治者为皇帝，却没有随着秦朝的灭亡而消失。反而被历代王朝最高统治者继承下来，从而成为流传了2000余年的封建王朝最高统治者的尊号。
不过秦朝的皇帝与传说中的三皇五帝还是有所不同的。秦朝的皇帝是专制统治者，而传说中的三皇五帝则是由部落联盟推选出来的首领。
而且这种首领的统治地位不能世袭。每当一位首领年老德衰之后，便会通过召开部落联盟会议，再重新推选首领。也因此才会在历史上留下尧禅位于舜，舜再禅位于禹的传说。尽管这种传说的真实性存在争议，而且由于日久年深资料欠缺，人们也无从验证其细节。
但是致少可以表明，在古代原始社会末朝及奴隶社会早期，部落联盟的首领有很大概率是由“民选”产生的。破坏这种民选规则的是禹，这也是因为在禹统治期间，社会生产力得到了提高，各方面的发展成果已经比较丰富，这为国家的诞生提供了物质基础。
同时随着夏部落的强盛，已经具备了碾压其他部落的实力。于是，禹去世之后便没有再召开部落联盟会议选举新首领，而是由禹的儿子启，继承了禹的部落联盟首领之位。从此之后，禅位制度便被废除了。从启建立夏朝开始，便形成了“父传子家天下”的君主世袭制度！
秦始皇创造了“皇帝”一词，但没有明确这个皇帝岗位选拔的游戏规则，致使整个封建社会都在为这个工作费心费力、大费周折。
据《史记·秦始皇本纪》记载：
丞相绾、御史大夫劫、廷尉斯等皆曰：“臣等谨与博士议曰：‘古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。’臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’。命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。”
始皇帝二十六年（前221年），秦王嬴政灭掉了六国，功劳不小，嬴政本人及群臣都在琢磨该换个称呼了。
自夏商周确立私有制以来，天下共主都称作为王，但到了东周末期，诸侯国君都称王了，自己也做了秦王。现在家业大了，再称王就显不出自己高大上，这事很纠结。
于是，丞相王绾、御史大夫冯劫、廷尉李斯等人看明白了嬴政的心思，及时拍马屁说：“我们跟一帮子博士商量了一下，以前有天皇、地皇、泰皇，泰皇最为尊贵，我们冒死献上尊号，就请大王称为‘泰皇’吧。您为天子，就自称‘朕’”。
嬴政想：“这哪行哦，我怎能与他们平起平坐哦。不是还有五帝嘛，去掉‘泰皇’的泰，加上一个帝，就叫‘皇帝’吧”。
自此以后，不管是人不是人，有些是龙啊、蛇啊、鸟啊变的，只要坐上了那个位置，不管有没有秦始皇的本事，都自称为“朕”，天下都尊称为“皇帝”。
皇帝一词是秦始皇发明的，致使全天下的人，不知有多少人在惦记着这事。
远的先不说，就在上世纪八十年代，四川巴中有个农民叫张清安，其父给他取这个名字或许是希望他清清白白、平平安安吧。
但由于自己文化不够，总以为是让他早请示晚汇报，见了谁都请安，心里不平衡。
听了几次书后，得知在历史上许多皇帝是农民出身，如刘邦、朱元璋等人，而且弄得动静还真大。
于是，就有了想当皇帝的念头。
1981年，张清安上山拜佛，在庙里认识了廖桂堂，二人一拍即合，就准备大干一场。
回来后，二人到县城溜达了一圈，看到巴中县川戏团的戏楼装修的不错，就决定把它作为皇宫。
有资料说，他们先组织了一帮人占据了县人民医院，作为建立帝业的根据地。
不知出于啥原因，居然没有把那些小护士封为皇后、贵妃等。
张清安想了个国号“中原皇清国”，中原是指中国，皇是皇帝，不提醒怕大家忘记这茬，清不是大清国，而是正本清源，说明这才是正办。
