张作相是张作霖的好兄弟，虽然不是亲生兄弟，但是两人在众多结义兄弟中的关系是最好的。枭雄之间，其实关系很难处得比较好，张作霖和张作相却偏偏除外。
张作相有一个很大的好处，那就是知道自己几斤几两，不会跟张作霖争夺高下。同时期的冯德麟和汤玉麟其实都想过跟张作霖一较高下，结局他们也都被排除出了东北政坛的核心圈子。反倒是张作相非常识大体，一直以来都向着张作霖，因此成为了张学良的辅帅。辅帅相当于是明清时期的内阁首辅，权力还是很大的。
张作相还有一个很大的好处，那就是真心栽培张学良。这一点张作霖也是看得很清楚的，所以他放心将权力交给张作相。张作相没有成为东北王的野心，对张作霖还那么铁，他当然可以成为张学良最重要的依靠。
张作霖被炸死以后，张作相首先表态支持张学良。
1928年，张作霖在皇姑屯被炸身亡，由于死得太突然，所以也没留下个遗嘱什么的。为此东北的局势一时间乱作一团，谁来继承东北王的位置，成了一个很重要的问题。
当时比较热门的人物就是张作相，东北三省议会联合会共同推举张作相来做这个老大。可是张作相知道，那是一个烫手的山芋。
东北军里张作霖的心腹实在是太多，只要不是张学良出来做老大，那这帮人可都不会心服口服，为此张作相毅然决然地拒绝了这次推选，反倒是主动将张学良推选为东北最高领袖，他自己只作为副职来辅佐张学良。
这件事让张学良非常感动，可以说张学良记了一辈子。张作相和张作霖这么多年的交情，真的是没有白费，大家也都感叹张作相是真的很讲义气。
所以说原本一个天大的好机会摆在张作相跟前，可惜他主动退位让贤，这是比较不容易的一件事。
张作相是东北军里比较正派的人物了。
虽然大家都是土匪出身，可是不是每个土匪都是坏人，张作相就有一种被逼上梁山的感觉。当年他的族兄被土匪给杀了，他杀了土匪给兄弟报仇后，只身投奔了张作霖的部队，此后就一直跟随张作霖。
张作霖手里没钱打仗，所以打算在东北种鸦片来筹款，结果张作相一口否决了这一想法，并且说清了原因说服了张作霖，否则东北军可能都是大烟鬼子了。
在中原大战期间，张学良宣布东北易帜，向国民政府靠拢以后，很多东北军领袖都不看好这一决定，认为张学良这是在出卖祖业。
可是高瞻远瞩的张作相却认为，这是东北军唯一的出路。因为当时东北军已经不具备夺取天下的实力，而国民军却屡战屡胜，成为了军阀克星。
张作相不希望东北军步孙传芳和吴佩孚这些人的后尘，所以大力支持张学良。在中苏事件发生后，日本人和国民政府都希望张学良能够出兵攻打苏联，以此削弱东北军的实力。
张作相在作出冷静分析后，与张学良一合计，决定罢战言和，毕竟手里的老本钱才是最重要的依靠。
1930年，阎锡山和冯玉祥等人联合在一起，打算约上张学良一起对付常凯申。这个时候张作相再次提醒张学良，应该静观其变，不参与他们内部的斗争。
在修筑吉海铁路的时候，日本人也想要入一股，被张作相果断拒绝。不光因为老哥张作霖被炸死的事情，还有铁路是东北的经济来源，绝不能让给日本人。
张作相有实力却没雄心担任东北一把手。
张作霖死之前，张作相已经是吉林省省长和督军，所以说他完全有实力成为东北的一把手。而且还有一大帮人支持他，认为他是一个德高望重的领袖人物。
可是张作相偏偏就是拒绝了成为东北王，这跟他的性格是有关系的。有些人天生就喜欢成为领袖，而有些人则天生就只适合辅佐别人。
让张作相提意见，辅佐他人，这一点问题都没有，因为他足够识大体，又比较有经验和才能。可是让他做老大，这件事可就为难了。
不是每个人都能承担整个集团的重担的，张作相虽然深谋远虑，但是作为辅帅绰绰有余，作为大帅可就有些牵强了。
他的性格更适合成为一个辅佐之人，不适合成为东北的一把手。尤其是在处理兄弟之间关系的时候，张作相是很为难的，他做不到张作霖左右逢源时还能威严震慑的事情，他更可能会成为一个老好人。
因此即使成为领袖人物的机会摆在了他面前，张作相在仔细分析过利弊关系以后，还是决定放弃了这个好机会。
总结：张作相也不敢成为东北王。
你们以为成为东北王是一件很容易的事情吗？当然不是这样。当时全国的局势混乱不说，就算是东北也是乱成了一团。
张作霖被炸身亡，东北军分为了好几个派系，不管哪个派系上台，其他人都不会服气。就算张作相有不少拥护者，但同时也有不少反对者。
而且张作相可不想再落得张作霖的下场，他也是反日派，上台以后，少不了暗杀的情况出现，与其如此争雄，倒不如做个富家翁。
