首先，意大利语脱胎于拉丁语，彼此有着非常深厚的渊源，其中缘由切听我道来。
意大利半岛是古罗马的故乡，罗马帝国由一城而兴，随后将整个地中海变成了它疆域的内湖。
当时通用的拉丁语则是罗马帝国的主体民族拉丁人所使用的语言。在罗马帝国灭亡之后，当代意大利人所使用的意大利语与曾经的拉丁语有何关系呢？
罗马荣光之后
可以确定意大利语由拉丁语演变而来，意大利国内各地区方言虽各有不同，但都是来源于通俗拉丁语(1atino volgare)，即古代罗马帝国的日常语言。
意大利境内最早最初有文字记载的书面通俗拉丁语是公元960年在蒙特卡西诺(Montecassino)发现的。这说明在中世纪初期，意大利境内仍然使用着罗马时代的拉丁语。
意大利语的词汇，除了一部分是从希腊语、日耳曼语和阿拉伯语演变而来之外，主要是来自拉丁语，其语法特点也与拉丁语相仿。
拉丁语在意大利一直被认为是唯一有严格规则的书面语言，因而在很长时间内被亚平宁半岛上的人们所推崇备至。所以从拉丁语到意大利语的形成过程是相当缓慢的。
文艺复兴的重生
意大利语是在公元1200年前后正式形成的，当时的意大利处于文艺复兴发展的前夜。
罗马帝国崩溃以后，通俗拉丁语在意大利结合各地区方言的特点有了较快的发展，最早产生的就是西西里(Sicilia)方言（可能与诺曼人侵入建立的两西西里王国有关），后来托斯卡纳(Toscana)地区的方言也逐渐形成，并取得了较优越的地位，成为意大利标准语的主要的基础。
之所以托斯卡纳的拉丁语方言可以成为后世意大利语的范本，主要是因为该地区发达的经济条件与深厚的文化地域，后来享誉全球的佛罗伦萨与比萨两城都位于该地区，是意大利名副其实的商业核心之一。
另外，彼特拉克，但丁，波提切利，米开朗基罗，尼可罗·马基亚维利，达·芬奇，伽利略和普契尼等一大批文艺复兴时期的名宿都出生于该地区，使这一地区毫无疑问成为了意大利乃至欧洲的文化核心。
而且，在无数文化巨匠之中，但丁(Dante Alighieri，1265一1321)的《神曲》(La Divina．Commedia)，薄迦丘(Giovanni Boccaccio，1313-1375)的《十日谈》(Deameroae)都是用托斯卡纳的方言书写而成。
在中世纪后期的文艺复兴过程中，曾经森严刻板的拉丁语被意大利的文学家们不断改良以适应世俗生活的需要。
到14世纪之后，今天的意大利语就在托斯卡纳方言的基础上基本定型。
所以，意大利语脱胎于拉丁语，也是最为接近的语言。
参考文献：1. 沈萼梅,意大利语入门,外语教学与研究出版社,1986年
2. 张世华编著,意大利文艺复兴研究,上海外语教育出版社,2003年
