高平陵之变中，如果曹爽不投降，而是以皇帝的名义号令天下来勤王，他成功的胜算起码在六成以上。但凡是没有绝对，因为曹爽的失败其实也有一定的必然成分。他这个人用蒋济的话说，就是一匹“劣马”，属于典型的才不配位之人，成不了什么大事。
司马懿在发动政变以后，曾想拉拢桓范，命他为中领军。但是桓范不想搭理司马懿，他深知司马懿不可能信任他，这只不过是司马懿的拖延之计，目的是不让他出城帮助曹爽而已。因此桓范也就趁着兵荒马乱，怀揣他的大司农印出了城，去找曹爽。
到了军中后，桓范直接跟曹爽挑明了这种严重性：这不是单独针对于曹爽的兵谏，而是一场军事政变。司马氏的目的就是要全面夺权！因此，曹爽你应该号召天下勤王。
但曹爽却犹豫未定。因为司马懿的话还是很打动他的：奏疏里仅仅是说免官而已，不仅不会杀他，而且侯爵不会被削！也就是说曹爽如果接受投降，他和现在比起来，依然可以过富贵日子，只是不掌权了而已。
这个投降条件听上去还是可以接受的，但是正如桓范所担心的：曹爽这个白痴官二代到底没有认识到事情的严重性？换而言之，曹爽相不相信司马懿所说的鬼话？
后来的事件发现正如桓范所料，曹爽真的相信了司马懿的鬼话。
于是桓范被曹爽气得直跺脚，大骂曹爽都到这个地步了，居然还相信司马懿，你怎么可能还真的做得了富家翁！现在这种局面对谁来说都是有进无退，败了就是死路一条，司马懿怎么可能饶得过你？
但不管桓范怎么好说歹说，曹爽都只是犹豫不决。
然后，桓范只得转身又劝曹羲，给他分析利弊得失，告诉他接下来该如何行事。最后桓范苦口婆心的对曹爽一族说：典农中郎将的兵马就在附近，他既有兵又有粮。我之所以带着大司农的印绶出京，就是为了能够调动他们。现在我们只要奔赴许昌，不过才半夜的路程。只要到了许昌，自卫足够了。然后我们再号召诸侯勤王。到了那时候，击败司马懿并不是什么难事。
但是，曹爽兄弟却只是抿着嘴不吭声。之后曹爽又想了半夜，最终，还是决定放弃抵抗。向司马懿投降。
桓范简直要被气哭了，大骂道：曹真怎么生了这么一群蠢钝如猪的儿子啊！你们就等着被灭族吧！
据史料记载，桓范的私自离京，着实吓到了司马懿。本来桓范并不想走，郭太后任命他为中领军时，他是打算就任的。但是他的儿子劝说他，如今皇帝在外，不如出城。桓范于是仔细做了一番考虑，然后才决定出城。
从这个细节上不难看出，桓范从来没有犹豫过该站队哪边，而是一直在思考：如何才能更为有效地制止司马懿的叛乱。
而司马懿在得知桓范出城后，懊悔不已，长叹一声：智囊泄矣！
从桓范后来给曹爽谋划的计策看，桓范足智多谋，完全当得起“智囊”这个称号。曹爽如果能听从他的建议，真的跑去许昌号召勤王，那么司马懿很有可能完败。毕竟，皇帝在曹爽军营中，天然具有正当性。
然而曹爽却没听劝，这事儿很遗憾。但是从某个方面来看，也没什么遗憾的。因为曹爽是什么人，很多人其实都知道。
比如说，蒋济很早就猜到了曹爽的反应。就在司马懿感慨桓范出逃时，蒋济就劝道：桓范固然是智谋过人，但是曹爽就是个废材玩意。他就如“驽马恋栈豆”，肯定不会听桓范的劝诫。所以压根不用怕。
