三皇五帝，是中国历史上对远古时期有杰出贡献的部落首领的一种合称。因为这些人物往往都有超凡出众的能力和发明创造，所以被后世尊称为"皇"或者是"帝"。
这些"皇"、“帝"大多都是在夏朝之前的人物，由于时间久远，又都是口口相传，所以说法也有许多版本。如《尚书大传》中三皇为：燧人氏、伏羲氏、神农氏。《春秋运斗枢》中却是：伏羲氏、女娲氏和神农氏。
五帝要晚一些，与三皇一样，也是说法各异，《史记.帝王本记》中记为黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。《易.系辞》中则为伏羲、神农、黄帝、尧、舜。
《说文》曰："皇，大也。始王者，三皇大君也”"帝，王天下之号也"，这说明"皇"与"帝"都是指拥有管理天下权力的伟人，相比起来，"皇”似比"帝"的称谓更美一些，但意思也差不多少。到了秦统一中国后，赢政自认为统一四海，功超古人，就把皇与帝统统加在自己身上了。
总的来说，三皇五帝应该是古人对先辈记忆和神化的结合，也被后世称之为中华民族的人文始祖，都是值得我们永久尊奉的。
综上所述，黄帝自然应该归于"五帝"之列。