几十个信徒争着把自己的女儿献给张清安，居然一下子就有了六位妃子。
最令豹眼感动的是，张清安居然封了自己的结发妻子为皇后，难能可贵啊。看来，老婆是看着人家的好，但最终还是自己的老婆用着放心哦。
之后，还封了廖桂堂为副皇帝，这是首创，几千年历史独一票。各大臣就不必说了，据说居然还封了蒋介石为王，不清楚蒋委员长在棺材里作何感想。
这事折腾了几天，也就完事了，就是一场闹剧。但却很鲜明的揭示了一个做皇帝的游戏规则——开国皇帝就是这么选出来的。
成功了就是开国明君，一代帝王，失败了就是一出闹剧。
但这也不仅仅是抢夺人家的皇帝，自己兄弟爷们的帝位也是可以抢的，就如朱棣、赵光义等人的情况，这个更血腥。
汉末三国时期，袁术称帝就是如此，只不过比张清安人多点，干的时间稍微长了一点，但也就是短短的两年罢了。不过呢，这也给汉末三国增添了一段有趣的故事，没有袁术称帝，只有几人称王，那就逊色不少。
再说刘邦称帝，在之前也是有NN多的人称王，如陈胜等，只是没有成功罢了。
大宋的英武皇帝赵匡胤，不就是把一件黄袍加在身上就成了皇帝吗？
游戏规则是一致的，区别在于成与不成。
除了自己选择做皇帝之外，最主要的规则是嫡长子继承制，也就是事先确定太子，称为“储君”，将来继承帝位。
但从秦始皇开始，就没有按照这个套路来，嫡长子公子扶苏被秦始皇发配到了北边修长城，临死前想起这个事，但被赵高、李斯动了手脚，让胡亥继承了帝位。
之后，这事就经常发生，嫡长子并非是唯一的继承人。
在夏商周时期，嫡长子继承制还是遵循的，除非嫡长子死了，咋死的不管，只要他活着，别人就没戏，这是游戏规则。
但从秦始皇开始，就开了一个不好的头，太子经常被废黜，也就不是嫡长子继承制了。
最大的问题是，皇帝后宫三千，却生不出儿子来，这事就尴尬了，只能从同姓宗族里选一个来继承。
如果皇帝自己认为不行，生不出来了还好说，提前收养一个做准备。
不过这事也很麻烦，就像刘备，一大把年纪了也没个儿子，就收养了刘封。但刘封没有封住刘备的生育能力，刘备居然一鼓作气生了三个儿子，这就有些麻烦，刘封就被赐死了。
但自己没有儿子又没有收养儿子，皇帝突然死了，但岗位还在哦，国不可一日无君，这事最复杂了哈。
永康元年（167年），汉桓帝驾崩，皇后窦妙临朝问政。但他们没有儿子继承帝位，窦妙就与父亲窦武商议，选择刘宏为帝，是为汉灵帝，成为东汉第十二位皇帝。
汉灵帝，即刘宏（？-189年5月13日），生于冀州河间国（今河北深州），汉章帝刘炟的玄孙。
刘宏是光武帝刘秀之孙、东汉第三位皇帝汉章帝刘炟的玄孙，说远不远，说近不近。经过了第四到十一位皇帝后，还能坐上皇帝位置，的确是天上掉下来最大的馅饼。
但这也比刘备那个中山靖王之后要亲近不少，其实，不在血缘远近，只要好控制就行。这事需要皇后及其外戚说了算。
还有个情况，就是皇后说了也不算，比如董卓废掉了少帝刘辩，改立刘协为帝，是为汉献帝。这是权臣选择出来的，历史上也不在少数。
最后说一下禅让，如王莽篡汉、曹丕篡汉、司马氏篡魏等等。
曹丕接受禅让后说：“自己总算明白了禅让是咋回事了”，但许多人没干过这活，不清楚其中的猫腻。
禅让有内禅和外禅之分，像宋徽宗禅位给宋钦宗，乾隆禅位给嘉庆，就是内禅。
内禅相比于外禅，多是干够了不想干了的情况，但玄武门之变，李世民让李渊提前退休，就充满了血腥味。
不管情况咋样，都是新帝王选择的一种方式。
总而言之，皇帝这个岗位都是经过竞争上岗的。僧多粥少，岗位十分稀缺，竞争很激烈。
不管是自立、继承、甄选、禅让，一般都是经过残酷、血腥的杀戮才能上位。
