不光是胃癌,大部分的癌症到了晚期都是非常痛苦的,因为癌症晚期会到处转移,产生各种并发症,把身体侵蚀的面目全非,并且癌症对人的精神也是一种折磨。作为医生,在医院见过太多因为癌症而死的患者,我印象最深刻的莫过于自己的家人因为癌症而死,我这个亲戚自己也是医生,在36岁那年查出胃癌,不到一年就去世了,后面我也会向大家分享我亲戚抗癌的故事。
癌症的英文为“Cancer”,这个单词除了有癌症的意思,其实也有螃蟹的意思,巨蟹座也是这个单词,当时医生发现这个病根本治不好,像螃蟹的爪子一样深深的在人体内扎根,所以由此得名。
癌症是肿瘤的一种,肿瘤还可以分为良性肿瘤和恶性肿瘤,而恶性肿瘤可分为癌症和肉瘤。癌症最大的两个特点就是无限增殖和转移,而且一旦发生了转移,以现有的医学技术就难以控制,等待患者的基本上只有死亡。
图二:晚期癌症患者遭受身体和精神的双重打击
以胃癌为例,和大家聊一下晚期胃癌的痛苦之处。
一、胃局部症状
胃癌早期没有明显的临床表现,随着肿瘤一天天的长大,肿瘤会侵犯胃壁的血管、神经,占据胃部的空间,胃部开始出现症状,主要表现为上腹部的不适、疼痛、胃部出血、恶心、呕吐以及进食哽咽等。
这里需要提醒的是癌症的增长呈现类指数样,也就是从早期到中期的时间可能会更长一点,这段时间是没有明显症状的,有些人即便都晚期了,症状也不是非常明显,只是到了很晚期才出现明显的症状,并且症状会在短时间内快速加重。这也就是常听人描述的癌症特点——没有任何感觉,查出来就是晚期,然后还没几个月人就没了。正是癌症的这种特点,导致人们“谈癌色变”,早期没有任何症状,晚期治不好,一天不如一天,眼睁睁看着生命结束。
图三:胃镜下发现胃癌图示
图四:CT下的胃癌表现
二、转移症状
恶性肿瘤很重要的一个特征就是转移,胃癌是一个相对比较容易发生转移的癌症,胃癌的转移方式主要有:
- 直接浸润:原发的胃癌不断增长,像周围的组织浸润,当肿瘤突破了胃的浆膜的时候,那么肿瘤就会继续侵犯胃部周围的组织和器官,如腹膜、胰腺、肝脏、横结肠以及肠系膜等,当然肿瘤还可以在消化道内进行浸润,向上可以浸润到食道,向下可以浸润到十二指肠。
- 淋巴转移:淋巴道转移是胃癌最常见的转移方式,并且约有20%的早期胃癌就会发生淋巴转移。胃相关淋巴结非常多,共有23组淋巴结,这也给胃癌的手术带来了一定的挑战。
- 血道转移:晚期胃癌可以通过门静脉或者其他血管转移到其他器官,最常见的转移器官有肝脏、肺部、脑、肾脏及骨头等,其中以通过门静脉转移至肝脏最为常见。
- 种植转移:由于腹腔内有一定的空间,所以当胃癌突破浆膜以后,肿瘤发生脱落就会发生种植转移,比如很多女性患者会种植到卵巢,还有些会种植到直肠前凹。
胃癌发生转移后,也不一定都会出现相应部位的症状,转移的部位和严重程度决定相应的症状。比如肝脏的微转移灶,虽然发生了转移,但是患者本人是没有自觉症状的,还有患者会转移至脑,如果肿瘤较小,也没有明显的症状,但随着肿瘤的增大,由于颅内空间有限,就会慢慢出现颅内压增高的症状,如头痛、头晕、恶心、呕吐等。
但是随着转移肿瘤的不断增大,肿瘤的消耗和对各大器官功能的影响就会日益显著,营养的消耗就很严重,且转移部位的器官功能也会逐渐下降。比如肝脏部位的转移瘤如果继续增大,一方面会直接破坏正常的肝细胞,另一方面肿瘤会压迫或者侵蚀重要的血管,器官的血供和循环就会受到影响,会影响肝功能。如果肿瘤转移至骨头,那么骨头就会变得脆弱,很大概率会发生骨折,一旦骨折,那么患者的行动就会受到限制,身体一旦彻底卧床,病情也就会急剧的恶化。
三、全身症状
我们见到所有的恶性晚期肿瘤患者的状态都是类似的,卧床、营养不良、贫血、虚弱以及精神状态极差,这些都是肿瘤全身症状的表现。
癌症到了晚期,全身都是无限增殖的不正常细胞,和人体正常的细胞争夺生存空间和营养,但是肿瘤会战胜正常人体细胞,最后是同归于尽。肿瘤会消耗大量的营养和能量,导致人贫血和其他营养物质的缺乏,有的人表现为消瘦,有的人会表现为营养不良性水肿。
四、治疗带来的痛苦
