豫东战役第二阶段,粟裕指挥华野三大王牌1纵、4纵、6纵和两广纵队(约核半个纵队的实力)及中野11纵,在特纵的火力掩护下歼击区寿年兵团。兵力概算为四个满编纵队对敌两个整编师,看起来优势很大,但其实战场形势不容乐观,因为蒋军判断华野攻克开封后必然伤亡很大,正调集了若干机动兵团向豫东合围,是准备与我军进行大决战的。
(豫东之战剧照)
战场上已经开来了好几坨敌人,除被华野主力包围的区寿年兵团外,整编第五军邱清泉部、整编第十八军胡琏所部、第四绥靖区刘汝明部都在接近。其中刘汝明进占开封,而邱清泉正全力试图与区兵团汇合,从河南上蔡北上的胡琏也正在压迫而来,要知道,这两个王牌整编军都是小型兵团的编制,兵力均在4到5万人以上,且装备精良火力强大。
尤其是整五军距离最近,为了保证顺利消灭区寿年,粟裕不得不把准备用来打进攻的10纵也加强给阻击集团,即华野3纵、8纵、10纵联手大战邱清泉,使其不能救援区兵团。而为了阻击北上的胡琏,中原野战军则动用了所有三个尚有战斗力的纵队:1纵、2纵、3纵,刚刚转出大别山的中野非常虚弱,三个纵队仅42000人,所以,此时我军的兵力已经用到极限。
(粟裕剧照)
结果战役进行期间,又突然从山东兖州跑过来一个黄百韬兵团,粟裕只好命令中野11纵前往阻击,但并未奏效,他不免心里一震:因为战场东部是我军后面准备撤出的方向,如今被黄百韬兵团所威胁,那么我军携带大批伤员撤离战场,将变得非常困难。在这种情况下,粟裕于是决心在完全吃掉区寿年兵团后,再歼半路冒出来的黄百韬。
其实有点勉为其难了,因为阻击整五军和整十八军的战斗都打的很艰苦,而1纵、4纵、6纵、广纵刚刚经历血战,根本来不及休整补充又得投入到攻击黄兵团的战斗中。在黄百韬的拼死顽抗下,豫东战役第三阶段的仗确实打夹生了,主要是攻击集团非常疲惫,而敌各路援军又在老蒋的催逼下迅速接近。
至1948年7月2日下午,邱清泉整五军已经绕道接近黄百韬据守的帝丘店不足20里,而中野也未能完全拖住胡琏,整十八军已进至太康,甚至刘汝明的部队也赶到了商丘。粟裕纵观全局,深知再耽误下去有被敌人合围的危险,遂于当天18时下令全军撤出战斗,各纵队向陇海路以北转移。
情况非常紧急,华野西线兵团几乎被合围在黄河以北陇海路两侧地区,东、南、西三个方向皆有敌人,并且由于撤退行动比较仓促,伤员成为了大问题。在豫东战役的前两个阶段中,我军的伤员已达10000余人,当然不能扔下不管,野司将所有伤员分成二部分,其中5000人南运到豫皖苏解放区,而另外5000人由部队携行转移。
而邱清泉所部趁我军极度疲劳之际,紧随追击,确给正在撤离的华野各纵造成一定损失,这也是他后来不服气的原因,感觉自己的战功大于黄百韬,却什么也没奖赏反而挨了一顿臭骂。而华野本来可以迅速脱离战场,之所以能够让邱清泉占了点便宜,其实就是伤员的拖累,那都是华野指战员自己的战友,无论如何不能抛弃的。
关于具体损失情况,可以从7月9日粟(裕)陈(士榘)唐(亮)致军委的电报中了解大概:“我笨以从容离开战地,因抢运伤员又被迫掩护作战;又因担架少且无战斗经验,飞机扫射全部跑光。除5000南运伤员由豫皖苏接收外,而北运5000伤员不得已动用各纵、野直指战员自抬,部队本甚疲乏,又要看俘虏、抬伤员、抬枪炮(包括缴获的)、打掩护,颇为紊乱”。
至于伤员损失情况,电文原文如下:“而邱匪乘机尾我追击,以部队将伤员抬至路北后,地方担架又跑光,致先后损失伤员数百名”。算起来,华野此次突围行动的伤员损失应该在5%以上。
豫东之战,我军以伤亡33000人的代价,歼敌94000余人,被粟裕回顾为“最复杂、最剧烈、最艰苦”的战役,而其中的最艰苦,就是抬着伤员撤出战斗的收官阶段,多少有些遗憾。