明洪武十二年（1379年），明太祖朱元璋第十九子出生，生母为郭惠妃，即朱元璋起家时的上司、恩人、岳父（朱元璋发妻马氏之养父）郭子兴之女。太祖赐这个儿子名“橞”，和他的同母兄蜀王朱椿、代王朱桂一起由生母郭惠妃亲自抚养，日常待遇相对其他异母兄弟（除太子朱标外）更为优厚。
洪武二十四年（1391年），太祖第三次、也是最后一次建藩，册封诸子为亲王，并给他们选定藩地。在这一次的建藩中，太祖将尚未封王的十六子朱栴、十七子朱权、十八子朱楩、十九子朱橞、二十子朱松、二十一子朱模、二十二子朱楹、二十三子朱桱、二十四子朱栋、二十五子朱?统统册立为亲王：其中朱栴为庆王、藩地宁夏；朱权为宁王、藩地大宁；朱楩为岷王、藩地岷州；朱橞为谷王、藩地宣府。
以上四王的封国都位于大明边塞，是军事重地，所以太祖将戍边重任交给自己的亲儿子们，心中才能安心。（此时，开国诸功臣宿将或凋零或被杀，已经所剩无几了）。即将成年的朱橞和兄弟们（朱栴、朱权生于洪武十一年，朱楩、朱橞生于洪武十二年，时年十二、三岁），行册立礼后，在洪武二十六年（1393年）先后赴藩地就封，并同时承担起为国家镇守边塞的重任。
而几个年幼的皇子：韩王朱松、沈王朱模、安王朱楹、唐王朱桱、郢王朱栋、伊王朱?则没有就藩，一直生活在京师（南京）中，直至太祖去世、建文帝登基、燕王靖难后，才先后出外就藩。
洪武二十六年（1393年）正月，十五岁的朱橞告别父母，率谷藩护卫、谷王府属官、内眷家属等，浩浩荡荡出发，穿越中原腹地，历经三个月的跋涉，在当年三月抵达谷藩封地：万全都指挥使司宣府镇（今河北张家口市宣化区）。
宣府镇，其地属古冀州。战国时期的燕昭王二十九年（前283年），燕国大将秦开率大军破袭占据此地的东胡部，设立新郡以统治其地。因为新郡治位于军都山峡谷之上（今张家口市怀来县小南辛堡镇大古城村北），所以燕国将这块新领地命名为上谷郡。
此后历经千年时光，上谷郡地先后更名平原郡、妫州、易州，武州；后晋天福元年（936年），石敬瑭为获取契丹支持，以夺取后唐社稷，于是割燕云十六州给契丹，以换契丹出兵。已经更名为武州的古上谷郡也在十六州内，所以归于契丹，并历经金、蒙古（元）统治，名称也改为归化州、宣化州、宣德府。
明洪武三年（1370年），明军攻占宣德府，明太祖下诏改宣德府为宣府，设立宣府左中右三卫，驻守宣府以抵御鞑靼部进犯。
宣府历来是兵家必争之地，战略地位十分重要，号称“南屏幽燕，后控沙漠，左扼居庸之险，右拥云中之固诚边陲重地。”所以太祖十分重视这里的防卫和驻军，逐年增加驻守军士，并在洪武二十四年（1391年）把第十九子朱橞建藩于此，以亲子镇守，以示重视。
而朱橞的“谷王”封号，就是来源于宣府的故称“上谷郡”。自一千六百年前，燕将秦开逐东胡夺取此地、设立上谷郡以来，“上谷”地名一直沿用至北魏末年，直到北魏正光六年（525年），北魏六镇起义爆发，北部边境重镇皆遭受毁灭性打击，“上谷郡”才最终消失在历史长河中。
