抗战时期八路军的平型关大捷，打破了日军“不可战胜”的神话，粉碎了国内一些人的“恐日病”和抗日“亡国论”，极大地振奋了人心，增强了全国人民和各爱国武装力量坚持抗战的信心和决心。
平型关大捷，歼敌1000，可是一个日本俘虏也没有抓到。虽然不可思议，却是事实。
日本俘虏为什么这么难抓呢？
林彪在《平型关战斗的经验》一文中指出，过去战斗中还不曾碰过这样强的敌人，强是说他们的步兵能各自为战，虽打败负伤了，亦有不肯缴枪的。
日本鬼子多顽强呢？一个八路军营长好心去背一名日军伤员，结果被伤员咬掉了耳朵；一位医务兵试图救助一名藏在车底的鬼子伤兵，却被捅了刀子。想活捉一个日本兵，实在不容易。
时任第686团组织处股长的欧阳文回忆道： 战前我们给战士作动员，说是要优待俘虏，我们准备要抓1000个俘虏好送到全国各地去作展览。结果一个也没抓到，这时的鬼子还真有点“武士道”精神，到死都不投降。
日本鬼子难抓，不仅是八路军，国民党的军队更是如此。整个抗战时期，被中国生俘的校级军官可信可查的只有一个——一二八事件时的日军少佐。
国民党军队抓的第一个日本战俘是在昆仑关战役，国军第31军两个师一万多人马歼敌1000最终只俘虏了日军一名伤兵。
长沙会战，几十万人大会战，日本俘虏也是少的可怜，蒋介石大怒。蒋介石在会上说：“像这次长沙会战，我们有这样雄厚的兵力，有这样良好的态势，我们一定可以打败敌人，一定可以俘获敌人很多官兵，一定可以缴获敌人无数的军械！即使没有一万俘虏，也应该有一千！一千没有，总要有一百！一百没有，少而言之，也应该有十人，但是你们连十个俘虏都没有！如何对得起自己的职守？”
八年抗战中总共俘虏的日军，冈村宁次的记载： “随着遣返输送的进展，由中国政府方面和共军方面（极少数）移交的俘虏，1946年5月末的数字为：陆军1212名，海军40名，商民106名，共计1358名”
国民党方面有关日军俘虏的全部资料表明，从1937年到抗战结束，关押了的日军俘虏(包括1939年以前八路军转送的)和日军家属、慰安妇、商人等非战斗人员共计大约1700名左右。
抓日本俘虏难，不仅在中国战场上难，在整个太平洋战场上也是很难，美国虽然火力强大军事先进，可是抓个俘虏也不容易。塔拉瓦4500日军，几乎全部战死，被活捉的只有12人；佩里琉守备队1万人，只有160人生还；著名的硫磺岛血战23000日军，战死2.2万，只有1000余人被俘。
日本帝国主义面临失败的时候，不惜牺牲全体国民为代价，也要守住国土。在阿南惟几的《告全军将士书》中，明确提出了“一亿玉碎”的口号：“一亿国民总玉碎，弹草如泥，匍匐山野，确信神州不灭，皇国永存“，可见日本疯狂到什么程度。
日本鬼子为什么这么疯狂呢？
朱德对史沫特莱指出：“日本人情愿被打死而不愿被俘，他们那种拼死作战的精神不应该单纯地说成是勇敢。里面还蕴藏着犯罪和胆怯的情绪。他们杀了我们那么多同胞，强奸了那么多妇女，他们深怕给我们逮住……他们以为，只要落我们手里，我们会用他们折磨和杀害落在他们手里的中国士兵的办法，来折磨和杀害他们。”
日本的文化传统，当战俘没有尊严。日本有欺凌弱者的社会传统，对日本兵来说，战俘就是一群丧失“身份和名誉”的弱者。鲁思·本尼迪克特在《菊与刀》里写道：“即使伤太重或者丧失意识而成为俘虏，他在日本也永无抬头之日了。他已经丧失了名誉，之前的他就已经“死”了。”
日本军国主义洗脑成功。根据“武士道”精神制定的《战阵训》规定：“被俘乃军人最大耻辱”，规定绝望关头也要战斗到最后，万一落入敌手必须自杀。日本武士道精神、忠君爱国的欺骗、皇道神国的神话，让日本鬼子像打了鸡血一样，不知死活，当炮灰还心甘情愿。
日本变态的军规堵死了士兵的后路。日军规定，失踪士兵在100小时内不归队便认定“战殁”，灵牌送入靖国神社成为“护国神”，家属享受抚恤金。若士兵在100小时后归队，则必须当众切腹。否则，就是嘲弄靖国神社的“叛国者”，其家属也被认为是“叛国者的家属”，同样没有好下场。
可是日本鬼子无论怎么疯狂，也避免不了失败的命运，原子弹的味道不是那么好吃的。
