航母核动力到底是什么原理来驱动的呢?读者朋友们好,兵器知识谱来为您解答有关核动力的问题。核动力航母的动力来源是内部安装的核反应堆,核反应堆是利用核燃料进行可控核裂变发生的核物理链式反应产生能量的装置。其本质与核电站用来发电的核反应堆没有区别,工作原理都是将核能转换为热能,热能转换为动能,因此航母核动力反应堆可以视为核电站反应堆的小型化装置。下图为正在插入燃料棒的核电站反应堆,核能发电的原理和我们平时“烧开水”没有实质上的区别
世界上几乎所有大型船舶的动力系统都是采用蒸汽轮机作为发动机,包括常规动力航母和核动力航母。常规动力航母的动力系统使用燃油作为燃料来燃烧产生能量,这些能量又将锅炉内的水加热至蒸发,输送系统将高温蒸汽输送到蒸汽轮机内驱动叶片转动,蒸汽轮机输出的功率带动螺旋桨转动做功推动航母前进,这就是常规动力航母的驱动原理。下图为正在总装的大型蒸汽轮机
核动力航母的驱动原理基本与常规动力航母相同,唯一的区别是产生能量的燃料为核燃料。核反应堆中的链式反应能够产生大量热能,这些热能将循环系统中的水加热蒸发生成高温蒸汽,余下的环节就跟常规动力无异了。不管是烧油的常规动力系统还是核动力系统,它们的核心作用都是为蒸汽轮机提供驱动所需的高温蒸汽,都是将热能转换为功率的一个过程而已,燃油不可能直接直接做功产生动力,核燃料也一样;即便是采用全电力推进系统的核潜艇也是需要核反应堆发电然后用电力驱动电动机提供动力的。下图为已经完成加工的航母螺旋桨
当然,大型船舶所使用的的蒸汽轮机与早期的蒸汽机是不一样的,蒸汽机是通过蒸汽驱动活塞运动做功,功率输出很低;而蒸汽轮机则是利用高温蒸汽驱动内部那些如同航空发动机的叶片高速转动做功,从而输出强大的功率为大型船舶提供充足的动力。这也是海上巨兽航母能以32节高速在海上风驰电掣的原因,一般的燃气轮机船舶是赶不上航母的。常规动力系统最大的优点是安全,缺点则是需要频繁加油,高度依赖补给船和基地,每次加油(满油)需要装载近8000吨重油,如果再加上舰载机所需的航空燃油,那么一艘航母光燃油一项就要承担10000吨载荷。核动力系统的优点恰恰完美地弥补了常规动力系统的这些缺点,总重仅为200吨的核反应推及其系统所产生的能量就足够为航母提供足够的动力了,而且理论上反应堆内的核燃料足够航母使用到退役,这也是军事强国对核动力趋之若鹜的原因。但是缺点也很明显,那就是安全问题,如果核反应堆发生核泄漏,那将是影响深远的灾难性后果。下图为我国研发的航母用核反应堆
核动力航母不需要像常规航母那样频繁添加燃料,那是不是核动力航母的使用成本要比常规动力航母低呢?恰恰相反,核动力航母的使用成本是常规动力航母的两倍以上。理论上核反应堆内的核燃料足够航母使用一生,但是为了让核反应堆系统安全平稳运行,往往每十年就要更换一次核反应堆。你没看错,是更换整个反应堆而不是像核电站那样只跟换燃料棒!航母上的反应堆为了确保100%的安全,燃料棒和控制棒是密封在反应堆里的,所以更换时只能将整个反应堆换掉。每座反应堆的造价大约十亿美元,如果在加上处理和保存这些废弃反应堆的费用,那么每更换一座反应堆的花费将达到20亿美元,航母上两座反应堆一个更换周期下来的花费几乎足够再造一艘新航母了。下图为正在进行反应堆吊装工程的美军核动力航母
既然核动力航母的使用成本如此之高,那么军事强国为何还要下血本发展核动力呢?我们以我国辽宁舰来例举说明。辽宁舰在没有补给舰伴随的情况下自持力仅为47天,即使有补给舰的伴随补给燃油,续航力也只有区区两个月;而核动力航母不受燃油制约,可以在海上长时间执行战备任务,伴随的补给舰仅为其提供航空燃油和弹药、食品等物资的补给,可以大大提高整个航母编队的续航能力。因此,为了提高战斗力,这个高昂的成本是军事强国愿意承担的。军队考虑问题的出发点是“一切为谋打赢”,如果高成本付出能够打赢战争,那么这种付出就是有价值的。这也是为何只有军用大型船舶才使用核动力的原因,倘若民营船舶也使用核动力的话,恐怕经营所得利润都不够一次反应堆维护的开销。下图为核燃料棒的结构