工作倒是个不错的工种，但也是高危职业，只不过福利待遇太好，绝非夏天发点高温补助那么简单，也就惦记的人太多。
许多人不具备条件要上，许多人创造条件要上，但也有许多人创造了条件也没上。
就像曹操、诸葛亮都是具备称帝条件的，都没有上。
但曹丕称帝了，曹操也跟着遭受骂名；诸葛瞻没有机会称帝，诸葛亮也就千古流芳。
这就是历史，千姿百态。
世上没有一片相同的树叶，也就没有任何一位皇帝上位的过程是相同的。
不过呢，千篇一律也就毫无趣味了哈。
首先“皇帝”一词的来源：
秦始皇横扫六国一统天下之后，认为自己，“德兼三皇，功过五帝”，因此就将两个词组在一起为“皇帝”。又因为他是中国历史上的第1个皇帝，又叫“始皇帝”，所以才有我们后人说的“秦始皇”。
五种政体制度要分清，学习历史不迷路。
三皇时代”（公元前2607年-公元前2338年），实行的是“父死子继、兄终弟及”的“血统继位制”，国家最高领导人在风姓家族中产生。该制度于公元前2338年被废除。“五帝时代”是所谓“公天下”时代，实行“禅让”制度。
尧为部落联盟领袖时，四岳推举舜为继承人，尧对舜进行三年考核后，使帮助为事。尧死后，舜继位，用同样推举方式，经过治水考验，以禹为继承人。禹继位后，又举皋陶为继承人，皋陶早死，又以伯益为继承人，最后族人拥戴禹之子启为王。至此公天下变成了家天下，至此“禅让制”结束，“嫡长子继承制”开始。
02嫡长子继承制
嫡长子继承制度就是皇后的第1个儿子，为太子。至此2000多年的封建王朝开始了这一制度。
为什么嫡长子多夭折？
古代的生活和医疗科技水平都比较低，女性的生育能力没有今天高，而婴儿夭折率也是非常高的，就算是皇后和皇子也不例外。皇后无子或者嫡子早夭在历史上屡见不鲜，皇帝自然无法从嫡子中挑选继位人。
另外，“嫡长子继承制”虽然是礼法制度，但并不是选择皇位继承人的唯一标准，很多标准都可以推翻“嫡长子继承制”，比如嫡长子失德犯法，其他皇子过于优秀等等，著名的“玄武门之变”就是嫡长子政治势力不够所引发的。
03秘密诏书制
清朝吸取了明皇位继承的教训，除了康熙在面对三番叛乱亡国灭种的特殊情况下立了皇二子为太子外，从未有任何一个清帝立太子，并且嫡长子从未继承皇位。
雍正继位后，对其处于对立集团的兄弟进行了十分严厉的政治打压。加之其随后所执行的严厉的官吏管理、土地、税赋政策严重影响了官僚集团以及大地主的利益。在这种情况下关于雍正私改诏书篡位之说很快就散布开了。
04总统制共和制
1912年民国元月正式建立，北洋政府分崩离析后政局动荡不安，孙中山南下广州，召开国民党一大，建立黄埔军校随而建立国民政府。
05全国人民代表大会制度
1949年10月1日，鲜艳的五星红旗在天安门升旗，至此2000多年的封建制度宣告结束，开启了社会主义民主专政的社会主义国家，政治制度，全国人民代表大会制度。国家领导人由人民选举产生。所有中华人民共和国成年公民都有选举权和被选举权。
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原本宦官是负责宫廷杂事的奴仆，不得参与国家政务，但因为与皇室朝夕相处，容易博取信赖或有机可乘，故历朝历代不仅基本存在宦官掌握国家政务大权的情况，并且极易形成专权局面，弄得朝政日非，不可收拾。
历史上，宦官能够以其伺候皇家的特殊身份登上政治舞台，不外是以下几种情况：
首先, 是当宦官在关键时刻帮助皇帝夺取或巩固皇位立了大功时, 宦官便以功获宠, 以宠掌权。
比如大家所熟悉“指鹿为马”的主角赵高，就是在秦始皇死后，与丞相李斯合谋伪造诏书，逼秦始皇长子扶苏自杀，另立始皇幼子胡亥为帝，依仗着秦二世胡亥对他的宠信，独揽大权，结党营私，征役更加繁重，行政更加苛暴，把秦朝的暴虐苛政推向了顶峰，从而加速了它的灭亡。
