所谓的都城最早是指帝王或诸侯王的封地，后指封建社会最高统治者长居的城池，统治者长住在哪里，哪里就是都城，都城的历史与中国历史朝代发展的历史息息相关，同时最高统治者指定的都城往往是和他发展的历程息息相关的，既有历史的原因，又有统治者的原因，比如明朝的燕王朱棣，他的封地在北京，靖难之役赢了朱允炆之后，朱棣就将自己封地的北京作为都城，而他父亲朱元璋定的都城南京只能作为陪都。
现在的武汉从地理上看，位于中国的正中间位置，南来北往，东进西去都要经过武汉，所以武汉的交通特别便利，四通八达，号称九省通衢，地理位置如此重要，水路有长江、汉水，可以通往整个长江水域与汉水水域，在铁路和公路还没有大规模开发的古代尤其重要。
武汉位置
武汉最早的历史发现是东湖放鹰台遗址，这个遗址离现在有6000多年，那可是三皇五帝时期，当时只能算原始社会了，只能说明在6000年前，就是原始人在武汉地区活动，但武汉地区正式建立城池则是在秦汉时期。
华夏族文明发源于黄河流域与长江流域，但实际上早期的华夏文明都在黄河流域为主的中原地区，夏朝和商朝都城并不是固定的，经常迁都，都城主要是在今天的河南省境内，然后山西和山东也曾经作为都城，到了西周时，政治中心移到了陕西一带，东周时再次迁都到洛阳，直到周朝灭亡。
武汉在湖北的位置
秦汉时期都城是咸阳和长安，实际是相差不远的两个地方，也就是今天的陕西省西安市，之所以选这里作为都城，是因为秦国人的发展历程，秦人是从西边的天水向东发展的，通过几百年的发展，逐渐占据了肥沃的关中平原，之后这里就成为秦国的都城，汉承秦制，原本刘邦定都是洛阳，但经娄敬劝说，还是把都城定在了关中的长安。
春秋战国时期，长江以南的地区仍然被居华夏核心地区的统治者认为是蛮夷，武汉当时正处于长江边上，属于楚国，楚国虽属华夏文明圈，但很长一段时间被视为楚蛮，之后不断学习华夏礼仪，反而成为华夏最正宗的诸侯国，秦始皇统一天下后，分天下为36郡，武汉地区属于南郡，汉朝建立后，武汉地区被划为江夏郡沙羡县，秦汉时期的政治中心在长安，武汉只是长江边上一个城池而已。
战国地图到了东汉末年，开启州牧制度后，武汉所在的江夏郡属于荆州七郡之一，在刘表主政荆州的时期，武汉所在的江夏郡屡次遭到孙策与孙权的攻击，最终孙权夺占了江夏郡长江以南的部分，经过赤壁之战后，武汉地区所在的江夏郡归孙权，孙权在公元229年称帝，定都在当时的武昌，今天的鄂州，不久后迁都到建业（南京），这算是武汉最靠近都城的一次了。
晋室衣冠南渡之前，中国的政治中心和经济重心都在北方的黄河流域，都城也在北方，直到五胡乱华，西晋灭亡，晋朝皇室成员渡过长江，在当年孙权的都城建业（南京）建立了东晋的都城，原因很简单，北方汉族待不下去，只有逃到长江以南建立政权，因为长江是天险，北方胡人不容易南下，而建业（南京）作为当年东吴的都城存在了51年，很多设施都能用现成的。
三国荆州地图东晋选建业（南京）作都城，还有一个原因就是江东地区是当时南方经济最发达，人口最多，士族力量最强大的地区，司马睿又得到了当地士族的支持，所以晋元帝司马睿将建业（南京）作都城。东晋将都城定在长江以南的建业（南京）这在中国历史上是头一次，非常有政治意义，也是汉族主体政权第一次在南方建都，而当时的武汉虽然有所开发，但是条件远远比不上建业，而且当时武汉地区属于云梦泽，周边有着大片的湖泊、沼泽、河流、树林，交通没有建业方便。
东晋选择了建业作为都城，从后世的南北朝时代影响很大，南北朝时期的南方政权都城无一例外都在建业，北方政权则在陕西、河南、山西、内蒙、河北都有定都，隋朝统一天下后，都城先在长安，后迁洛阳，唐朝也是定都洛阳，华夏政权的政治中心和经济中心再一次回到北方，南方的地位随之下降。
五代十国时期，又是天下大乱，南北方定都的都有，主要看政权来自哪里，曾经有一个南平政权甚至定都江陵，也就是今天的湖北省荆州市，要知道在当时，荆州都比武汉地位重要，到了北宋，都城在开封、商丘和洛阳之间迁移，北宋灭亡后，华夏政权再一次被逼到长江以南的南方，南宋定都临安，也就是今天的杭州。
南宋地图南宋灭亡后，天下归元，元朝来自蒙古，把都城定在了中国最北方的城池，当时叫大都，也就是今天的北京，明朝灭亡了元朝，朱元璋把都城定在了南京，主要原因还是因为南京离朱元璋家乡不远，而且交通便利，本来也想迁都，但因为长子朱标去世，作罢，靖难之役后，朱棣将都城定为北京，清朝也承袭了明朝的都城北京。
武汉在整个中国历史上的发展开发由于其处于南方的位置而滞后，因为华夏族的政治中心和经济中心有几千年是在黄河流域，直到东晋，第一次政治中心和经济中心在南方，但却是在南京，不在武汉，直到两宋，南方的经济头一次在历史上超过了北方，但最终还是被蒙古灭亡。
两宋南方经济发展，带动了武汉的发展，但同时武汉地区也是宋元对抗的前线，武昌在元朝头一次成为湖广行省的省治，武汉的地位大大提升，明朝时期，武汉开始蓬勃发展，并且由于交通、经济、地理位置相对优越，形成了汉口镇这样的经济中心和水利枢纽中心，到了明末清初时，汉口镇与朱仙镇、景德镇、佛山镇并称为天下“四大名镇”、“楚中第一繁盛”、“九省通衢”。
清朝疆域武汉地位真正开始发展就是在明朝和清朝，由于南方经济远超北方，虽然政治中心在北京，但全国经济中心实际上已经移到了南方，四大名镇除了朱仙镇之外，其他都在南方这本身就说了问题，但经济再强，也不能作为政治中心，所以武汉一直没有被选为都城。
清末，辛亥革命是在武汉发生的，成功后并成立了中华民国军政府，武汉短暂成为军政府驻地，也可以说是临时都城，但不久就被南京取代了，北洋崛起后，都城选在了离北洋更近的北京。
武汉，号称九省通衢，地理位置如此重要，所以经济非常发达，再加上地处中国正中间，四通八达，良好的地理环境促进了经济的发展，所以武汉经济一直在华中是最强的，但在封建社会，武汉的发展在整个华夏来看，由于历史发展原因来看，开发是比较晚的，到了明清时期经济才发展起来，可是经济再强，也不是政治中心，因为政治是需要氛围和底蕴的，比如西安、洛阳、南京、北京等等，所以武汉没有做过封建王朝的都城。
