“生当做人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”这豪气干云的诗句，是宋代女词人李清照为西楚霸王项羽所唱的一首颂歌。但无论这诗句包含了多少对项羽的崇拜和敬仰，历史却终于将这一代枭雄、一方霸主定位为一位悲剧英雄。
中国的正统史观是，胜者为王，败者为寇。项羽是亡秦英雄他本是胜利的英雄。但他在和刘邦的斗争中失败了，他是个失败的英雄。（从中国的历史观入手，从“胜利”与“失败”的不同角度作结：无论如何，“西楚霸王”是一个英雄。这就为全文的叙写定下了感情基调。）
太史公是位伟大的史家，他对项羽作了相当客观公正的叙述。但司马公生而为刘汉史臣，笔触不可能不染有汉天子的墨影。（虽是等于帝作家谱的所谓“正史”，也往往掩不住他的光耀。但特定的环境，又未必真的“客观公正”。这便是作者“追西楚霸王”的缘由。）
项羽是个心地透明的人，单纯、天真、稚气，最终于阴险、狠毒、狡猾的刘邦。善败于恶。从24岁到31，短短7年的时间，一颗年轻的明亮耀眼的慧星。在中国的天空中，画了一道长长的弧线而殒落了。他个令人敬仰，又令人惋叹的英雄。尽管他已失败了，已远去了两千多年，但一代代后世的人们，仍然尊他，眷恋他。
看看古人及名人对项羽的评价吧：
1．司马迁对项羽的评价
夫秦失其政，陈涉首难，豪杰蜂起，相与并争，不可胜数。然羽非有尺寸，乘势起陇亩之中，三年，遂将五诸侯灭秦，分裂天下而封王侯，政由羽出，号为“霸王”，位虽不终，近古以来未尝有也。及羽背关怀楚，放逐义帝而自立，怨王侯叛之，难矣。自矜功伐，奋其私智而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年遂亡其国，自死东城，尚不觉寤而不自责，过矣。乃引“天亡我，非战之罪也”，岂不谬哉！
选自《史记?项羽本纪》
2.刘邦对项羽的评价
夫运筹帷帐之中，决胜千里之外，吾不如子房（即张良）。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾
不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。
选自《史记?高祖本纪》
3．杜牧、王安石、李清照对项羽的评价
杜牧《题乌江亭》：
胜败兵家事不期，包羞忍辱是男儿。
江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
王安石《乌江亭》：
百战疲劳壮士哀，中原一败势难回。
江东子弟今虽在，肯与君王卷土来。
李清照《咏项羽》：
生当作人杰，死亦为鬼雄。
至今思项羽，不肯过江东。
4．毛泽东对项羽的看法
《人民解放军占领南京》
1949.4
钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江。
虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷。
宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。
天若有情天亦老，人间正道是沧桑。
另：个人认为：乌江自刎可歌可泣，项羽乃英雄豪杰！