又比如唐朝著名宦官高力士，由于曾经帮助唐玄宗平定韦后和太平公主之乱，深得玄宗宠信，开元末期，高力士甚至可以先审阅大臣们送来的奏章，小事由己处理，大事才交呈玄宗裁决。还好高力士一生对唐玄宗忠心耿耿不离不弃，被誉为“千古贤宦第一人”。但之后阴险奸诈的李林甫就没有这么好相与了，仗着拥立代宗的功劳，被册封为司空兼中书令。大权在握后,身为相国的李林甫更加为所欲为，竟敢对代宗说：“大家但内里坐，外事听老奴处分。”意思是我们只是坐的位置不同，但处事你要听我的。看看，何等地跋扈飞扬，何等地擅政专权！
其次, 当皇帝感到权臣或地方势力日渐膨胀,皇权受到威胁时, 便利用内朝宦官来分割外朝相权,或控制地方势力, 宦官逐步操纵军政大权, 形成了专权局面。
这种情况最典型的是出现在东汉中期以后，可以说是中国历史上宦官最为猖獗的时期之一，而且其特点相当明显，即宦官在皇帝与外戚斗争的夹缝中逐步增强自身的势力进而把持朝政。究其原因是因为多由幼主临朝，政权多落入皇太后为首的外戚之中。皇帝成年后，不甘于外戚专权局面，便依靠身边的宦官发动政变，这样，宦官在皇帝支持下形成政治集团而操纵政权。由于宦官没有社会基础，没有政治才干，因而导致政治更加腐败。比较正直的文人官吏和外戚集团起而反对宦官，宦官在皇帝支持下进行反击和镇压，因而导致了党锢之祸，使东汉统治日趋腐败，政局更加混乱。
再次，皇帝自身昏庸无能，贪图享乐，政治腐败也是宦官得以趁机专权的一个原因。
一般来说, 在皇帝勤于政事, 积极有为的时候, 宦官是难于插手政治的。反之, 皇帝昏庸无能，贪图享乐，不理政事或难于理政的时候，政治趋向腐败的时候，宦官则往往乘隙而入, 染指于政, 甚至左右政局。这种情况在荣获 “中国历史上最大的太监帝国”名誉的大明王朝最为突出，短短二百多年历史的明王朝，竟然出了三个 “流芳史册”的专权大宦官 ；
王振就是明朝第一个专权的太监，他自阉进宫，得到了明英宗朱祁镇的宠幸，逐渐开始擅权，结党营私，干涉朝政，后来，王振为了建立所谓的丰功伟绩，竟怂恿皇帝亲征来犯的明代蒙古瓦剌部首领也先，结果皇帝做了俘虏，自己也搭上了性命。
第二个就是刘瑾。刘瑾与王振一样是自阉入宫，并且运气不错，他服侍的太子朱厚燳朱厚照顺利当上了皇帝，从此刘瑾便开始使尽浑身解数，怂恿少年皇帝吃喝嫖赌，不理朝事，同时结党营私，权倾朝野，是明代为祸最严重的权宦之一，当时有“立地皇帝”之称。
明朝还有一个比“立地皇帝”刘瑾更牛逼的宦官叫魏忠贤。他才是当之无愧的太监界的老大。魏忠贤出身流氓恶棍，目不识丁。他生性贪玩，逐渐养成了好吃懒做的习惯，长大后成为市井无赖。由于无法归还赌债，遭到众多赌徒的羞辱，他无奈之下自宫当了太监。明熹宗即位后，凭着溜须拍马的绝活儿，开始平步青云，拉开了中国历史上最昏暗的宦官专权的序幕。他自称“九千岁”，排除异己，专断国政，以致人们“只知有忠贤，而不知有皇上”。
除了上述三种情况外，还有诸如清朝李莲英、安德海之流，并无什么本事，靠阿谀奉承，巴结讨好主子邀宠，以此瞒上欺下得以跋扈专权的太监等等，不一而足。。
在古代中国，太监社会地位低下，最为人所瞧不起，因为，这些人往往是贫苦人家出身，读不起书，当不了官，甚至食不果腹，走投无路，才进宫当太监，希望以此为门槛，服侍皇族，谋求生路。即使许多人还能受到皇帝的恩宠，甚至掌握实际军政大权，如果出以公心，为统治者巩固政权出谋献策也无可厚非。但问题是，历代朝政腐败衰落都与宦官擅政专权密切关联，历史上那些有名的大太监，多数是祸国殃民的奸臣，是导致王朝覆灭的不安定因素，而在历史上留下了诸多的恶名。这不能不说是一种遗憾。