但上谷名号消失，旧属地却一直以平原郡、妫州、易州，武州、归化州、宣化州、宣德府的名称存在于历朝历代中，地方百姓官民也在此繁衍生息、各司其业。而且旧上谷地一直是中华北方的军事重镇、国家屏障，地位十分重要。
所以，明太祖在统一南北、奄有天下后，立即加强了这里的防卫力量，驻扎重兵，以防鞑靼诸部南侵入寇。并在洪武二十四年（1391年）将十九子朱橞建藩于此，以宣府旧名“上谷”为号，册立为“谷王”，统帅谷藩护卫及宣府诸卫，镇戍边疆、守护国家社稷、以及朱氏大明江山。这就是朱橞“谷王”封号的由来。
朱橞就藩宣府后，初期尚能恪守藩王本分、严守职责，在宣府封地一面主持兴建宣府镇城，把宣府城扩建为周长二十四里的雄伟大城；同时还大力贯彻太祖所提倡的“高筑墙，广积粮”方略，积极构筑边墙，修建了谷藩封国内长达六十余里的长城防御工事，及独石口、锁阳关两处重要防卫关隘。平时处置军政之事也算勤勉得力，时时操练士卒，随时准备抵御鞑靼入寇。可以说这一时期的谷王朱橞，确实为巩固大明北方疆域、防御外敌入寇，做出了一个边塞亲王应有的贡献。
洪武三十一年（1398年）闰五月，明太祖朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆奉遗诏登基，即建文帝。之后建文帝用近臣方孝孺、黄子澄、齐泰等的计策，针对诸位手握重兵的叔父展开“削藩令”，先后废黜周王朱橚、代王朱桂、齐王朱博、岷王朱楩，湘王朱柏也因此愤而自尽。在建文帝的咄咄逼人态势下，诸王之中最长的太祖第四子燕王朱棣（其时太祖次子秦王朱樉、三子晋王朱棡已经去世）为自保、也为了拼死一搏，于建文元年（1399年）六月在藩地北平（今北京）发动“靖难”，举兵对抗建文朝廷，和侄子建文帝刀兵相见！
燕王朱棣展开“”靖难之役”后，依仗丰富的作战经验、连续击败北平附近驻守的南军，席卷北平、永平、蓟州等地，声势浩大。为避免比邻燕藩的宁藩、谷藩、辽藩或投靠燕王、或被燕军击败擒获，建文帝下诏让宁王朱权、谷王朱橞、辽王朱植“率护卫南下勤王”，其实也有把他们召回京师（南京）就近控制的意思。
得到建文帝诏书的辽王朱植马上率护卫和内眷乘海船南下，赴京师“勤王”。而宁王朱权却拒不接受，以情况未明、藩地不稳等理由不肯南下，建文帝大怒，诏令削去朱权王爵，废为庶人，以示惩戒（当然，朱权人在大宁卫，朝廷的诏书对他现在没有任何约束意义，以后怎么不好说）。
而谷王朱橞的藩地宣府距离北平只有三百里，咫尺之遥，燕军如果西征，旦夕可至。朱橞当年只有二十岁，年轻无经验，根本无法单独面对这种家族内讧所引起的复杂局面。于是，在比自己还大两岁的侄子建文帝朱允炆“南下勤王”的诏书抵达宣府后，如释重负的朱橞立即接受谕旨，率三千近卫及家眷在建文元年（1399年）七月二十四匆匆逃离宣府，南下京师，“勤王”朝廷。
离开宣府前，朱橞还特别安排留守诸将把宣府城宣德、承安、高远三门封死，只留东南一门，以便固守，抵挡可能前来的燕军。从这里可以看出，这时候的朱橞，依旧还是忠于朝廷，支持侄子建文帝，忠义之心尚存。
