赫梅利尼茨基起义是一起从1648年起，到1657年（或1654年 ）为止，发生在乌克兰的哥萨克起义，这次起义变成了乌克兰脱离波兰统治的独立战争。由博赫丹·赫梅利尼茨基领导的扎波罗热哥萨克与克里米亚鞑靼人和当地农民联盟，与波兰立陶宛联邦的正规军和准正规军爆发了几次冲突。这次起义根除了波兰贵族与他们的犹太调解人对乌克兰的统治，也结束了罗马天主教会（以及圣经派和其他“租赁人”）对全国的教会裁判权。1648年1月25日，赫梅尔尼茨基将由300到500名哥萨克组成的分遣队带到扎波罗热部落，并很快杀死了受联邦派遣，把守大门的卫兵。他曾经在部落中利用自身的雄辩本领与外交才能，很快鼓舞起受压迫的鲁塞尼亚人的斗志。在他的手下击退了试图重夺部落的联邦军队时，更多人加入到他的事业。在月末，哥萨克大会选举他为酋长。赫梅尔尼茨基利用他大部分资源来征募更多战士。他将使节送往克里米亚，命令克里米亚鞑靼人通过秘密攻击他们的共同敌人——联邦，来加入他的行列。
1648年4月，起义的消息传播到整个联邦。也许是因为他们对这次起义的规模估计不足，或者说他们想要尽快封锁消息，联邦王室大指挥官米克瓦伊·波托茨基与王室陆军指挥官马尔钦·卡利诺夫斯基在没有等待亲王耶热米·维希尼奥维茨基的增援部队的情况下，将3000兵马派遣到赫梅尔尼茨基那里，这支部队由波托茨基之子斯特凡指挥。赫梅尔尼茨基很快集结他的军队，与他的敌人（尚在途中）在佐夫提-沃蒂交锋，在这场战役中，有很多在联邦一方的登记哥萨克反戈一击，转而拥护赫梅尔尼茨基。这次战役接下来，便是联邦军队在科尔松会战中的溃败，波托茨基和卡利诺夫斯基双双被鞑靼人俘虏，监禁。
除了主力部队与军事领导人的损失之外，国王瓦迪斯瓦夫也在1648年逝世，离开了六神无主，一片混乱的波兰王冠领地。贵族被农民赶得四处逃窜，他们的宫殿与土地也被夷为平地。而赫梅尔尼茨基的大军一直都在向西进发。
赫梅尔尼茨基在比拉-策尔克瓦停下了他的军队，并向波兰王冠领地提出一系列要求，其中包括增加登记哥萨克人数、恢复被迫减少对东正教忠诚的教会、发给哥萨克工资，这笔工资已经欠了5年了。
在这一点上，农民起义的消息会让像赫梅尔尼茨基这样的世袭贵族心烦；但是，在与顾问讨论从各地收集到的资料后，哥萨克领导层马上意识到，自治的可能性已经达到了唾手可得的地步。虽然赫梅尔尼茨基与贵族和权贵之间的个人恩怨影响了他，让他成为了革命者，但是成为鲁塞尼亚国家的统治者才是他的抱负，这也是让这场起义从单纯的暴动发展成民族运动的原因。赫梅尔尼茨基让他的军队在皮瓦夫采战役中参与一起农民起义，给了微弱不堪，精疲力竭的波兰军队又一沉重的打击。
联邦利用200000红古尔登作为交换，来说服赫梅尔尼茨基不去围攻利沃夫。他后来在扎莫希奇休息，等待波兰新国王的当选。赫梅尔尼茨基在确信约翰二世·卡齐米日不会干涉他在鲁塞尼亚的计划后，他在1648年的圣诞节于基辅进行了一场欢欣鼓舞的入城仪式，在那里他被赞为“遭受波兰奴役者的摩西、救星、救世主与解放者……全罗斯赫赫有名的统治者”。在1649年2月与一个由议员亚当·基西尔领导的波兰代表团在佩雷亚斯拉夫谈判时，赫梅尔尼茨基宣称，他是“罗斯全权独裁者”，并称他“在乌克兰、波多里亚和沃尔希连……在他远及利沃夫、海乌姆和哈里赫的土地与公国上，享有足够的权力。”在波兰使节的耳中，这句话很明显，就是说赫梅尔尼茨基不再将自己仅仅定位为扎波罗热哥萨克的领导人，而是一个独立国家的领导人，而且开始对罗斯的主权提出要求。一篇在维尔纽斯写就，颂扬赫梅尔尼茨基（1650年-1651年）的颂词这么解释道：“在波兰，这是国王约翰二世·卡齐米日·瓦萨，在罗斯，这是酋长博赫丹·赫梅尔尼茨基”。
在兹巴拉日与兹博里夫战役后，赫梅尔尼茨基在兹博罗夫条约中，为哥萨克赢得很多特权。但在战争重新开始时，他们过去的盟友克里米亚鞑靼人抛弃了他们，在哥萨克在别列斯捷奇科战役惨败后，赫梅利尼茨基被迫在比拉-策克瓦承认失败者的条约。一年后，哥萨克在巴托赫战役中雪耻。在几个月之内，几乎所有的波兰族贵族、官员和牧师被杀，或被逐出当代的乌克兰。联邦因这次起义而损失了至少100万人；犹太人死伤极为惨重，因为他们是贵族政权人数最多，且最易见到的代表。 起义开启了波兰历史的一个时代——大洪水（其中包括瑞典对联邦的入侵），这次起义虽然暂时地让乌克兰脱离了波兰的统治，获得了自由，但很快，他们又落入俄罗斯人的枷锁之中。1654年，赫梅尔尼茨基因部下被连年的战事削弱，劝说哥萨克在佩雷亚斯拉夫条约中，与俄沙皇合作，这个条约也引发了俄波战争 (1654年-1667年)。虽然联邦（在1658年的哈蒂亚赫条约中）试图赢回对哥萨克的影响力，新哥萨克甚至变得更忠于俄国。随着联邦国力日衰，哥萨克越来越融入俄国，而他们的自治权和特权也被日渐盘剥，逐渐被俄罗斯人奴役。剩余的一点特权在大北方战争后被完全夺走，因为部分哥萨克站在瑞典一边。在1795年让联邦覆灭的瓜分波兰的时候，很多哥萨克已经被迫离开乌克兰，到库班河开拓殖民地去了。
这次起义最开始只是哥萨克起义，但在其他居住在乌克兰的东正教徒（农民、市民、小贵族）加入他们后，这次起义的最终目的便变为成立乌克兰的主权国家。这次起义在终结了波兰对这些哥萨克地区的统治这一方面上，取得了成功，但这些土地最终落入沙俄手中，乌克兰的居民也遭受了更为残酷的奴役。
三个角度解密欧洲历史上为什么很少出现大规模农民起义？
首先，欧洲大陆的人口稀少，生产力和劳动力比较低，根本达不到农民起义的标准。另外欧洲国家一般实行庄园制，每一个庄园由当地富有威望的家族统治，每个庄园就那么些人，如果要起义，贵族城堡里的骑士用不了多长时间就可以把他们消灭。
其次，欧洲的军队都是受到过正规训练的，大家喜欢看欧美史诗剧作的读者都知道，他们武器装备精良，战斗力可以说是普通农民的好几倍。
最后，欧洲是宗教社会，每一个人都深深受到了宗教信仰的影响，他们认为人来到这个世界上就是来受苦难的，以超度来生，所以对于压迫也大都忍让了。并且当时欧洲权利相争的是贵族和教会，并不会和普通百姓有太多的联系。
