乾隆一生有27个子女,其中女儿10名,不过活到成年的仅有5人。在硕果仅存的5名公主之中,最小的就是十公主了。她不仅仅的得到了乾隆的宠爱,更是得到了嘉庆和道光的特殊照顾。然而受尽三朝帝王的宠爱,其后半生依然过得凄惨无比。
十公主出生于乾隆四十年[公元1775年]正月初三,这一年的乾隆已经是一位65岁的老人。老来得女,证明了自己的身体宝刀不老,所以乾隆表现的兴奋异常,立刻把十公主的母亲惇嫔晋封成为了“惇妃”,而且还赏赐了一大堆的稀世珍宝。
所谓爱屋及乌,十公主的受宠也让惇妃得到了乾隆的宠爱,因此惇妃在宫中的地位陡然上升。从此之后,惇妃不再像进宫之初那样小心翼翼,反而是在宫中有恃无恐,甚至经常会因为一点点的小事殴打宫女。
乾隆四十三年,惇妃终于闯下大祸,因为愤怒活活打死了一名宫女。清朝的宫女不是汉族女子,都是从旗人的家眷中挑选出来的适龄女孩。她们在宫中如果得到皇帝的宠幸,是能够获得晋封的。即便没有得到皇帝的宠幸,将来到了一定年纪也会被放出宫去嫁人。也就是说这些八旗宫女虽然在皇宫当差,但她们并不是卖身给帝王家,而是拥有一定的地位。
惇妃入宫之初也仅仅是一个满洲正白旗的包衣出身,也是因为得到了乾隆的宠幸才从一个宫女晋升为了妃嫔。现如今她从宫女晋升为妃后,竟然动手打死宫女,这件事在当时影响非常恶劣。乾隆本打算狠狠地处置一下惇妃,但念及十公主,最终乾隆只是将惇妃降级为惇嫔,然后将十公主送到了其他妃嫔处抚养。
十公主离开惇嫔后,哭闹不停,甚至不吃不喝的闹脾气,最终宠女异常的乾隆又把十公主送到了惇嫔的宫中。十公主回到惇嫔的宫中后,乾隆想念女儿的时候,不可避免的要见到惇嫔。不久后,乾隆又宽恕了惇嫔,恢复了她的妃位。这在一定程度上可以说十公主挽救了惇妃和其家族的前途命运。
十公主长大后,经常是一身戎装地跟随乾隆去木兰围场狩猎,在狩猎过程中,乾隆仿佛看到了年轻的自己,甚至对十公主说:“汝若为皇子,朕必立汝储也。”
转眼间,十公主已经到了出嫁的年龄,乾隆左思右想,为其选择了当朝权臣和珅的儿子丰绅殷德。这件事虽然是乾隆的一番好意,但也为十公主将来的不幸生活埋下了伏笔。
十公主结婚前,乾隆破格提升十公主为固伦和孝公主,清朝的固伦公主待遇等同于亲王,特指皇后所生之女。其余妃嫔,也包括皇贵妃的女儿只能封为和硕公主。以此可见乾隆对十公主的喜爱程度。
乾隆五十四年[1789年],14岁的十公主出嫁,乾隆赐予嫁妆的价值超过了百万,另外还单独赏赐了30万两白银。结婚后,十公主和丰绅殷德夫唱妇随,两人过得也还可以。但好景不长,嘉庆四年[1799年]正月初三,乾隆去世,这一天正好是十公主24岁的生日。
乾隆死后,十公主失去了人生中最大的保护伞,命运急转直下。首先是嘉庆扣押了她的公爹和珅,其次还查抄了和珅府邸,并且将丰绅殷德抓起来审讯。
面对突如其来的变故,十公主为了保全和珅一家,忍着悲痛到了皇宫,跪在嘉庆面前祈求放过自己的家人。嘉庆看到曾经的妹妹跪在自己的面前,动了恻隐一心,于是答应放过丰绅殷德,但和珅必死,只能留一个全尸。
几天后,和珅去世,丰绅殷德也被放了出来,但富丽堂皇的宅院被分成了两份,前院被嘉庆赏赐给了庆郡王永璘,后院留给了十公主。
劫后余生的丰绅殷德为人低调,整天纵情声色犬马。不过好在有十公主扶持,丰绅殷德被嘉庆封为了散秩大臣[从二品]。
虽然丰绅殷德夹着尾巴做人,但树欲静而风不止,在嘉庆八年[1803年],有人上告嘉庆,说丰绅殷德演习武艺、图谋不轨,意欲谋害公主,并且将妾带至坟园于国服内生女。"
经过嘉庆查证,演习武艺、图谋不轨,意欲谋害公主属于诬告,但丰绅殷德在国丧期间与小妾生女是真的。最终丰绅殷德被禁足于家中。
后来在十公主的努力下,丰绅殷德虽然被重新启用,但嘉庆来了一个眼不见、心不烦,把丰绅殷德下放到了乌里雅苏台任职。也是在这里丰绅殷德自暴自弃、百病缠身,直到临终前,才回到了北京。回到北京后仅仅3个月的时间就去世了,去世时年仅36岁。
丰绅殷德去世后,按照清朝的规定,公主不得改嫁,所以十公主凄惨度日。由于没有子嗣,十公主过继了一名叫做福恩的养子。
公元1823年,49岁的十公主去世,道光皇帝破例亲临其墓葬前祭奠。这也算是他一生之中最后一次盛大的场面了。