我认为中国历史上，最典型的错失良机的例子是春秋时期的泓水之战。
春秋五霸之一的宋襄公，领兵攻打郑国，郑国向楚国求援，楚国派出军队向宋国发起进攻，宋襄公担心国内有失，就从郑国撤退了，双方的军队在泓水相遇，楚军正在渡桥，这可谓是天降良机，宋襄公的手下也说，趁楚军正在渡桥，现在发起进攻，必然能打它个措手不及，但是宋襄公拒绝了，声称是：自己乃是仁义之师，怎么能趁人之危呢？手下只好作罢。等到楚军渡过桥后，宋襄公的手下又说：趁现在楚军刚渡过桥，还没有摆好阵型，现在攻击胜算很大。但是宋襄公又拒绝了，非要等到人家摆好阵型，才公平一战。但错失良机后，楚军数量远比宋军多，宋襄公怎么可能打得过楚军呢？所以讲究仁义的宋襄公大败，次年便郁郁而终。
这样的宋襄公居然能成为春秋五霸，与齐桓公、晋文公、楚庄王和秦穆公四人并列，我想这四位霸主如果得知的话，恐怕会羞于与之为伍。也正是因为这么水的宋襄公，才会出现另一种春秋五霸的说法了吧，另一种说法中，春秋五霸是指齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾和越王勾践。两种说法中，齐桓公和晋文公是公认的两大霸主，史称“齐桓晋文”。而秦穆公和楚庄王也很厉害，唯独这个宋襄公个人能力或者历史功绩等都不大，所以很多人认为他不配霸主之名。宋襄公面对比自己实力强的对手，本占据着先机，但过于遵循礼仪，导致错失良机而大败。让他在历史上的认可都不高，可谓是错失良机的典型案例了。
