第二次世界大战期间，男人都上战场了，留下了日本的女人，那日本的女人都在做什么呢？
大部分的日本妇女在战时都活得还算安稳，直到1942年4月“杜立特空袭”之前，日本国内的小日子过的都不错，根本没有什么战火。而即便在杜立特空袭之后，也要到1945年4月2日美军才开始大规模轰炸日本，她们享受了很长久的和平。
有工作的女性往往选择正常的工作，与平时没什么两样，比如广岛原子弹中于爆心附近生还的高藏信子，她当年是银行的女柜员。翻看广岛当年的幸存者记录就能明白，许多日本人在原子弹到来的最后一刻都在正常生活，有人在车站等人，有人在菜园子里挖地，有人带孩子看牙医，还有人就坐在院子里与人聊天。
上图.被训练管理铁路的女性
不过，虽然日子比较太平，但日本的状况却不太好，早在1937年以后，因为对华战争的入不敷出，日本的资源就已经愈来愈缺乏，再加上后来美国的禁运，日本国内生活水准直线下降。
因此许多本来在家做传统妇女的日本女性，开始响应首相东条英机“一天不干活，就一天没饭吃”的劳动号召，开始节衣缩食，并走入田间地头进行劳作。因为许多带头者都是丈夫在外打仗的军人妻子，她们起到了相当大的带头作用，所以她们也被敬称为“军国之妻”。
“军国之妻”一般会在军队划出的农场中工作，操持各种农活，有一些不便外出的，也会在自家的房前屋后种植作物，甚至将大马路边的空地都利用了起来。
日本有专门的“国防妇人会”对女性工作进行统辖，每地会选出“妇人会会长”，妇人会成员会主要从事军营洗衣、军营慰问、对遗属的死亡告知和慰问等。她们还拥有一套制服式的打扮——穿着名为“割烹着”的厨房服装加和服打扮，前衽会挂有加盖红章的“大日本国防妇人会”绶带。
这个白色烹饪服也是国防妇女会的服务精神和活动姿态的体现，它还代表贫富没有差别，因为成员谁都穿这样一身出席正式场合。此外它还象征着进行“銃後の守り”（守卫后方）的女性温柔形象。
上图.日本妇人会已婚、未婚妇女的劳动事项统计资料
从留下的统计资料上看，妇人会的工作内容为：军需原料供出、劳动奉仕、活动资金募集、伤病兵慰问、战胜必胜祈愿、出席战死士兵葬礼、迎接战死士兵遗骨、为出征军人送行、裁缝讲习会、料理讲习会、看护训练、竹枪训练、消防训练、千人针制作、慰问袋制作。
上图.在工厂制作子弹的女子挺身队员，后期染色照片
实际上，国防妇人会是最大的妇女组织，还有许多零散的妇女组织，它们有的战前就已经存在了，为了避嫌，还会区分出“已婚者团体”和“未婚者团体”。
比如已婚者团体中有“国防妇人会”、“爱国妇人会”、“佛教妇人会”、“新妇人会”等等。而未婚者团体则有“女子青年团”、“女子挺身队”、“劳动动员学徒”、“女子义勇队”、“学徒挺身队”、“处女会”等组织。
这些妇女组织动员了大量日本女性进入社会工作，帮助国家度过难关。
上图.降落伞工厂的女工在送军人出征
年轻女性往往会进入工厂工作，这被称为“勤劳奉仕”（义务劳动），日本女性会在工厂从事缝纫降落伞、被服制作、煮罐头等工作，后期不少妇女还会负责熬松节油、制作子弹、加工枪械零件等活计。
上图.制作防毒面具的日本女性
根据亲历者回忆：“每到有部队出征时，便会拉上一些年轻的女工在街道两边欢呼送行，然后为军人们塞上一些千人针，实际上这都是并不存有思念寄托的东西，但是是任务。”
（注：千人针是日本的一种迷信护符，由1000个女性共同缝纫而成）
上图.在组长带领下进行消防训练的日本妇女
也有部分妇女充当了消防员，她们身穿黑衣，连面部都被罩了起来，手持长耙或铁钩，手提沙土桶，负责在美军大规模燃烧弹攻击时灭火。美军投掷的主要为筒状凝固汽油弹和铝热燃烧弹，靠泼水的方法根本无法扑灭，只能尽早扒拉到准备好的坑洞里，再用沙子扑灭余火。
上图.拿着废品箱的日本女性，说是废品其实连烧饭的锅都能算进去
年长一点的大妈会从事收破烂的工作，她们是日本资源的回收员。当时的日本什么都缺，只要你能想到的东西都缺，所以日本妇女以街町为划分组织了可利用物的工作队。这项工作需要走街串巷，抱着捐物箱跑到别人家里要东西，食物、药品、金属、玻璃、燃料、布匹，什么都要，要不来就一哭二闹三上吊，这活儿小姑娘还真做不来，没那杀气。
小姑娘在哪呢？日本的学生妹开始在正常上课，然后各地开始组织“军国少女”上前线，她们以班级或学校为团体，在进行简单的军训后被投入到战场从事救护工作，但一般不会被派往太远的地方，就在当地驻扎。
“军国少女”会使用花名作为组名，比如“百合、蔷薇、栀子”之类，据说概念来自“抚子花”之意。
比如冲绳战役爆发时，岛上的女生便被组织起来进行伤员救护工作，有的还被发放了枪支、手榴弹直接投入战场。但这些“军国少女”很快就被溃败的日军抛弃，不少人躲在洞里又惊又怕，不敢答话和投降，于是被美军拿喷火器成片的烧死，战后还为之打了官司。
不少女学生在战争的中后期开始进入工厂帮工，以弥补劳动力不足的问题，这也是“勤劳奉仕”的一部分，是国家总动员法规定的。
上图.岐阜县女子挺身队入队仪式，14个队员站成一列，还有军乐队伴奏
但很快帮工也成为了一种形式，因为根本没有东西可以生产了，缺乏生产资料的日本已经几近停摆，学校开始无限期的放假，但有时候又会突然把人召集起来，排成排的接受检阅，然后听一些军人口水四溅的大谈对天皇的忠诚，美国人会把女人如何如何之类的话。
还有一部分女性最为可怜，她们或被生活所困，或受到军国主义蛊惑，把自己变成了慰安妇，走向了一条不归路。
