清代皇帝的生育能力并不是一代比一代差，这是一个理解误区，只不过咸丰帝以后的皇帝出现子嗣断层的现象，所以才造成这个错觉。随之而来的便是人们的曲解，认为清朝选秀制度中无法回避近亲结婚，并将此归结为皇嗣断层的主要原因。仔细研究清代皇室子嗣情况，不难发现有两个重要因素主导着清末三帝的生育问题，这可能才是根源。
近亲结婚的反驳
古人不是傻子，近亲结婚的弊端并不是什么新鲜医学理论，早在唐朝就有法律规定同宗共姓不得为婚、严禁尊卑亲属为婚和不得娶亲属妻妾。清代康熙朝规定，阅选秀女时，秀女中属后族近支或母族属爱新觉罗之女的，应当予以声明。嘉庆朝规定，挑选秀女时，属皇后、皇贵妃、妃嫔亲姐妹的，加恩不予挑选。这些都是清朝皇室规避近亲结婚的政策，首先可以肯定的是，清朝的皇帝没有近亲结婚的产物：
清太祖努尔哈赤，父亲爱新觉罗·塔克世，生母喜塔腊氏，都督阿古之女，非近亲繁育；
清太宗皇太极，母亲叶赫那拉·蒙古哲哲，叶赫部首领杨吉砮之女，非近亲繁育；
清世祖福临，母亲孝庄文皇后科尔沁博尔济吉特氏，蒙古科尔沁部贝勒博尔济吉特·布和之次女，非近亲繁育；
清圣祖玄烨，母亲孝康章皇后佟佳氏，佟图赖之女，非近亲繁育；
清世祖胤禛，母亲孝恭仁皇后乌雅氏，威武之女，非近亲繁育；
清高宗弘历，母亲孝圣宪皇后钮祜禄氏，镶黄旗，凌柱之女，非近亲繁育；
清仁宗颙琰，母亲孝仪纯皇后魏佳氏，清泰之女，非近亲繁育；
清宣宗旻宁，母为孝淑睿皇后喜塔腊氏，和尔敬额之女。虽然太祖之母为喜塔腊氏，但非阿古一脉，阿古之后代在镶红旗，孝淑睿皇后在正白旗，二者无亲属关系，故非近亲繁育；
清文宗奕詝，母亲孝全成皇后钮祜禄氏，颐龄之女，原为正红旗人，后抬入镶黄旗。钮祜禄氏是大姓，孝全成皇后与孝圣宪皇后不但隔了三代，也原本没有什么亲属关系，并非近亲繁育；
清穆宗载淳，母亲孝钦显皇后叶赫那拉氏，镶蓝旗惠征之女，非近亲繁育；
清德宗载湉，父亲奕譞，生母叶赫那拉·婉贞，父母没有血缘关系，非近亲繁育；
末废帝溥仪，父亲载沣，生母侧福晋刘佳氏，父母没有血缘关系，非近亲繁育。
由此可以看出，清朝皇帝没有近亲结婚的不良产物，所以说近亲结婚导致生育能力下降的说法不攻自破。有人非要说道光帝就是近亲结婚的产物，所以导致咸丰帝之后的生育能力普遍下降。那不妨看看咸丰帝的几个兄弟，如道光帝第六子奕訢，有五个子女；道光帝第七子奕譞，有九个子女。
咸丰的第一个孩子是丽贵妃生的女儿，丽贵妃怀孕期间，懿嫔慈禧怀上了咸丰帝的长子，也就是后来的同治皇帝，后玫贵人生下咸丰帝次子，但几个月就夭折了。当时咸丰皇帝的妻妾只有10名，在其执政期间外国开始入侵，国事日益繁重，清朝当时财政紧迫，咸丰帝无力回天之下必然郁郁寡欢，身体欠佳，30来岁就驾崩了，所以他没机会生太多。要知道乾隆帝六十多岁还得一掌上明珠——固伦和孝公主，也就是说留得青山在，才能不怕没柴烧！
（载沣全家福）
