关羽是刘备手下军事能力最强的武将，他文武双全，骁勇善战。既能冲锋陷阵，百万军中取上将首级，又能运筹帷幄，水淹七军，取得威震华夏的战果。但是，关羽这个人也有他的毛病，在史书上可以看到对他的评价，“善待卒伍而骄于士大夫”。正是这个刚而自矜的毛病，使得他和部下的官员关系处得不好，矛盾重重。
这些矛盾在关键的时刻发作起来，造成了关羽的失败。在关羽北伐襄樊的时候，他虽然取得了水淹七军的胜利，可是，由于他的胜利，使得孙权更加不安，孙权决定出兵袭取荆州。当时，守卫关羽后方的两个最重要的重镇公安和江陵的将领，分别是傅士仁和糜芳。
这两个人虽然是刘备的老部下，糜芳还是刘备的亲戚。可是他们由于和关羽长期存在矛盾，干脆投降了孙权。这使得关羽手下将士家眷所在地落入东吴的手中。吕蒙又善待这些家属，关羽的手下听说之后，失去了战心，纷纷离散。这使得关羽势穷，只得西保麦城，不久在突围逃亡西川的途中被东吴伏兵所擒杀。
我们可以看到，关羽的失败是由于他自己对局势判断错误，和自己本身的性格缺陷造成的。他自己独自镇守荆州，由于没有制约，使得他高傲的脾气更是登峰造极。这使得他在遇到危险的时候，手下众叛亲离，走向了失败。
那么，刘备在关羽失败上又要负有多大的责任呢？首先是对东吴夺取荆州的决心估计不足。刘备不明白孙权为了自己的战略安全，必须夺取荆州的迫切性。他认为，在经过湘水之争后，双方平分荆州，孙权应该满足了。因此，对东吴夺取荆州的军事行动毫无准备。
在这种情况下，刘备多次抽调荆州的精兵强将入川，没有给关羽配备得力的助手也是关羽失败的一个主要原因。由于荆州只留下关羽一员上将，所以如果发生战争，关羽只能亲自上阵。如果发生什么意外，关羽就鞭长莫及，无法应对。
刘备留下的傅士仁、糜芳和潘濬这些人员虽然对刘备的怀有忠心，但是无法应对突发的严重军事情况。在东吴对荆州突然袭击的情况下，这些人只有束手投降了。因此，如果刘备为关羽配备了合适的副将，那么荆州的情况就可能会是另外一番模样了。那么，我们看，派谁担任关羽的副将比较合适呢？从刘备的部下来看，有两个人比较合适。
第一个是张飞。张飞作为关羽的副将是最合适的人选。首先，张飞和关羽的关系最好，在刘备起兵的时候三人就在一起。史书说刘备与二人寝则同床，恩如兄弟。关羽对那些部下自傲，在很大程度上是摆老资格，可是在张飞的面前，关羽的谱就摆不起来了。
张飞跟关羽一样的老资格，关系又亲，而且张飞脾气六亲不认。他火气上来，连关羽也不放在眼里。关羽对张飞从心里要让着三分。这样，张飞在一些场合能够压制住关羽的傲气，对荆州的整体事业有利。
其次，从性格上来说，张飞的性格和关羽正好可以互补。张飞是爱敬君子的人，关羽看不起的士大夫，正是张飞推崇的对象。这样，张飞可以弥补因为关羽高傲犯下的过失。整个荆州士大夫有张飞撑腰，也可以不受关羽的傲气。张飞能够成为荆州各界团结的粘合剂。
最后，从军事能力上来看。张飞的军事能力虽然比关羽要差一些，但也是一员善战的虎将。张飞在史书中被称作雄壮威猛，万人之敌。而且张飞不但骁勇善战，还善于用计。他义释严颜，大败张郃，显示了他智勇双全的一面。
从上面的分析我们可以看到，如果张飞能够作为关羽的副将，对内可以安定荆州的团结稳定，对外可以帮助关羽冲锋陷阵。如果襄樊之战中，张飞留守荆州，可以保证荆州万无一失，关羽也不会遭受惨败，丢失荆州了。
还有一员将领就是赵云。赵云和张飞的情况差不多，都是担任关羽副将的合适人选。赵云也是很早就跟随刘备的人，资格虽然没有关羽张飞老，但是因为脾气相投，也是深得刘备的器重。赵云和关羽张飞的关系也很融洽，我们看到关羽张飞对刘备和诸葛亮的关系不满，可从来没有看到对赵云不满的。
赵云本人也是性格沉稳的人。他因为性情严重，被刘备委托以家事，用来制约孙夫人那一群骄傲豪横，纵横不法的人。因此，关羽就算是有出格的做法，赵云也一定不会赞同，并会加以匡正。
再加上赵云是一名文武双全的将领。论文他担任过桂阳太守，有治理地方的经验，论武他能够上阵厮杀，在长坂坡和汉水之战、斜谷之战中，都看出他机智勇敢的作风。刘备称他是“子龙一身都是胆也”。
如果赵云留在荆州担任关羽的副将，他也能够起到张飞的效果，荆州也可以保证万无一失。而且，张飞和赵云在刘备夺取汉中后就完全处于无所事事的境地。在很长一段时间里，两人都没有什么事做，这纯粹是一种浪费。那么，刘备为什么不让他们给关羽当副将呢？
这是因为关羽太过于自傲，根本就不愿意有人来制约他，不愿意刘备给他配副将。刘备原本有给关羽配副将的意图，这个人不是别人，而是马超。马超投降之后，刘备封他为平西将军，但是，却让他督临沮。临沮这个地方大家都比较熟悉，这个地方就是关羽后来被东吴伏兵擒获被杀的地方，离江陵二三百里远，刘备把马超封到这个地方是有目的，他有让马超辅助关羽的意图。
关羽当然知道刘备的用意，关羽便给诸葛亮写了一封信，问马超的情况。这件事在《三国志关羽传》中是这样记载的：
羽书与诸葛亮，问超人才可谁比类。亮知羽护前，乃答之曰：“孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥、彭之徒，当与益德并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群也。”羽美须髯，故亮谓之髯。羽省书大悦，以示宾客。
诸葛亮虽然化解了关羽要和马超争锋的这件事，可是，马超来荆州的事情也泡汤了。关羽通过诸葛亮的回信，已经断了马超的来路。因此刘备、诸葛亮一看关羽的态度，也就不再提给关羽派副将的事情了。
结语：
刘备和诸葛亮本来可以派张飞和赵云给关羽做副将。但是，由于顾忌关羽的态度，没有给他派副将，表面上是顾全关羽的态度，是迁就他。可是，从另一方面来看，是害了他。没有制约，没有辅佐的关羽，虽然在荆州十分自由，可是他的自傲伤人的态度也给自己埋下了祸根。
等到东吴偷袭荆州的时候，这一切都爆发出来，既害了关羽的命，也断送了荆州的军队和土地。俗话说，“严是爱，宽是害”，正是刘备、诸葛亮对关羽纵容的真实写照。
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