虽然秦始皇和杨坚都结束了国家分裂，但人们认为秦始皇比杨坚功劳大是有道理的。
其一，因为秦始皇统一六国，开创中国历史上统一之先河，杨坚虽也在70O年后，结束了长期南北分裂局面，实现了中国统一，比之秦始皇属继后者，当然开统一先河者比数百年后杨坚实现统一的功劳大。
秦始皇
其二，秦始皇统一后，创立了皇帝制度，成为中国历史上第一任皇帝，700年后的杨坚在封建帝制中只能算是个后继者，开创者当然比后继者功劳大。
杨坚
其三，秦始皇统一中国后，创立了一系列车同轨，文字统一，度量衡统一等适应国家统一后的制度，这些制度一直延续后世历朝历代，到杨坚做皇帝也不列外，在这些创制上杨坚功劳更不及秦始皇。
其四，杨坚也在政治经济军事上有改革并取得了重大成就，但比起秦始皇的改革，只能算是对秦始皇开创的帝制的一种修修补补。论功劳当然不及秦始皇。
以上这些都是杨坚功劳不如秦始皇的原因。
单从结束国家长期分裂的局面贡献来讲，秦始皇秦朝的建立结束了周王朝分离长达400多年的战乱局面，而杨坚隋朝的建立结束了汉末魏晋南北朝300多年的政治动荡。
如果从终结战乱局面的时间长短来衡量两个人贡献的大小，秦始皇的胜出是很明显的。然而，两人在结束长期分裂的意义方面是有很大的区别的。
秦朝的建立，是中国奴隶社会的终结，也代表着封建社会制度的成立。这不仅是国家体质的飞跃，也是开了封建制度的历史先河。
隋朝的建立尽管是中国古代第二次大分裂的统一，却不过是封建王朝更迭的一个新秩序而已。
为什么秦始皇大？始皇靠祖宗而一统，水到渠成，只不过始皇是周以来又一统，是封建社会的开始！而扬坚的科举乃封建社会国家的护国神策
因为第一个是开辟了一条新道路的，其他的只是继续走了那条路。所以第一个往往更容易让人们提及并记得。
中国已经有很多的世界冠军，很多人即使我们记得他们的名字，但一般都难以记得他是第几个，然而我们会记得容国团是第一个。
世界上和中国都已经有很多宇航员，但我们不一定都记得，然而我们会记得加加林，记得杨利伟。
