奴隶制是美国南北战争爆发的根本原因，却不是南方失败的主要原因，南方失败主要是南北的实力差距。
南北方实力差距
美国成立之后，北方资本主义经济迅速发展，北部和中部各州19世纪50年代先后完成工业革命。完成工业革命的北方，战争的准备和战争动员能力都强于美国南方。
除此之外，北方工业发达，经济产值达18亿美元，是南方的10倍以上；南方所有州的工业产值相加还不到纽约市的1/4。北方有着22000英里的铁路，铁路也只有9000英里。战争潜力有限。那为什么这种情况下南方敢于反对战争?
南方有着充分的战争准备，南方是提起蓄谋发动战争，此外因为美墨战争的缘故，南方拥有一支精英部队和优秀的指挥官。加上英法的支持，然而当战争被拖入持久战，那么南方在巨大实力差距之下就毫无胜算。
战争爆发
- 战争第一阶段。战争早期双方都集中兵力于东战场为争夺对方首都而展开激战。因为战争准备不足加上林肯总统担心触动奴隶制度会把一些边境奴隶州推向南方叛乱者一方，所以北方持续被动，北方军事上持续失利。
- 战争第二阶段。初期因为北方实力不足和工业没有加强对军事的支持，随着战争被拖入持久战，北方的工业优势开始展现。1863年元旦林肯颁布《解放宣言》宣布解放黑奴。随即成千上万南方黑奴加入北方，黑奴组成新的军队。北方开始反击，北方的工业优势使得黑奴快速武装起来，加上海上压力加大封锁，南方出现颓势，南方部队陷入北方军队的重围之中，被迫向格兰特请降。南北战争终止，美国恢复统一。
综上所述:南北战争的胜利基本是必然的，工业底蕴是战争的基础。启示我们发展是第一要务。但是奴隶制废除了但是美国种族歧视依旧坚固，就最近的弗洛伊德事件就可以说明。