备注：“驽马恋栈豆”的意思是说劣马会留恋马厩中的豆料，怎么拉都拉不走。蒋济用这个典故形容曹爽，是说他根本就是个没有远见的人，肯定不会选桓范给他的建议。
因此我才会说，曹爽以皇帝的名义号召天下兵马来勤王，他的胜算固然很大。但是从曹爽本身的能力来说，他是靠宗亲和曹真儿子的身份才坐上了权臣的位置。他本身并不是搞权谋的那块料。
曹爽陪着皇帝出京扫墓，不过几天功夫。虽说被司马懿把握住了这转瞬即逝的机会，发动了政变。但曹爽并不是完全没有翻盘的机会，他依然可以反杀司马懿。只是可惜，此人生性就个懦弱之人，生平也没有经历过什么真正的大风大浪，在重压面前，其薄弱的意志瞬间就崩溃了。
司马懿之所以会在桓范出京后懊悔长叹，是因为他把自己代入曹爽的思维——如果他是曹爽，一定会听从桓范的建议。
但蒋济却提醒了他：曹爽就是匹劣马，你真的是太高看他了。
果然，曹爽经过一夜的苦思冥想，最终做出的决定竟然是放弃抵抗。一个loser的形象跃然于纸上。
可即便是有人支持，曹爽就一定能带着皇帝跑路到许昌？
说到这里，我们还可以再做一个推测：如果曹爽听了桓范的建议，结果会如何？
我个人觉得，其实也就是四六开。曹爽的赢面大一些，但是司马懿也不是没有机会。
因为司马懿多次领兵，都是自己亲自带，就连征王凌这种小角色也是自己亲征。曹爽如果想跑路，司马懿会傻乎乎的待在洛阳让他跑？司马懿在军队里威望，一呼百应，况且还有郭太后的支持。调动洛阳的禁军去追杀曹爽，是分分钟的事。
如果司马懿追上了曹爽，其结果必然是被当场砍死……
况且就算曹爽能逆天的把战马集中起来，带着皇帝急行军，赶到了许昌。问题是，许昌是谁负责卫戍的？许昌难道就是由曹爽的死党们控制的吗？
高平陵之变，很多人都简单的认为是曹爽与司马懿的斗争。但是其实，魏帝曹芳跟曹爽也有矛盾。曹芳当时已经大婚，按正常来说早就该亲政了。可曹爽却迟迟不还政。司马懿政变的时候，曹芳当时居然不发一言，傻子都看得出来，曹芳心里面巴不得司马懿和曹爽最好斗得两败俱伤。
由于洛阳一直被曹爽控制，曹芳拿他一点办法都没有。可许昌的卫戍将军是毋丘俭，他是魏明帝曹叡的东宫旧人。说白了，他才是曹芳真正的嫡系死党。
司马懿和曹爽在毋丘俭眼里，两人都是乱臣贼子。后来司马师废了魏帝曹芳，毋丘俭毅然举兵勤王，铁杆的曹芳拥护者。这个也说明了他的政治立场。
因此如果曹爽幸运的跑到了许昌，毋丘俭必然会拥护曹芳，清算曹爽。最后拿曹爽作为跟司马懿谈判的条件。若毋丘俭和司马懿两边再一拍即合杀了曹爽，那曹爽才真叫蠢猪一头，主动往火坑里跳。
所以说，曹爽之败其实就是败在了他不得士族的支持，并且也得不到皇帝的支持。司马懿是浑水摸鱼，恰好让他逮到了曹氏一族与士族有矛盾，曹爽与皇帝有矛盾的时机。最终司马氏也成功的上位。
总的来说，桓范给曹爽的建议非常好。可是曹爽并不是搞政治斗争的材料。他的个人素质太差了，即便有优秀东吴智囊替他出谋划策必然也是做无用功。
这就好比，同样是置之死地而后生，项羽和韩信能以少胜多，成为经典战例。而马谡就是全军覆没，成为失败的代表。这一正一负截然相反的战争结果，其实就表明了即使是使用同样的战术，执行人的素质不行，追究也是白搭。
