为形象说明，我们先列举一个数据。
据我隋始开科举以来，至光绪1901年取消，而来1300年。1300年的光景里，产生了700多个状元，11万名进士。
且不论状元们，单进士，平均每年折合下来，不到85人，人数远不至号称当今中国最高学府的清北录取生源的几十分之一，而清华光19年便录生源3400人。
（大清殿试贡生进殿图）
恕我直言，号称天之骄子的清北学士、硕士，在古代凤毛麟角的进士面前，只有匍匐称弟的份儿，也就估计只有博士还能掰掰手腕与之角逐一二。
这么一对比，诸君认为，古代进士们该当什么学历？
我们先看看科举最盛的明清时的人才层层选拔机制与等级。
孩子从娃娃抓起读四书五经与算数，约摸到了十二三岁，既可参加由县里举办的人才选拔考试，也就是童试。童试通过，你就是妥妥的小秀才。
于是小秀才觉得自己还不赖，发奋图强，欲拔更高，打算再寒窗苦读三年，到省城去和全省秀才一较高低。
三年后小秀才十五六岁，如期到了省城由礼部主持开科的乡试。来自全省上下的小秀才老秀才们，个个摩拳擦掌，下笔有神。小秀才竟有丝丝紧张，但是他一点不慌，超常发挥，不负众望，通过乡试。
于是小秀才摇身一变成了举人郎了。举人郎想着，看来是时候与天下群众在那京都风云地一决高下了。咱们三年后见。
眨眼三年又过去。十八九岁的举人郎来到了京城，参加由礼部主持的会试。虽然过程曲折，但是举人郎学富五车，完全游刃有余，轻松过了会试，成了名符其实的贡生了。
（大明会试图）
接下来，就是最激动人心的时刻了。只需要调整好状态，等待皇帝在朝堂开殿试就好了。
到了殿试那天，年轻的贡士生与皇帝所出题目，在思路上不谋而合，写起来文思才涌，下笔有神，很快吸引了皇帝的注意。于是待答题作罢，皇帝特意问了他为人、为学、为政的看法，贡士生均能才思敏捷的引古论今，结合当下，针砭时弊，皇帝不禁啧啧称奇。面试罢，调来卷子，不论字体、文才、文风与思路结构均是上佳。
皇帝不禁哈哈大笑，当即拍案叫绝，此生可当栋梁矣。
（盛唐殿试图）
又调来该生档案，以为清白纯质。
当晚，皇帝便手写名列进士三甲。
状元榜首，该生赫然在列。
虽然是一时兴起编纂的小场剧，但古代状元整个科考上位九成与之大体不差。
由以上，我们知道，从娃娃到状元，依次要经过童试、乡试、会试与殿试四重人才选拔考核。
童试可认为中考，乡试可认为高考，会试与殿试可认为是地方与中央公务员选拔考试。
所以严格意义上来说，仅参加会试的举人，便算得上是高本学历了。
一般来说，会试中试者，为贡生，不中者，亦算是国家高级知识分子与人才，国家与地方政府也会按照一定次序与才华量体裁衣，把他们派到京都或者地方在编领皇粮当公务员。被留在京都的一般是才华不错，只是运气偏颇的贡生，但一般所当的官大多是些无关紧要的稗官副职。如在京的某典薄、主薄、署丞、知事、礼郎等。
至于其他则大多可派到地方当些无品不入流的小官，如某巡检、驿丞、大使、典史、检校等等。虽是末流小官，但瘦死的骆驼比马大，也颇为抢手，读书人好的就是“学而优则仕”这句话。
而至于通过殿试者，每年不过85人左右，前三甲尤为吃香，分别为进士及第，进士出身，同进士出身。三甲外，只要是进士，当官是肯定的，而且是京官，品级多在八品外，但架不住皇城脚下，天子眼前，进士身份，升迁地快。花个三五年的兢兢业业与人才运作，到六七品也是有的。
这里第一甲的榜眼探花不敢说，但是状元那就更是皇帝女儿不愁嫁了，皇帝跟前的大红人。除非作死得罪皇帝或者投敌叛变，否则他将一生得到皇帝的青睐与庇护。
（金榜题名状元郎）
所以严格来说，古代进士已经不算是学历范畴，归属于官职范畴了。
硬要说的话可认为是985，211出身，考取中央公务员的超高级知识分子。硕士、博士，也是有可能的。
实际上这也是古今学子学习的终极目标的区别。古代学子学习，只认一条，“学而优则仕”，学习就是为了当官，士农工商，官为首魁，当官自是最无上的出路。
现在的学子可选择的多了，认为“知识改变命运”，考上高等学府后可按自我规划，当官、经商、著学、致业都可以，有很多元的出路。
世纪在变，我们的路子也在变嘛！
点击关注不书，了解更多精彩回答！