在咸丰帝之后，同治帝、光绪帝、宣统帝都挂了零蛋，这就更被认为是近亲结婚的后果，但再来看他们的亲兄弟，如光绪的弟弟载沣有十一个孩子，载涛有八个孩子，载洵也有四个孩子，光绪帝的兄弟中，唯独他没有子女，这还要往近亲结婚上找原因，恐怕没有说服力。其实在谈及清末三帝的子嗣问题时，我觉得有两大因素不得不考虑，一是主观政治因素，二是客观环境因素。
主观政治因素
咸丰帝去世后，慈禧策动了辛酉政变，并慢慢控制了朝政，他对清末三帝的婚育影响还是比较大的。先说同治帝，他的皇后阿鲁特氏很不受慈禧待见，同治帝弥留之际，阿鲁特氏为他擦拭脓血，慈禧看见后破口大骂“妖婢，此时尔犹狐媚，必欲死尔夫耶？”这个阿鲁特氏也不知是有心还是无心，说了句自己也是从大清门抬进来的正宫皇后，请太后留点面子吧。由于慈禧当年入宫走的是侧门，所以阿鲁特氏的这句话深深的刺痛了慈禧，这个当婆婆的二话不说便“教育”了皇后一顿，随后就不明不白的随同治帝而去了。
（英国人画的同治帝迎娶阿鲁特氏）
这一点其实反应了慈禧对同治帝婚姻生活的干预非常严重，野史记载说阿鲁特氏死前已有身孕，慈禧很可能是害怕皇子出生影响其垂帘听政。这个说法并不可信，毕竟如果阿鲁特氏生下皇子，那是同治帝留下的唯一骨肉，也是慈禧的亲孙子，小孩子并不影响慈禧的权力，她的政治手腕是被证明过的。但慈禧一心想推富察氏当同治帝的皇后，只不过当初没有争过慈安太后。而慈安太后力推的阿鲁特氏又是郑亲王端华的外孙女，端华可是咸丰帝顾命八大臣之一，当年慈禧在辛酉政变后将其赐死，这是明显的政治斗争，所以同治帝的婚姻注定是不幸福的。
（两宫垂帘）
另外，同治帝19岁驾崩说明他的身体状况不太好，可能是受到慈禧把持政权的影响，一个皇帝沦为傀儡必然是郁郁寡欢。本来清朝皇帝15岁就到了大婚年龄，而同治帝是17岁才大婚，属于晚婚，但没等到晚育就撒手人寰了，这个生育的时间也较为短暂，换句话说就是同治帝生育的机会没有前代皇帝多。但光绪帝与同治帝不同，他可是活到了38岁，为何也没留下一儿半女呢？
（光绪帝剧照）
这里的政治原因就更大了，慈禧的亲儿子是没有后代的，光绪帝虽然尊慈禧为亲爸爸，但终究不是自己的儿子。在光绪帝14岁时，慈禧准其亲政，但也只是名义上，后来有过一段时间放权，但也随着戊戌政变重回太后擅权的政治格局。光绪帝本就是傀儡，再经历了维新失败的打击，幽禁瀛台的他哪有心思生孩子。更重要的是光绪的婚姻完全受慈禧操控，她将侄女嫁为光绪帝正宫皇后，即隆裕太后，先不说历史上对其评价的“丑”，但说她与慈禧的关系就足够光绪帝排斥的，更不可能生孩子了。皇后不生孩子，瑾妃、珍妃谁敢生孩子，嫌宫里的水井不够用吗？
（瑾妃、隆裕皇后、珍妃）
末代皇帝溥仪更加可怜，民国的皇室离婚案让世人都知道溥仪是个性无能的皇帝，往往人们只是嘲笑一番，然后说是近亲结婚的恶果。其实溥仪的兄弟溥伟都生下七个儿子，这并不是遗传因素导致的，溥仪的悲催结果都是清末衰败导致的。
“晚上几次，几乎每晚，一直睡到白天，恍惚走出房间，看到太阳都是绿色的”。——《我的前半生》
