曹操是影响历史的关键人物，如果没有曹操很多历史事件就都不存在了。挟天子以令诸侯、官渡之战、赤壁之战等关键事件就都得改写了。历史的具体发展方向是很难预测的。这个问题唯一可以讨论的地方就只能是刘备自身发展的问题。
口号
汉朝经四百年发展，本是民心向汉，可经历党锢之祸，宦官乱政之后，民心逐渐丧失。分封制本是防止外人叛乱而设立的，但经过推恩令的不断执行，汉朝政体己经成为了郡县制。各州郡百姓逐渐服从于州郡长官。这也是毛阶、鲁肃等人认为汉室不可复兴的重要原因。董卓废除少帝后，所谓讨代董卓的十八路诸候都是各地豪强。因此，刘备试图凭借兴复汉室的口号只能取得天下一部分民心。治乱世首重武力。刘备曾经拒绝陶谦送的徐州是否有些迂腐了。仅凭仁义收取心是困难的。刘秀就曾经直言，即使成帝在世，江山亦不可复得。
起步太晚，不听忠言
刘备在49岁时才有了一块地盘，荆州五郡。之后稳步发展，逐渐攻占益州、汉中，势力达到顶峰，此时的刘备己经58岁了。58岁这个年纪在古代己经相当长寿了。更为关键的是偏狭自私的情绪，一般容易在这个年纪滋长。关羽被孙权所杀，荆州五郡落于东吴之手，而刘备不顾群臣的反对，毅然伐吴，己经是因私废公了。这样的人、这样的年龄己经难有作为了。为什么早年刘备不能学刘秀或者曹操独立起兵而后发展呢？只能说刘备武力值是欠缺的！
当时天下大乱，时代渴望一个强者能再次统一天下，可这个强者确不可能是刘备。其实刘备这种非常注重名声的人，如果是一个治世之君，肯定能安邦定国，但是乱世还欠缺一些厚脸皮！
