1942年初第三次长沙会战结束后，重庆政府发布的战报宣称：日寇第11军阵亡33941人、战伤23003人，另被第九战区部队俘虏139人，上述合计毙伤俘敌共57083人，按这个数字第11军机动部队基本就算废了。然后我方第九战区伤亡情况为：牺牲军官279人、士兵11120人，负伤和失踪18257人，合计损失29656人，按当时中国军队的单兵素质和火力配备，这个战报明显注水了。
（薛岳剧照）
那么日本人又是怎么宣布的呢？第11军发布战报声称日军战死1591人，战伤4412人，合计损失6003人，同时宣布对手薛岳的部队战死26821人，被俘1965人，合计28786人。双方的伤亡统计差距实在太大了，大的叫人无法理解，很显然日本鬼子也瞒报了，应该是为了避免刺激日本军部，把伤亡情况报告大大地缩水了。
以日军精锐第3师团的第18联队为例，这个甲级师团的步兵联队满编至少在3500人以上，活着跑回去的仅剩500余人，足以说明日军损失之惨重，绝非战报上那样的轻描淡写。那么，究竟第三次长沙会战中两军的伤亡数字和比例是多少呢？多少年来一直争论不休，按照军史学者们最近的评估，阿南惟畿所部的伤亡至少在1万人以上，而薛岳的部队伤亡大概在3万余。
（阿南惟畿剧照）
这跟题目“杀敌三千，自损一万”的比例惊人的相似，而第三次长沙会战则被誉为“长沙大捷”，尤其是在1942年1月，当东南亚美英军队丢盔弃甲之时，长沙大捷自然引起了国内外的侧目。美国陆军参谋长马歇尔、海军部长诺克斯都特别来电祝贺，英国《泰晤士报》也发表评论说：“十二月七日（1941年太平洋战争爆发日）以来，同盟军唯一决定之胜利系华军之长沙大捷”。
第三次长沙会战的胜利到底算不算大捷呢？其实应该算的，最关键的第一点，是日寇第11军完全没有达成任何一个战役目的。作为中国战场唯一的野战机动兵团，第11军的中心任务是寻歼黄埔系中央军主力部队，进而摧毁重庆政府的抵抗意志，然而在本次会战中，日军没能歼灭第九战区的任何一个建制军，甚至连重创都没有，战果远逊于第二次长沙会战（重创第74军和第10军）。
（李玉堂剧照）
同时，日军第3和第6这两个精锐师团猛攻两天两夜，也没能攻破李玉堂第10军死守的长沙城，使第11军试图以此向东京报捷、彻底毁坏长沙城（日军当时没有长期占领长沙的打算）的两大美梦全部破灭，这脸丢得相当之大，在此之前，他们可是宣称只要想进攻哪里、就一定能攻取哪里的。第10军也因此一战成名，李玉堂晋集团军副总司令，预备第10师师长方先觉直接擢升军长。
再有，日军也没能扩张一寸占领区，在第九战区各部的追歼下，日军第11军全部退回了新墙河以北出发阵地，薛岳的部分部队甚至突入了岳阳郊区，极大震撼了华中日寇。自此以后到1944年5月，整整两年半的时间里，第11军未敢再越过新墙河南进一步，从而保证了三湘大地的安全。这两年多时间里，湖南为九战区提供了大批新兵、为西南大后方提供了无数的粮食，对坚持长期抗战意义极大。
（吴逸志剧照）
第二点就是必须考虑到当时中日两军的实际战斗力，无论是训练、装备、作战意志和火力配置，抗日军队毕竟大大弱于日军。按当时普遍的说法，兵力五倍于日军才能打个平手，而第三次长沙会战中，能够达到以三换一的伤亡比例，并且将日军逐退至原来的防线，这本身就是一场胜利，所谓的胜利，不一定是损失比例大小，而在于战役目的是否达成。
第三点就是大大提升了抗日军队的士气，也让中方看清楚了日本军队的素质确实在下降，因为鬼子现役士兵已经在前三年的战争中损失过半，日军部队里充斥着预备役和后备役士兵，战斗力明显不如1937和1938两个年度。其后果就是“恐日症”消除不少，在后面的常德会战、鄂西会战中，第六和第九战区的作战自信心有所提高，日军再想完胜几乎没有可能，每战必付出相当代价。
当然了，战役中官兵伤亡数字大于敌人的，自然算不上“大胜”或者“完胜”，至多是'“小胜”或者“惨胜”，不够完美而已，但毕竟是胜利。其实在二战的苏德战场上也是如此，斯大林格勒战役苏军伤亡200万、德军损失150万，库尔斯克战役苏军伤亡80万、德军损失50万，翻遍军史文章，哪个能说最后是德军取得胜利了？毕竟是苏军达成了战役目标而德军撤退了。