大家好，我是小陌，我来回答。皇帝这个词是我国历史上第一个统一的多民族国家，秦朝建立者嬴政开创的，嬴政也被称为始皇帝。皇帝怎么选的呢，这个历史就得从秦朝建立之后开始算起。基本就是皇帝家族中的子嗣有统治者和国家大臣的建议，最终由统治者自己决策出来的。一般就是皇帝的儿子继承。也有特殊情况不是，但也是皇家子弟。
皇帝一词由秦王嬴政开创。那么嬴政大家总应该很熟悉了，就算不熟悉，也应该听说过。还是简单的介绍一下吧。
嬴政，嬴姓，赵氏，名政，也能叫赵政。中国古代战国时期人物。战国秦庄襄王和赵姬之子。是中国古代的政治家、战略家、改革家，也是首次完成中国大一统的政治人物，也是中国第一个称皇帝的君主。
为什么叫皇帝呢，因为秦始皇自认为自己的功绩很大，胜过之前的三皇五帝（伏羲、燧人、神农为三皇。五帝指黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜），在当时时期各地诸侯国的统治者一般称“君或者王”，嬴政统一战国之后认为这些称号过于普通，不能彰显自己的尊崇地位。
就与秦朝大臣商议称号的事宜。大臣认为，嬴政举了义兵，没了乱臣贼子，平定了天下，使得国家统一。功绩之前无古人，是五帝没有做过的。建议采用最尊贵的“泰皇”称号，嬴政认为只用了一个“皇”字，不满意此称号，最终采用了三皇之中的皇，五帝之中的帝，创造出“皇帝”的称号。
此次之后，“皇帝”称号就成为中国封建社会最高统治者的称谓。
古时候怎么选的皇帝呢。有三种方式：
一、传承制，皇帝本人选出一位继承者
皇帝感觉自己年老之后，处理朝政力不从力，就会在自己的子嗣之中选出一个自己感觉适合当统治者的人，就立为太子，或者直接接替储君之位。
比如秦朝之后的汉朝，汉朝开创者刘邦把帝位传给了和皇后吕雉所生的孩子刘盈。刘盈做了皇帝。
二、皇帝突发去世、或者特殊情况，由大臣、太后等人商议选出一位接替者
出现了突发情况，皇帝在没有确立储君一位接替者位置和太子的时候，突然挂了。国不可一日无君。大臣和太后等人，就需要找出一个新的接替者来管理国家。
例如：汉朝的第五个皇帝，汉文帝刘恒，就是被大臣选举出来做了的皇帝。
三、帝位被推翻。新的国家开创者代替以前的政权，新的开创者自己做皇帝
看了前面皇帝称号的由来也知道，是秦始皇嬴政创造的。
例如：秦朝在传到二世胡亥的时候，刘邦起义推翻了王朝，自己建立汉朝，代替了以前的秦朝，刘邦自己做了皇帝。
结语：
皇帝作为中国两千年多来封建社会最高统治者的称呼。可谓集天下人之服务于一人。也显示了古代封建社会的专权专政。也是封建社会时期的产物。现今我们新的社会，提倡法制社会、人人平等。
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皇者，古为上天，光明之意，同给予万物生机谓之皇。帝者，生物之主，兴益之宗，“因其生育之功谓之帝”。皇为上，帝为下，古人的皇帝意指天地，而皇帝一词则是告诉人们，天地是万物之主。
战国诸侯大多僭越称王，尊周天子为''天王''。秦王嬴政统一中国，认为自己''德兼三皇、功盖五帝''，创''皇帝''一词作为华夏最高统治者的正式称号。所以，秦始皇嬴政是中国首位皇帝，自称''始皇帝''。从此''皇帝''取代了''帝''与''王''，成为中国两千年多来封建社会最高统治者的称呼。就这样，秦王嬴政成了中国历史上的“始皇帝”，后世因而通称他为“秦始皇”。
