汉末时期，以大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军，前、后、左、右四将军为序，为正号将军，其下是一系列的杂号将军。
其中的四方将军，级别是相当的，但地位还是略有差别。
由于这个问题过于复杂，究竟谁高谁低，说法很多，难有定论，这里就不详细述说了。但不管是正号将军还是杂号将军，都是一个萝卜一个坑。同一时期，只有宁缺毋滥，绝没有相同称号的将军（这仅仅是一个军事集团而言）。
一般而言，一个将军职位出现了空缺，才可以授予他人。不可以把一个将军的封号同时授予多人。
就此，简单介绍一下，有哪些牛人曾经担任过与左将军相关的职位。
《灵帝记》记载：
中平五年，征卓为少府，敕以营吏士属左将军皇甫嵩，诣行在所。
中平五年（188年），朝廷征召董卓为少府，命其所属吏士都属左将军皇甫嵩节制，令其前往报到。
《献帝春秋》则记载：
初，卓為前將軍，嵩為左將軍，俱征邊章、?韓遂，爭雄．
这里不讨论谁的官大谁的官小，只说明这个时期的左将军是皇甫嵩。
董卓进京独揽朝政之后，为了拉拢袁术，就封袁术为后将军。
等董卓被杀，李傕、郭祀等人攻破长安，李傕自为车骑将军，郭祀为后将军，樊稠为右将军，唯独少了左将军。
原来，李傕等人想诱使袁术为外援，就授袁术为左将军。这样看来，左将军还是在后将军之上。
建安二年（197年），袁术想要称帝，就向吕布提出联姻，以其儿子娶吕布之女为妻。
吕布本来答应了袁术，但受到沛相陈珪的挑唆，就背叛了袁术，把袁术的使者韩胤交给了许都曹操。
为此，曹操上表献帝派遣使者任命吕布为左将军，这恰恰也就是袁术所担任的职位。
新的任命下达了，袁术原来的左将军一职，朝廷也就不承认了，这里没有看到关于朝廷专门下诏收回袁术左将军的印绶。
就当时的情况而言，袁术如果不把左将军的印绶交出来，朝廷拿他也没有办法。
其实，袁术也不在乎这个，自己要做皇帝了，还在意这个左将军吗？
当然，朝廷任命了吕布为左将军，自然会给一个印绶为信物，再刻一个就是了。
但这也不是一句话的事，当时就因为官吏变更太过频繁，让汉朝廷到了捉襟见肘的地步，时常没有足够的材料制作印绶，有时候曹操只能把自己家里的私有物品拿出来公用。
接下来的一段时间，这个左将军的印绶就由吕布暂时负责保管。
刘备左将军、豫州牧官职的由来
据《三国志·先主传》记载：
先主败走归曹公。曹公厚遇之，以为豫州牧。。。。。曹公自出东征，助先主围布于下邳，生擒布。先主复得妻子，从曹公还许。表先主为左将军，礼之愈重，出则同舆，坐则同席。
建安元年（196年），献帝迁都许都以后，曹操上表刘备为镇东将军，封宜城亭侯。
袁术率领大军进攻徐州，刘备在盱眙与之对垒，吕布趁机攻占了徐州，俘获了刘备妻子。
刘备败走投靠了曹操，曹操表刘备为豫州牧，人称“刘豫州”。曹操东征，帮助刘备攻破下邳，俘获了吕布。
曹操接受刘备的建议，拒绝吕布投降，并把他处死，同时表刘备为左将军，礼遇日隆。
至此，吕布手里那套左将军的家把什就由刘备开始保存。
刘备一直以左将军行走江湖
建安五年（200年）正月，衣带诏事件泄露，董承等人被曹操诛杀，刘备逃亡徐州，斩杀了朝廷任命的刺史车胄，占据了徐州，公开反叛了朝廷。
刘备逃走，不是挂印封金，没有忘记携带着左将军的印绶。
同样没有史料记载，朝廷下诏废除刘备左将军的职位，也并不见要求刘备送还印绶。
这东西就是曹操想收回，刘备不给也没有办法。唯一的办法就是自己凭实力来拿。
刘备之所以一直宣称曹操是汉贼，其目的之一就是这个左将军是献帝给的，你曹操想要我还不给你哪？
当然，曹操完全可以以献帝的名义下诏讨还，但刘备也完全可以说，曹操下的诏书是假的，是胁迫献帝下的。
献帝有衣带诏要杀曹操，还不就是曹操挟持献帝吗？
如果这事这么玩法，就毫无生趣了，曹操也不至于弱智到这个程度。
曹操斩杀了董承等人之后，立马率军东征徐州，击败了刘备。刘备、张飞投靠了袁绍，关羽投降了曹操，曹操俘获了刘备妻子。
此时，刘备把老婆孩子都丢弃了，但没有忘记把左将军的印绶带走。此后，刘备一直把它带在身边，时不时拿出来显摆一下。
据《三国演义》的说法，刘备三顾茅庐时，就向诸葛亮的书童做自我介绍，说“左将军、豫州牧、宜城亭侯刘备前来拜访。”
这一点，史料中没有记载，但《诸葛亮传》提到：