溥仪3岁登基、6岁退位，这期间虽然还是逊清小朝廷的主人，但早已没了当初的条件，据说隆裕太后每天只喂食溥仪两碗粥，造成小皇帝营养不良。在其13岁时，宫里的太监们已经开始各谋生路，晚上偷盗宫里的古董，所以就安排对食的宫女好生伺候着溥仪，以免皇帝发现他们的偷盗行为。这些宫女久居深宫，也是如狼似虎，所以过渡消耗了一个“未成年”的小皇帝。溥仪感觉身体透支后，这些太监们又替皇帝想法，找来补药，吃完补药接着挥霍身体，以至于最终丧失了生育能力。
客观环境因素
男子的生育能力与成长环境的关系很大，所以在研究清朝皇帝生育能力时，得观察一下他们幼年的生活环境，这里需要提两个重点，一是乾隆过渡装修紫禁城，二是火烧圆明园、废止木兰秋狝。
- 火烧圆明园、废止木兰秋狝
我们都知道英法联军在圆明园劫掠了很多珍宝古董，所以潜意识就将圆明园认为是皇家博物馆的性质。其实火烧圆明园是指京西的三山五园，这是一座皇家园林，可以算得上是皇家的疗养院，英法联军的大火烧了三天三夜，清漪园、静明园、静宜园、畅春园及海淀镇均被烧成一片废墟。要知道清朝的皇帝只有冬天三个月的时间住在紫禁城，其它时间，康熙住在畅春园，雍正到咸丰五代都住在圆明园，这里是天然氧吧，一把火之后，清朝皇帝皇子们是少了一个辽养圣地。
1677年，康熙第一次北巡时，在塞外发现了犹如世外桃源的大草原，非常适合围猎。4年后，重游此地，便在祖国的塞北边画了一个圈，这个圈就成了皇家猎场——木兰围场，清朝皇家在这里举行的所有打猎活动，都被称之为“木兰秋狝”。这项活动从康熙延续到道光，共计140余年，到了1824年，道光皇帝因国家穷困，便取消了这项活动，清朝的皇帝皇子又少了一个天然氧吧。
- 乾隆过渡装修紫禁城
清帝的最后一个皇子生于咸丰八年（1858），火烧圆明园发生在1860年，所以圆明园烧掉之后，清末同治、光绪、宣统三帝都是在紫禁城里长大的。清制，阿哥十岁后非诏不得进入大内，这三个小皇帝都是十岁前继位的，整个清朝只有此三帝是在紫禁城大内里长大的。光绪帝、宣统帝又都是外藩继嗣，他们兄弟的生育能力都非常好，所以紫禁城里定然有影响生育能力的因素。清朝还有一个皇帝也是在紫禁城里长大的，即康熙帝，但他是寄养在宫外的曹家，天花病好了之后才入的宫，当时紫禁城也未经大修，所以他并未出现生育问题。
紫禁城的过渡修缮还要追溯到乾隆年间，这位自称十全之功的皇帝，正值康乾盛世的巅峰阶段，对于紫禁城的宫殿庙宇自然是大修大饰。也正是这种过渡装饰，导致紫禁城里的环境污染愈发严重。在古建筑的修缮中，经常会用到鎏金工艺，这个工艺会产生汞蒸气，俄罗斯圣伊萨克大教堂鎏金时就毒死了六十个工人，鎏金完成后的汞残留也会长久不散，这是汞污染的一个来源。另外，故宫的红墙是以朱砂为涂料，即硫化汞，这种涂料是需要经常补色维修的，所以紫禁城的红色涂料也是汞污染的来源之一。汞污染对于未成年人的身体发育还是有较大影响的。
综上，清朝皇帝并不是生育能力一代不如一代，而是清末三帝的无后现象带来的错觉。导致清末三帝无后的原因大致分为两种，一是主观政治原因，二是客观环境因素，而非近亲结婚带来的遗传因素。
