一遇打仗总喊缺粮，一般是指出外征战时出现的普遍现象。据城而守则相较好，因为每座城中都会有军粮储备，只要不是被长期围困或被贪官将军粮贪墨，一般很少发生缺粮的情况。
俗话讲：“在家千日好，出门一日难”。只要一走出家门，交通、吃喝、住宿、上厕所等，那一样不用花钱，其开销绝对是在家时的数倍。当然，一遇打仗,军粮的消耗绝对也是平时的数倍，所以一遇打仗总喊缺粮就很正常了。
那么，究竟是什么原因造成了古代打仗普遍缺粮的现象呢，难道就没有解决的途径和方法了吗？
探解打仗缺粮的根本原因
打仗缺粮的根本原因，大体可分为两大类，即：一是内在因素；二是外在因素。
内因
就是打仗期间，本身的作战规律造成的缺粮，以及内部矛盾引发的缺粮。
常规作战形式引发的缺粮。古代军队行军打仗，一般携带5天的粮草量，最多不会超过10天，可以对500至700公里区域的范围进行远征。如果遇到敌人坚壁清野，城池久攻不克，就需要依赖持续的后勤支援。一旦粮草供给不力，就只剩退兵一途了。例如：诸葛亮北伐中原，大都因为粮草供给不力而退军。
军粮储备不足引发的缺粮。前线军队粮草的供给形式，主要依据国家的军粮储备。根据隋唐时期的文献记载，古代军粮储备的技术是没有问题，小米可保存9年，大米5年。实际上，小米保存的时间更长。例如：隋朝灭亡20年后，留在长安的存粮还可以食用。那么，军粮储备不足，应该是造成打仗缺粮的一大因素。
粮价膨胀问题引发的缺粮。自古商人都明白一个道理，那就是奇货可居。每遇战争，如果是大战、持久战，粮食的消耗量就会非常惊人，那些大族豪强便会趁机“囤积居奇”，造成市场粮价膨胀。因此，这些大族豪强也成为各方势力拉拢的对象。如：刘邦搞了个“约法三章”政策，岳飞制定了“冻死不拆屋，饿死不掳掠”的军规。但是，这些治标不治本的做法，只会更加助长这些地主贵族们的嚣张气焰，最终苦的还是普通老百姓，购买粮食的生存环境也会更加困难。例如：东汉末年、明末等时期，为何会出现大规模的农民起义，不就是因为吃不起粮食，为了活下去，只好铤而走险，去抢去劫去造反。如此以来，也会给朝廷征粮增加负担和困扰，进而造成前线缺粮几率增大。
内部矛盾引发的缺粮。十八路诸侯讨伐董卓之时（正史十一路），都有记载孙坚因袁术未及时拨付粮草而被董卓军打败；李严之所以被诸葛亮贬为废人，也是因为供应粮草出现问题所致。可以说，古代打仗，因内部矛盾造成军队缺粮的现象，也是常有发生。
外因
其实，造成多数打仗缺粮的情况，大都由于运输、消耗、阻截等外部因素引起。
道路、运输、气候等不利条件，造成前线缺粮
中国古代，历朝历代都有专门的粮草运输机构，多称为“漕运”。主要将征收的财物（多指粮食）经水路运至京师或其他指定地点。当水路中断时，则需转为陆运，多以车载为主，如遇山路或狭窄地段，还需人畜驮运。所以，也称“转漕”或“漕辇”。例如：秦始皇攻匈奴时，由山东向蒙古乌加河一带转运粮草；秦朝进攻南越时，则令监禄凿灵渠通过湘江，再经西江水道运粮；萧何将关中粮食转漕前线以供军食。
古代最好的路，应该是“秦直道”，也是历史上的第一条“高速公路”，全长也仅有736公里。唐朝时期，修筑了5万里的驿道，如同现在的“国道”。这些都算是比较好的道路了，而相比全国四通八达的道路来说，也仅占极少的比例。然而，古代的道路基本上都是土路山路，如遇暴雨天气，道路很容易被冲毁阻断。同时，桥梁也多为简易的石拱桥、木材临时架设桥等，同样也容易被洪水冲毁。
但是，双轮牛车和马车、人力独轮车以及人力背运，则是古代最常用的交通运输工具。这样的运输工具+当时的交通道路，一切顺利或许可以按时将军粮运到。一旦路途发生雨雪等天气（如：路断桥毁）或作战地域交通环境恶劣（如：巴蜀地区、百越地区、漠北地区），绝对很难按时将军粮交付前线军中。
运送消耗成本过大，造成前线缺粮
据西汉《九章算术》记载：（牛车）一车25斛，重车日行50里，空车日行70里。
西汉时期，每里约为现在的0.42公里。也就是说，重车21公里/每天；空车29.4公里/每天。
另据《养牛与牛病防治》记载：拉重车为重役，11公斤/每天草料；回程空车为轻役，6.7公斤/每天草料。
按照明清时杂役服役律来计算，每人每天为0.4公斤。
若每车配牛1头、杂役2人（包括车夫），去程则为每车每天11.8公斤；回程为每车每天7.5公斤。
假设运送目的地路程为1000公里，每车载粮食500公斤，则去程共需1000÷21=48天，每车人牛消耗48×11.8=566.4公斤。如此来看，军粮还没有送到目的地，就吃完了。就算每车多为干草，但食量是不变的，依旧还是不够。如果单纯靠人力运送，则消耗更加的巨大；如果再加上押运官兵，则消耗还要猛增。