徐庶见先主，先主器之，谓先主曰：“诸葛孔明者，卧龙也，将军岂愿见之乎？”
这里，徐庶称呼刘备为将军。
刘备三顾茅庐，见到诸葛亮后，君臣之间有了隆中对，诸葛亮说：
荆州北据汉 、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？
在这里，诸葛亮称呼刘备也是将军。如果没有曹操表奏刘备为左将军的话，徐庶、诸葛亮称呼刘备为将军，就名不正言不顺。
由此看来，这套家伙留在手里，多少还是管用的。
事实上刘备左将军一职早就已经被废掉
建安五年（200年），衣带诏事件泄露，刘备逃亡徐州，斩杀朝廷任命的刺史车胄，从这一刻开始，曹操已经不再认可刘备这个左将军了。
只要曹操愿意，随时可以再任命新的左将军。朝廷不认可，就不会再从朝廷得到任何好处。
曹操任命的曹魏集团内部的官职，曹操是要负责给与相应的待遇的；对于外部集团，比如东吴的孙权，虽然只是名义上的东西，没有实际的物质利益，但在江湖上可以提高地位。
刘备与曹操决裂后，曹操任命的左将军、豫州牧，也就失去了价值。无论是袁绍还是刘表，看重的是刘备及其手下那些人的能力，而绝非其职位。
其实，曹操并没有那么小气，在刘备背叛之后，也没有随即把左将军封给别人。
据《张乐于张徐传》记载：
（于禁）迁左将军，假节钺，分邑五百户，封一子列侯。
建安二十一年（216年），于禁迁为左将军，假节钺。
这是豹眼查阅到的、刘备之后左将军被授予的最早的人选。类似夏侯惇的前将军一职，也是在建安二十四年（219年）才获得。
这也说明左将军一职还是相当高的军阶，不是随随便便就可以获得的。
汉末三国时期，左将军是金印紫绶，地位略低于九卿，但略高于州牧、郡守。
左将军有时称作“左公”，刘备也曾被称作“左公”。赤壁之战后，刘备屯兵荆州油江口，孱陵县城所在地，取“左公安营扎寨”之意，改孱陵为公安。
可见，刘备一直用左将军的名号，在江湖上行走。
直到建安二十四年（219年），刘备取得汉中之战的胜利，自立为汉中王，才把左将军的印绶归还朝廷。
《先主传》记载：
谨拜章因驿上还所假左将军、宜城亭侯印绶。
刘备自立为汉中王，给献帝上了一道表，说大家都逼着我进位汉中王，木得办法，只能勉为其难了。
既然称王了，这个左将军、宜城亭侯的印绶就用不着啦，通过驿站交还给朝廷，如何处置，你们自己看着办吧。
前面说了，早在216年，曹操就把于禁任命为左将军，曹操肯定也给于禁准备了这套家把什。
据《关张马黄赵传》记载：
先主为汉中王，拜超为左将军，假节。
刘备自立汉中王后，拜马超为左将军，假节。
也就是刘备为汉中王后，也需要左将军这套家把什赏赐别人，尽管刘备当时很差钱，但没有扣下这套家伙继续留用，而是归还了朝廷。
除了恶心一下曹操以外，无非说明我这个左将军是朝廷任命的，印绶在手，就具有合法性。
现在成为汉中王，按照正常的程序，就该把之前的印绶奉还朝廷。以此说明，刘备是按照套路出牌的。
这也反应了刘备的虚伪性。
按照正常的程序，任何官爵的授受，都需要交接。授予官职、爵位，需要专门派遣使者宣示，罢免也要派遣使者追回印绶，以示郑重。
但汉末三国时期，整个政治体系都混乱了，地方诸侯都自行任命官吏。好点的给朝廷上道奏表，算给朝廷一个脸面，过分的直接任命，连个招呼也不打，献帝也无可奈何。
就像刘备这个汉中王，自己上一道表，就说大家推举我做汉中王，我不得不干哦。不管朝廷同不同意，这个汉中王就做定了。
这不是反叛，又能是啥呢？
建安二十五年（220年），曹丕继位魏王，由于左将军于禁在襄樊之战中投降了关羽，就拜荡寇将军张郃为左将军。
这也需要曹丕再破费点，重新置办一套左将军的家把什。
其实，早在建安十五年（210年），赤壁之战后不久，孙权就派遣步骘为交州刺史，当地土豪、原交州刺史士燮就率领兄弟们投靠了步骘。此后，孙权封士燮为左将军。
这是朝廷封给刘备的官职，曹操还没正式宣布作废，孙权就把它赏给了士燮，这让刘备情何以堪？
三国时期，蜀汉方面的吴懿、向朗、句扶等人，孙吴的诸葛瑾、朱据、留赞、丁奉、张布等人都曾被授予左将军的职位。
在这里就没有必要一一赘述了。
总之，刘备左将军、豫州牧的职务应该罢免，印绶理该追回。但汉末三国时期，整个朝廷的官僚体系乱得就像一锅粥似的，都不按套路出牌了，也就没有更多的理由去解说这个事了。
