帛书顾名思义就是指在丝织物上书写的文书，它并不是指一种文体形式，而是指将文字、图像或其他的特定的有意义的符号以丝织品为载体记录的书籍形式。在纸张还没有发明之前，帛书和竹简都是古代重要的书写载体，尤其是春秋战国时期至汉代。现在存世的古代比较出名的帛书有长沙出土的沙子弹库楚帛书、马王堆帛书，而马王堆出土的帛书中有《周易》、《老子》、《黄帝四经》、《战国纵横家书》。所以从内容上看，这些书籍并不是独一无二的孤本，因为还有其他各种竹简、石刻、铜制等形式都有留存。
从生产工艺来看帛书是做不到批量生产的，我们古代出现雕版印刷批量制书大概是唐朝初期，即便有误差但也难前推到春秋时期去，所以在那之前的书籍基本上靠的是抄录手写，帛书大量使用的时候也正还是处于抄录手写的时期。从这样看，每一份的帛书都是作者抄写的独一无二的。即便是古时候制作时抄录的几乎一模一样难分甲乙，但因为丝织品是有机物，本来就容易受环境温度、湿度等因素的影响，几千年下来本来就很难保持原来状态，甚至直接腐化，所以每一件出土的帛书都是珍贵无比，从某种程度上讲，这些帛书到现在已经是独一无二的了。