癌症的治疗手段也是比较残忍的,比如胃癌,可以选择手术、化疗、放疗以及免疫治疗等,身边癌症患者的朋友应该都知道这些治疗带来的痛苦有多少。
胃癌的手术是非常重要的治疗方法,但是手术需要将大部切除,并且还要做消化道改建,手术之后会有一定概率的并发症。有些患者失去了手术根治的机会,但是还需要做造瘘,这些手术并不能根治患者,只是为了延长患者生命,但是也降低了患者的生活质量。
癌症并发症非常多,且顽固,治疗的过程漫长。比如很多胃癌晚期的患者会有腹水,癌性腹水抽完以后还会再有,如果转移至胸膜等地方,还可能有胸水,这些并发症会影响生活质量,治疗同样也会带来痛苦。
化疗等其他治疗方法这里就不详细叙述,只能说很多抗癌药物的副作用都是比较明显的,能够坚持治疗也是非常不易的。
四、精神上的压力
当一个人知道自己的生命所剩无几以后,特别是对那些年轻的癌症患者,可想而知那种绝望来的有多痛苦。
晚期胃癌是难以彻底治愈的,且整个治疗过程都伴随着痛苦,并且自己最亲密的人会因为你的病情而难过流泪,一切都充满着生离死别。
图五:癌症患者面临着生离死别
我的姑姑抗癌的故事
我姑姑医科大毕业以后就回到了我们县城工作,在上班没多久就因为车祸失去了一条小腿,庆幸的是她的男朋友并没有离开她,之后他们有了自己的家和孩子。我姑姑在妇产科工作,经常需要熬夜工作,饮食不规律,由于她行动不便,也不是经常运动,这些可能也是她患癌症的因素吧。
她之前一直有卵巢囊肿,每年都会检查卵巢超声。在他36岁那年,照常在本院做了卵巢超声,超声医生多往上看了一些,发现她的胃部有点厚,建议她去查个CT,之后的CT发现胃部肿瘤,并且已经发生了转移。那一年,她的孩子才4岁。
我们得知这个消息以后都不敢相信,我和我妈去看望她,她依然很热情的接待我们,精神状态并没有什么异常,我们聊了很多,也鼓励她坚持治疗,相信一定能够治好。人或许会在一瞬间崩溃,在我们走的时候,她还是没有控制住眼泪。
由于她已经失去了手术根治的机会,目前只能选择化疗,没多久她的头发就掉光了,只能一直戴假发。在前几个月她还能行动自由,她老公带她去她想去的地方旅游。
随着病情的发展,肿瘤已经侵犯到我姑姑的腰椎神经,她只能卧床,她的大小便也开始失禁,肿瘤也转移到她的颅内,让她的一只眼睛变形,视力也出现了问题,最后一个月不能进食,只能依赖体外营养来维持。
从发现胃癌,到最后的离去,前后不到一年。这一年我不知道她内心的经历是什么样的,但是应该是很痛苦的,除了身体的痛苦,还有精神上的,毕竟她的孩子才4岁,她没有看到自己的孩子长大,没有看到他上大学,没有看到他成家立业,因为她走的太早了。
她的孩子还小,全程并不知道这一切发生了什么,当她的遗体被推入冰柜的时候,她的孩子开始喊着不要把妈妈放进去,里面冷。这也是他最后一眼见妈妈,或许在这一刻他明白了什么。现在她的孩子已经上了小学,前几个月见到他爸爸,我还问起这件事,他爸爸说现在孩子已经知道自己的妈妈离开了他们,也知道给妈妈上坟,但是他不会跟他爸爸说起妈妈,怕爸爸伤心。
胃癌的危险因素有哪些?
我们知道晚期胃癌很可怕,要想早期发现胃癌,最好的办法就是定期做胃镜体检,我们建议45~50岁以上的人定期做胃镜,如果有胃癌的危险因素,这个时间还可以提前,以便更早的发现胃癌。
胃癌属于消化道恶性肿瘤,所以它的危险因素主要来源于饮食。胃癌相关的因素因素包括前期吃含有亚硝酸胺、真菌素、多环烃类等致癌物的食物,这类食物主要包括腌制的咸菜、熏制食品、过期食品以及烧烤等。这些食物很常见,虽然致癌,但是我们也不必太过于担心,只要不是长期吃,其影响并不是很大。
其他致癌因素还有地域环境以及幽门螺旋杆菌等,比如日本的胃癌发病率就很高,但是美国的发病率很低,我们国家西北部和东南沿海地区比较高,而南方及西南发病率较低。
图六:咸菜中的亚硝酸胺是胃癌的危险因素
总结
晚期胃癌很痛苦,所以治疗胃癌一定要早期发现,早期治疗,最好的方法就是定期做胃镜体检,根据不同的情况来决定检查的时间和频率。
图七:胃镜检查可以发现早期胃癌