所以，古代运粮多采取接力转运的形式。如果按照常规每段接力330公里算，则去程为16天，回程为11天，粮草消耗为11.8×16＋7.5 ×11=272公斤，送达率为46%。但是，达到1000公里外，还需要2段接力，送达率则为46%÷2=23%。这个结果是比较理想顺利的，如果路遇雨雪天气、役夫及马牛受伤生病、车辆受损修理、接力点人员消耗等，再加上押运官兵消耗，送达率可能还要不断打折。或许，实际送达率有个10%就不错了。
同时，还有史料记载：秦汉时期，从关中运粮到河套以外，前方军队每消耗1石，后方则需要供给30石。
再看看后世的“淮海战役”，出动的临时民工就有543万人，人数达到了参战部队的9倍，其粮食的消耗量绝对也是个难以想象的数字。
《孙子兵法》说：食敌一钟，当吾二十钟。
所以，孙子兵法上讲，夺取敌人一份粮食，就相当于为后方节约了20份粮食。由此可见，打仗就是打钱，就是消耗粮食，对于一个国家如同一场灾难，绝对不可轻启战端。想想汉武帝时期的穷兵黩武，虽然张扬了武功，却将文景之治两代人的积累几乎败了个精光，最后不得已“下罪己诏”以平复天下之怨。
军粮征收困难，造成前线缺粮
打仗期间，如遇水、旱、蝗等自然灾害，百姓田中颗粒无收，闹起了饥荒，生存都成问题，又那来的粮食交赋。再加上地主贵族“囤积居奇”，征收军粮自然也就更加困难。
《后汉书·五行志》记载：小麦青青大麦枯，谁当获者妇与姑，丈人何在西击胡。
意思是说，东汉桓帝时期，男子都去打仗了，在田里忙碌的只剩下一些媳妇和婆母等妇孺。田地失去了男劳动力的情况下，田地的产量绝对会大打折扣。百姓收成不好，征收军粮又岂能顺利。
征粮不顺，军粮供给当然也容易出问题，前线缺粮的风险同样也会增大。
截粮、断粮道等，造成前线缺粮
“官渡之战”时，袁绍的乌巢屯粮重地被曹操一把火烧掉个精光，瞬间造成袁军缺粮，从而引发军心动荡，曹操也因此赢得了官渡之战的胜利。
“长平之战”时，秦昭王亲赴河内，征调15岁以上的青壮年，全力阻截赵国的运粮部队和后续援军。最终，造成40多万赵军内无粮草，外无援军，多数战败投降后被坑杀。
还有一些围（攻）城战，在难以攻克的情况，多以断敌粮道为主。
所以，供给粮道被断、屯粮大寨被烧等，都是直接造成前线缺粮的主要原因。
战争时间过长，造成前线缺粮
战争打的时间越久，国家的负担越重，军粮供给的压力也就越大，前线缺粮的几率自然也就越高。
战区百姓逃散，粮食自给率严重下降，造成前线缺粮
每逢战争，如果军队救护不力，百姓为了活命，便会纷纷逃到安全地带（如：深山之中）。没有百姓从事生产和支持，只能依靠后勤补给的情况下，前线缺粮的现象也极易发生。诸葛亮六次北伐，最想做的一件事，就是想在歧山一带建立蜀国的根据地，以减轻后勤的补给压力。
因缺粮曾引发军队哪些疯狂行为
《孙子》说：取用于国，因粮与敌；掠于饶野，三军足食。
意思是说，每逢战争，最好的是抢敌军的，其次是抢百姓的。如果从敌军和百姓那里都抢不到粮食，也会将敌方的伤兵或百姓杀了，当食物充饥。
例如：袁绍围困东武阳期间，由于城中的老鼠、马鞍都吃光了。无奈之下，守将臧洪将自己的爱妾杀死，煮成肉汤给守城兵将们吃。
前奏苻坚守御长安期间，将斩杀的1800名入城敌军全部做成了军粮。军官们还把这些人肉带回家中，给家人食用。
在古代，这样的事例不胜枚举。可见，由于军中缺粮引发了多少人间惨剧。
探解打仗缺粮的措施
三是军粮管理。无论是军队运输，还是储备，都应该有科学合理的管理制度，防止军队浪费与人为减损。例如：隋朝规定，盗边粮1升以上，斩首，籍没其家。士兵遗弃米粟者斩首。
四是战略仓库。应当于边患路途多建补给仓库，并保证其仓库的军粮储备。
五是交通运输。平时做好战略路途的维护与建设，并不断提升漕运的承运能力。
六是防截防毁。军粮押运环节、粮营屯守，都是战争中的重中之重，必需高度重视。
七是促进生产。正所谓：“小河淌水大河满”只有百姓有收成，无论是军粮战略储备，还是临时征收，必然也会顺利许多。
八是平稳粮价。朝廷应当有“平价粮仓”，用以抑制商家哄抬粮价，以维护市场粮价的正常运行。
九是以战养战。打到哪里，杀到哪里，抢到哪里，基本上不考虑后勤补给。这是草原民族贯用的作战风格，但是却容易失去民心，不利于治理。
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