皇位继承制度，是封建专制的皇统得以延续的保证，对皇帝制度得以延续二千多年起着重要作用。中国古代皇位继承制度主要有几种形式，即嫡长子制，兄终弟及制，立子杀母制，密建皇储制，古代皇帝诞生基本上就是这几个模式。
最初在我国并没有“皇帝”这个词。在秦始皇以前，只有“三皇五帝”的说法。“三皇”指天皇、地皇和泰皇，是上古传说中的三个帝王；“帝”是古人想象中宇宙万物的主宰。是天神，后来成为超越“王”的人间尊号，并产生了古贤王“五帝”的传说，即黄帝轩辕氏、帝喾高辛氏、颛顼高阳氏、帝尧陶唐氏、、；帝舜有虞氏。
公元前221年，秦王赢政统三六国，建立秦朝。他自认为“德兼三皇，功高五帝”，并且希望天下永传后世，于是将“皇”、“帝”两个人间最高的称呼结合起来作为自己的帝号，以突出自己的崇高地位。
“皇，大也。日出土则光大，日为君像，故三皇称皇。帝，生物之主，兴益之宗，因其生育之能。”
我国中华文化源远流长，就连最高统治者的称谓也是经历了漫长的演变，才在统一天下的秦朝那里得到官方统一。
在上古时期，也就是三代（夏、商、周）以前，我们中华大地上就有文明的开化者出现，他们是天下共主，他们就是三皇五帝，但他们不是实际意义上的封建皇帝，他们是部落首领或者部落联盟首领。三皇分别是伏羲、女娲、神农，五帝分别是黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜，他们在当时的大地上教习人们，使他们开化，文明就此开始。但是他们都是单称皇或者帝，没有出现皇帝连用。
三皇五帝像
三皇五帝接下来的历史就是三代了，三代继东周灭亡后就是春秋战国时期。在这一段漫长的历史里，君主的名称几经改变，越变花样越多。首先是夏朝，夏朝的君主称后，如知名的暴君桀就应该称夏后桀；夏之后是商朝，商朝君主称帝，如暴虐的商纣王真实的称呼是帝辛，取代商朝的是周朝，它的君王称王，周朝的开国领袖就是周文王。有一点说一下，由于周朝分封诸王而制，后期中央力弱，诸侯僭越称王，至于周天子则称天王。
周天子
- 一统天下，江湖从此只知“皇帝”二字。而创造皇帝称号的那个人，却想着子孙万世，都是皇帝
公元前221年，秦王嬴政以雷霆手段扫平六国，完成天下统一，建立历史上第一个统一的中央集权制国家。完成了统一之后，如何去彰显自己的这份丰功伟业，这个称呼就很重要了。于是秦王政召开内部会议，一时间各说各的，有说应当称皇，有的说称王，有的说称帝。最后秦王政自己说：“现天下一统，吾德兼三皇，功盖五帝，不如就称皇帝。朕称始皇帝，后世以计数，二世三世以至万世，传之久远。”至此，中国历史上第一个真正意义上的皇帝诞生，他就是秦始皇。而“皇帝”这个称号也传给后世王朝，成了封建王朝的君主专用。
秦始皇像
皇帝也要选，不是主动选，就是被动选，闹不好还出人命，且来看看怎么选。
封建王朝的统治者皇帝寿命是有限的，所以皇帝继承人历来就是各个封建王朝的首要大事。秦始皇倒是想万世为皇帝，可惜事实没能如愿，秦二世而亡。所以，我们来看看古代皇帝怎么产生。其实，大概可以分为两种情况：
- 同姓相继的世袭制
世袭制，这个理念早在部落禅让制的后期就开始存在。它主要的意思是：权力在同一姓氏族群里交接传承，一传数代，保持血缘关系不变和族群姓氏不变。这一继承制度是封建王朝继承制度的主流，确保了王朝血亲的完整，它最大的特点就是预立太子。从汉朝开始到清朝康熙年间，都采取了预立太子，以确保皇位更替平稳。立太子，讲求“立嫡不立长”、“立长不立贤”，即正宫皇后所出的为嫡子，嫡子中的长子是第一顺位继承人。其他妃嫔所生为庶子，如无嫡子，则庶出的长子继位。这一原则简单明了，争议少却可能造就低能皇帝。到了清朝雍正皇帝时期废除预立太子制度，改为秘密立储制度，即由当世皇帝秘密立下诏书藏于秘密之处，待这个皇帝死了由大臣取出诏书宣读，继承人当场继位。