抵达京师（南京）后的朱橞被建文帝大加赞赏，褒奖忠诚之心。不过之后建文帝并没有让朱橞担任过什么重要的职责，“勤王”之名不过是怕他被燕王蛊惑、参与“靖难”，或者直接被燕王胁迫，导致谷藩精锐尽入燕军之手罢了（宁王朱权，就是这样，半胁迫半蛊惑地加入了燕军阵营中）。朱橞在京师三年，一直无所事事，待遇优厚而实权全无，以亲王之尊打了三年酱油，心情可想而知。对于建文帝及朝廷的不满和埋怨日益增长。
建文四年（1402年）六月，历时三年的“靖难之役”即将分出胜负，燕军在年初接连击败南军主力，势如破竹，大举南下，已经渡过长江，围攻京师（南京）。无计可施的建文帝困守城内，无人可用，只得起用赋闲三年的十九叔谷王朱橞，诏令他驻守金川门，抵挡燕王朱棣的大军。
朱橞在京师赋闲三年，无权无势，对于这个侄子皇帝早就腹诽已久，怨恨不已。此时京师境况危急，燕王的大军已在城外，即将攻城。朱橞本来对守住京师就不报希望，同时四哥朱棣的“靖难”也是为了自己家兄弟的利益，于是他自驻守金川门后，就准备暗中联络四哥朱棣，迎燕军进城。
建文四年（1402年）六月十三，燕王朱棣亲率大军抵达金川门外，驻守的谷王朱橞远远望见朱棣的亲王麾盖仪仗，于是立即打开金川门，亲自出城迎接燕王入京。燕王对于这个多年不见的十九弟主动献城门的举动欣喜不已，大笑着与朱橞携手在重重护卫的保护下策马进入金川门。
由于朱橞的主动投降，燕军得以未经血战就轻松破城，进入京师，历时三年的靖难之役终以燕军获胜而告终。
朱橞献门之后，大势已去的建文帝朱允炆于乱军中失踪，建文朝廷覆灭。燕王朱棣在参拜了孝陵（太祖陵寝）之后即位，即大明第三代皇帝明太宗（成祖）。
成祖有鉴于谷王朱橞献门有功，登基后特地给谷藩增加禄米二千石，又在谷藩原有护卫员额之上增加再三千军士，并赐以鼓、乐，厚加恩遇。之后，在朱橞本人的请求下，成祖将谷藩自宣府这个北方边境军事险要之地改封内地鱼米之乡，移藩到湖广长沙府。
朱橞在关键时刻抛弃建文帝，投靠成祖，立下“迎驾大功”，所以自恃有大恩于成祖，所作所为日渐骄横霸道。自移藩长沙府后，屡屡生事、横行不法，甚至残害官民、凌虐地方。
兵部尚书忠诚伯茹瑺自京师返回衡山老家，路过长沙府，因为闻听谷王暴虐，所以没进城拜见，朱橞竟然上奏成祖，诬陷茹瑺轻视宗藩、心怀怨望，导致茹瑺被捕下狱，自杀于狱中；王府长史庐廷纲见谷王骄横、多行不法，于是向朝廷检举朱橞“夺民田，侵公税，杀无辜”，朱橞得知，用私刑把他杀害了。类似这样的不法事情，朱橞犯有很多次。
成祖在京师也多少得知谷王在藩地的跋扈不法事，但念在其当年确实是迎驾有功，又是亲兄弟，所以一直不忍加罪，先后几次遣使者前往长沙，规劝谷王，希望他能够改过自新。但是朱橞拒不接受成祖的好心劝告，一意孤行，甚至对于成祖不厌其烦的规劝恼羞成怒，天长日久，居然生出谋反意图来。
在长沙，朱橞大肆搜刮，掠夺民财，用来聚集亡命，建造造战舰，想重演一次“靖难之役”。
至永乐十四年（1416），朱橞谋反心愈演愈烈，经过他多年大肆搜刮，掠夺民财，谷藩已经聚集众多亡命之徒，并建造了许多战舰，兵甲粮秣也暗中积蓄甚多。朱橞凭借这些积攒的人马军械，野心膨胀，想重演一次“靖难之役”，夺取天下。
