大英帝国不远万里跑到大西洋南边,去打一个只有1.2万平方公里的马岛,却不敢出兵占领近在咫尺的爱尔兰,主要原因只有两点:第一,英阿马岛之争,在英国看来是主权之争,超出了维护殖民体系的范畴,是必须打的仗;第二,不打爱尔兰是兔子不吃窝边草,而且这个窝边草也不好吃,吃了得撑死,就是想打也不敢打。
先说马岛,在英国人眼里,马岛不是一般意义上的殖民地,虽离大不列颠万里之遥,但那就是英国的领土。阿根廷独立后,也将马岛视为阿根廷领土的一部分,不过英国人并不认可,认为那是西班牙人当年从英国人手里抢的,英国人并没有放弃对该岛的主权,阿根廷将西班牙人赶走,马岛自然就要还给英国。
不过,马岛与阿根廷也是近在咫尺,阿根廷自然不会退让,所以就将马岛问题诉诸联合国。但是由于问题太复杂,英国又是联合国五强之一,联合国也没有太好的办法来解决这个问题。直到1982年,马岛战争爆发,英国人用实力维护了日不落帝国的最后一点尊严。
马岛问题非常复杂,是是非非,不好妄加评判,英阿双方也是公说公有理婆说婆有理。
马岛,位于大西洋西南部,阿根廷称它为“马尔维纳斯群岛”,英国人则称它为“福克兰群岛”。该岛原本是个荒无人烟的岛群,由东、西福克兰岛和700多个小岛组成,总面积1.2万平方公里,距阿根廷500公里,距英国本土1.3万公里。
16世纪,马岛被欧洲人发现,英国人认为1592年英国的航海家戴维斯是最先发现马岛的人,阿根廷则认为1520年麦哲伦探险队的葡萄牙人戈梅斯是第一个发现马岛的人。然而,阿根廷人的说法没有确凿的证据,缺少足够的说服力。而英国人发现马岛有文字记载,同时,1690年英国人约翰·斯特朗还对该岛进行了为期6天的考察。所以,英国人有足够的理由认为他们是马岛的真正发现者。
但是,英国人发现了马岛,并没有实施占领,1764年法国航海家布干维尔率先在东福克兰岛建立了居民点,第二年,英国人就占领了西福克兰岛,并开始向岛上移民。英国人曾要求法国人让出马岛,法国人自知不是英国人的对手,就将东马岛卖给了西班牙人。
1770年,西福克兰岛上的英国人也遭到了西班牙人驱逐。1771年,英国以战争相威胁,一度恢复了马岛上的居民点和军事哨所。但3年后,由于经济原因英国撤出马岛,马岛就落到了西班牙人手里。但英国人一直没有放弃对马岛的主权要求。
1816年阿根廷摆脱了西班牙的殖民统治,独立4年后,阿根廷宣布对马岛拥有主权。
1831年美国以非法扣押在马岛海域捕捉海豹的美国的船只为由,派军舰摧毁了阿根廷在东福克兰岛上的居民点,赶跑了岛上的阿根廷军队和官员。两年后,英国人又来到马岛,一枪未发就把剩下的阿根廷官员驱逐出岛,夺回马岛。因为当时的大英帝国如日中天,阿根廷人惹不起,只能抗议几声,也不起什么作用。
英国从阿根廷人手里夺回马岛后,向岛上派遣了官员,并向岛上移民,就把马岛划入自己的领土。
二战后,大英帝国风光不再,已经衰落。而阿根廷在二战中不仅没遭到战争的破坏,还利用二战中立国的身份捞了不少好处,战后发展很快,成了南美第一强国。国力的此消彼长,让阿根廷人有了底气,就又产生了收复马岛的想法。
上世纪七八十年代,阿根廷国内发生了严重的经济和政治危机,阿根廷军政府为了转移国内矛盾,决定放手一搏,收复马岛。
虽然当时阿根廷可以说是广交天下英雄,与美苏两个超级大国关系莫逆,与西方许多列强混的也不错,加尔铁里甚至自称是“美国的儿子”,但大英帝国怎么会把这些放在眼里呢?
果然,加尔铁里错误地估计了英国维护领土主权的决心和意志,也高估了自己在美苏法等国眼里的重要性,开战仅70多天就被打得满地找牙。74天的马岛战争结束,撒切尔夫人在英国人气高涨,加尔铁里则因战败辞职,第二年就遭到了逮捕和审判,身陷囹圄。
与阿根廷声索马岛主权不同的是,爱尔兰人是爱尔兰岛上的土著民族,是很早就移民过来的凯尔特人。
历史上,英国也多次入侵爱尔兰,12世纪,英国人就从罗马教皇那里取得了对爱尔兰的宗主权。1542年在大不列颠岛上率先搞宗教改革的亨利八世成了爱尔兰国王,尽管爱尔兰人也奋起反抗,但由于实力悬殊,不得不向英国人屈服。
1845年因为马铃薯歉收,爱尔兰岛爆发了大饥荒,许多爱尔兰人面临着饥饿和死亡,但英国政府却无动于衷,并不把进口美洲的粮食发放给灾民。受灾期间,爱尔兰居然还成了粮食出口国。大批爱尔兰人在饥荒中死亡,或逃往美国。
这场大饥荒,使爱尔兰的人口锐减过半,同时也就激发了爱尔兰的民族意识的觉醒。爱尔兰开始了民族独立运动。
1916年,都柏林爆发了“复活节起义”;1919年,爱尔兰议员拒绝在英国下院任职,组成了自己的爱尔兰议会,并以“爱尔兰共和国”名义发表了独立宣言;1921年,英国政府被迫与爱尔兰达成了“英爱条约”。条约承认“爱尔兰自治邦”的地位,但未允许北方六郡加入“爱尔兰自治邦”(即北爱尔兰)。
由于在那场大饥荒中种下的仇恨,二战时,爱尔兰保持中立,并与德国眉来眼去,拒绝向英国政府提供帮助。参加英军的爱尔兰人回国后也遭到了逮捕和审判。英国对此,只好睁一眼闭一只眼,这才避免了爱尔兰倒向德国。否则,对英国来说,可能就是灭顶之灾。
二战结束后,英国殖民体系崩溃瓦解,爱尔兰便趁机独立。1949年宣布成立爱尔兰共和国,并退出英联邦。
那么,英国为了马岛一个弹丸之地,都肯劳师远征,为什么就让爱尔兰独立了呢?
其实也没有太多的原因。二战刚结束,英国已是千疮百孔,无力一战。这是其一。
其二,爱尔兰在二战中保持中立,可以说是“养精蓄锐”,同时英军中还有数量众多的爱尔兰军人,他们绝不会拿枪去打自己的同胞,即便是战,英国也无胜利的把握,弄不好北爱也保不住。
其三,爱尔兰虽然只有400多万人口,但爱尔兰裔在美国却是第二大族群,他们与喜欢从商的犹太人不同,爱尔兰裔美国人都有着极高的政治热忱,许多人都成了美国的政治精英,甚至好几位美国总统都有爱尔兰血统,比如肯尼迪、尼克松等。
所以,不论是出于削弱英国的政治考虑,还是出于民族感情,美国都会倍加袒护爱尔兰。事实上也是如此,第一次世界大战后美国就大力扶持爱尔兰。有美国撑腰,英国就算是有心恢复对爱尔兰的统治,恐怕也没有那个胆量了。