遗诏所藏—正大光明匾
当然，还有一种情况很特殊，那就是老皇帝还没身死，主动将皇位传给下一代，这叫禅让制。历史上的唐朝李渊、清朝乾隆，都是还在世就把皇位传给下一代，自己做了太上皇。
禅让皇位
- 异性相代，暴力夺取皇位
同姓相继的皇位继承当然是每一个君王乐意看到的，但往往一个王朝到了末世已经是内外交困，这就容易丢失皇位，使整个朝代灭亡。一般有几种情况：
农民起义，这是最为常见的推翻皇帝的方式。王朝末期内部矛盾激化，农民为了生活挺而走险，这在历史上比比皆是，例如秦朝末年的陈胜吴广起义、明朝末年的李自成起义，他们都直接断送掉这两个朝代的皇帝性命。
大泽乡起义
外族入侵。中国历史上有两次最为知名外资入侵中原民族而建立政权的，一个是元朝，一个是清朝。这直接推翻王朝的统治，自己当皇帝，开朝代。
外戚篡权、内部争斗。外戚篡权，一直是中国古代一大问题，篡权成功就可以开新朝做皇帝。例如后周的赵匡胤黄袍加身开宋朝，杨坚篡权开隋朝，这些都是外戚篡权成功的例子。至于内部争斗，是指同姓继承者的争斗，毕竟皇位太诱人，谁都想做，历史上唐朝的玄武门之变、清朝九王夺嫡等，都是这个例子。
九王夺嫡
结语
秦始皇，创造了皇帝称号，却没能让自己子孙后代都做皇帝，地下的他如果能看到，或许会为那些争夺皇位的斗争，感到心畜吧。
“皇帝”一词，起源于秦始皇赢政。而在秦之前，夏、商、周、西周、东周(春秋、战国)历代的君王，只称“皇”，或称帝”，或称“王”。秦始皇统一六国，建立统一的中央集权国家，这样的功绩是三皇五帝也不能及的，于是便取“三皇”的“皇”和“五帝”的“帝”，由此得到“皇帝”的称谓，以彰显自己的不世之功。
对此，《史记·秦始皇本纪》也有相关的记载：
今陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统，自上古以来未尝有，五帝所不及。臣等谨与博士议曰：‘古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。’臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’。命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。”王曰：“去‘泰’，著‘皇’，采上古‘帝’位号，号曰‘皇帝’。那古代又是如何选皇帝的呢？
一般来说，除去得位不正等特殊手段和情况外，正常情况下的皇帝是这样选出来的：
1.有嫡立嫡，无嫡立长。嫡长子继承制是宗法制最基本的一项原则，即王位和财产必须由嫡长子继承。优先选择正妻生的儿子，如果正妻没有儿子，则选择妾生的儿子中年纪最大的。
2.立贤。一般来说，立贤很难，有些皇帝只想想借这个借口把皇位传给自己喜欢的儿子，这个在历史上闹出了不少事情，最出名的便是唐太宗李世民，皆知李世民贤明，但是由于嫡长子继承制，只能发动玄武门之变。所以，立贤想要通过正常手段很难实现。
3.兄传弟
最有名的便是宋太祖赵匡胤传给弟弟宋太祖赵光义。
4.传给王爷
皇帝无子嗣，于是便从王爷中挑选新任皇帝，如宋朝的仁宗和英宗，哲宗和徽宗。
5. 秘密立储
雍正时期，将储君人选以密诏的形式，藏于乾清宫“正大光明”牌匾后。当大行皇帝驾崩，由重臣取出，当众宣读皇帝遗诏。这个在不少清宫剧中都有出现。