朱橞准备举事时，为了壮大声势，竟然想拉拢同母兄蜀王朱椿，于是暗地里写信给朱椿，约他一同起兵。朱椿接到信后，大惊失色，急忙派人赴京师向成祖举报，并交出朱橞写给自己的谋反书信。成祖这才彻底对朱橞死心，布置措施准备惩处他。
永乐十五年（1417年），蜀王朱椿的次子崇宁王朱悦燇犯了过错，担心被父亲责罚，偷偷逃出四川前往长沙，躲在叔父谷王朱橞的王府内。
朱橞因为朱悦燇的相貌很像建文帝朱允炆，于是就以此为借口，招集手下，说：
“当年，我开金川门，是为了将建文君放出城，以保其安全。今建文君历经艰辛，终得安全，现已在寡人邸中。寡人将为国家申大义，举事之日将发矣！”
对部下和属官们谎称朱悦燇就是建文帝，准备起兵作乱，效仿成祖当年之事，再来一次靖难。
朱橞自以为行事隐秘，其实他的一举一动都在成祖的掌握中。在他还没来得招集同伙，举兵作乱时，成祖即已得到消息，马上调动重兵包围长沙，并遣使者持手诏直入谷王府中，当面告诉朱橞，朝廷早已知道朱悦燇之事、及朱橞隐私作乱的动作。命令朱橞立即将朱悦燇送还蜀藩，然后马上随使者一同前来京师觐见。如若胆敢违抗圣旨，拒不前来，将对谷王以谋逆论处，立即发兵剿灭。
朱橞以为自己多十多年暗中策划人鬼不知、算无遗策，谁料全在成祖掌握中，真是痴心妄想，一切阴谋都被粉碎一空。在野心破灭、束手无策的境地下，朱橞只得乖乖听从成祖诏令，垂头丧气地来到京师觐见成祖。
成祖对于这个心怀异志的弟弟毫不客气，没有在顾念他当年的迎立之功，在狠狠地把他斥责一番之后，直接将朱橞及其三子废为庶人，并将追随朱橞策划作乱的部属官吏全部诛杀。然后把朱橞父子发配到凤阳高墙（皇家监狱）软禁。
宣德三年（1428年），朱橞已在凤阳高墙被被软禁了十多年，这期间他的四哥成祖朱棣及后继的侄子仁宗朱高炽都已先后去世，是他的侄孙宣宗朱瞻基在位了。
这一年，在福建有一个名叫楼濂的人，谎称自己是“七府小齐王”，借被废的齐王朱博名号作乱，欲谋不轨。但还没行动就被当地官府擒拿，押送京师。
宣宗得知后，十分恼怒，同时对于宗室之中此起彼伏的造反作乱情况大为愤恨（宣宗的叔父汉王朱高煦在宣德元年起兵作乱，才被平定不久），于是借此事痛下杀手，诛杀楼濂及其党羽数百人。之后，为了消除隐患，宣宗让软禁在南京的废齐王朱博及其三子“皆暴卒”，只留下一个幼儿朱贤爀，安置在庐州，继承废齐藩香火。
而同样曾经有过作乱举动的废谷王朱橞，也在这一年与其两子“自戕”而死，具体原因，大概和他的七哥、废齐王朱榑一样吧。
和朱榑一样，朱橞死后，幼子朱赋焮也被宣宗留下，用于承袭废谷藩之后。朱赋焮与齐藩朱贤爀一起，称“齐庶人”、“谷庶人”，先是软禁于凤阳，后又迁至庐州，由地方官府严加看管居住。“齐庶人”、“谷庶人”及他们的后代一直居住在庐州，并繁衍下来，为太祖保留了两支血脉。
景泰五年（1454年），“齐庶人”、“谷庶人”两家（也许是朱贤爀和朱赋焮，也许是他们的后人）在庐州当地官员的请求下，被迁到南京监管居住。“谷庶人”在居住南京时去世并绝后，但去世时间不明，具体是朱橞的哪一代后裔也不清楚，明谷藩至此结束了六十三年的历史，宣告终结。
