在封神演义中，关于阐教教主元始天尊与截教通天教主的法力高低问题，大家讨论很多，许多人认为元始天尊虽是二师兄，但并不是通天教主的对手，理由是是他闯诛仙阵时被削了一朵金莲，而且他四处去请帮手一起对付截教，最以四圣对一圣才打败通天教主，有点胜之不武。
那么元始天尊真的害怕通天教主吗？
如果细读原著，我们发现元始天尊对自己的这位小师弟并不畏惧，相反，他对通天教主的法力一清二楚、了然于胸。
首先我们来看那场争议最大的诛仙阵大战，元始天尊被削了一朵金莲，原文：通天教主发一声掌心雷，震动那一口宝剑一愰，好生利害！虽是元始，顶上还飘飘落下一朵莲花来。如果我们结合上下文就发现，元始天尊＂有万朵金莲照在空中＂，削一朵根本不算什么，关键是事后元始天尊四处闲逛，还＂作一歌以笑之＂，可见，诛仙剑根本奈何不了他。
其次是通天教主其他几样法宝也根本对付不了元始天尊。失去诛仙四剑后，通天教主手中还有青萍剑、紫电锤、渔鼓、六魂旛四件宝物。青萍剑被准提道人的七宝妙树刷得粉碎，可见根本不算什么。紫电锤在老子面前就是废物，原文：通天教主着了急，祭起紫电锤来打老子；老子笑曰：“此物怎能近我！”只见顶上现出玲珑宝塔，此锤焉能下来。而渔鼓则更加不堪，准提用手一指，一朵金莲架住，亦不能近身。
至于那个六魂旛更是个笑话，其实对付圣人根本没任何用处。既然通天教主不可怕，那么截教还有什么好害怕的？元始天尊为何还要四处寻找帮手？ 唯一的解释是，截教除了通天教主，还有其他高人，即使是通天教主的弟子当中，也有元始天尊忌惮的仙人。
举一个例子，比如说三山关总兵孔宣，他的五色神光天下无敌，即使燃灯和陆压、杨戬这样的高手也被他打得落荒而逃，阐教这边根本没什么办法对付，后来还是西方教的准提道人通过智取获胜，这让元始天尊感到了一定的压力。
不过孔宣的实力毕竟有限，杨戬和邓婵玉都让他吃过亏，真正让元始天尊害怕，还是通天教主的外门弟子云霄娘娘，她拥有先天至宝金蛟剪和混元金斗，不但打败燃灯、陆压，还将元始天尊门下十二金仙以及杨戬等一网打尽，而且尽废武功。假如云霄娘娘娘心再狠一点，将这些阐教主力全部杀死，那么历史将要改写，封神榜上应该都是阐教门人，元始天尊将成为孤家寡人一个。而关键是，云霄娘娘手中的两件法宝元始天尊自己也奈何不了。在十二金仙被困黄河阵白，元始天尊亲临，到阵里转了一圈竟回来了，所以燃灯曰：“方才老师入阵，为何不破此阵，将众道友提援出来，大发慈悲。”元始笑曰：“此教虽是贫道掌，尚有师长，必当请问过道兄，方才可行。”
不过，元始天尊这种转移注意力的手段很快被＂打脸＂。大师兄老子到了之后，劈头第一句话竟是：“你就破了罢，又何必等我？”二位天尊默坐不言。从这个细节可以看出，元始天尊根本破不了黄河阵，云霄娘娘的两件法宝他对付不了。
果然，破阵之时，金蛟剪和混元金斗全部由老子所破，元始天尊仅对付失去法宝的琼霄与碧霄，基本印证了他惧怕云霄的事实。
由于云霄仅是通天教主外门弟子，而截教又号称＂万仙来朝＂，元始天尊虽对师弟通天教主的实力了如指掌，但对他的这些外门弟子却知之甚少，一个云霄就把阐教打得人马仰翻，万一还有什么高手呢？所以元始天尊再也不敢冒险，破了黄河阵后，果断请来西方教两位教主前来帮忙。
