简单来说，是天生的，也可以说是无师自通。
提及太平天国，人们首先想到的肯定是洪秀全，但在太平天国准备和兴起的过程中，另一个人的作用可能比洪秀全更为重要，那就是杨秀清。
众所周知，太平天国来源于拜上帝教，这是屡试不中的洪秀全发梦之后结合基督教宗旨创立的。作为创立者的洪秀全自称“天父（上帝）之子、天兄（耶稣）之弟”，成为拜上帝教和太平天国名义上的最高领袖。
注意是名义上，实际上在天平天国前期相当长的一段时间里，洪秀全并不掌握大权，甚至不干预和处理具体的军政事务，其地位类似于当今的英女王。
从拜上帝教到后来的太平天国的历程中可以看出，洪秀全并不是一个有太强的能力和主见的人，太平天国能够崛起，得益于两个人，一个是冯云山，另一个就是杨秀清。
冯云山是洪秀全的同学，两人关系很好，冯云山也是拜上帝教最初的信仰者，而且他的文化水平远高于洪秀全，能力也强得多。
1844年，冯云山与洪秀全离开广东，前往广西传教。到广西后洪秀全因为生活艰苦很快又返回广东，而冯云山则留下来继续传教。
冯云山第一次大规模宣教的地点是广西紫荆山，那里万峰重叠，与外界交流较少，是秘密传教的好地方。冯云山以塾师作为掩蔽，一面教书，一面与劳苦大众聊天，又热情地帮助他们解决困难，渐渐获得大众的信任。
这些劳苦大众饱受地主剥削，冯云山就宣传上帝爱护穷人，上帝眼中大家都是兄弟姐妹，大家要同拜上帝的思想，将穷人们组织起来，创立了拜上帝会组织。
这群人中有不少是烧炭者，其中就有杨秀清，他年幼时就父母双亡，是伯父抚养长大，又因没有土地耕种，只能以烧炭为业，一年辛苦到头，也只能混口饭吃。
冯云山在紫荆山三年，就发展了两千多教众，洪秀全喜出望外，从广东赶往紫荆山，与冯云山商量着把宗教斗争引上政治斗争，通过打砸庙社来引导民众反抗清朝，这时期，杨秀清还是个不起眼的普通教众。
杨秀清没读过书，大字不识几个，但由于卖炭需要翻山越岭离开紫荆山去卖，他常年跟外界的商人打交道，被现实锻炼成一个深谙世故、脑子活泛、善于交游的人，在紫荆山一带颇有人缘。
1847年2月底，冯云山因带领教众捣毁庙宇入狱，洪秀全首先想到的竟是向官府情愿，还跑到广州去告官，结果自然是不了了之。而洪秀全一走，拜上帝教陷入群龙无首的瘫痪状态，人心动摇。
这时候，杨秀清出场了，他借鉴当地的降童巫术，来了一套“天父下凡”戏码，代表天父传达圣旨，稳住了人心。随后，杨秀清号召大家每人出点钱，贿赂救出了冯云山。
杨秀清的戏法骗的了穷人们，却骗不了洪秀全和冯云山，但他们看到这法子的作用，正好可以利用，于是杨秀清就成了拜上帝教的领导人之一。
杨秀清的能力更甚冯云山，而且冯云山个人不喜好争权，当初传教时就反复宣传洪秀全是老大，他甘居洪秀全之下，杨秀清则不同，他是个野心勃勃之人，很快就将冯云山挤了下去，成为拜上帝教中的二号人物，论起实权，他才是一号人物。
1850年金田起义爆发后，杨秀清一直扮演军事统帅兼宗教领袖的双重地位，多次利用“天父下凡”来指挥军队作战，从太平天国的迅速扩张来看，杨秀清无疑是一位优秀的军事家。
随着战功累计，杨秀清的地位自然也是青云直上，在随后的永安建制中，杨秀清被封为东王九千岁，仅次于天王的万岁，在他之后的还有西王萧朝贵八千岁（这是杨秀清的徒弟，搞“天兄下凡”）、南王冯云山七千岁（不争名利的实干家，从老二变老四），北王韦昌辉六千岁和翼王石达开五千岁。
最主要一点，是西王、南王、北王和翼王都受东王节制，也就是说，杨秀清已经具有了军队的控制权，是太平军实际统帅。
作为实际统帅的杨秀清给太平天国制定了正确的战略方向，在战术上的指挥也非常正确，使得太平军在前期可谓一路高歌猛进，比如1852年7月围攻长沙不下时，杨秀清果断进军江南，先夺取武昌、汉阳，然后沿长江东下进抵江宁（即南京），并于11日后将其攻占，太平军由此控制了南方的形胜之都。
在进驻南京后，杨秀清更进一步，整顿营规、立法安民这些事都是他来做，不仅仅是教权和军权，行政上杨秀清也插上手了，此时的他，已经集教权、军权、政权为一身，是太平天国真正的领导人！
此后杨秀清指挥攻破清军江北大营，随即命令太平军进攻江南大营，太平军众多将领都觉得军队已经疲惫，不如暂缓攻势。可杨秀清认为江南大营孤立无援，又士气低落，乘胜攻打更为有利，坚持命令进攻，最终攻破江南大营。
两座大营拿下，南京周围的清军势力被一扫而空，太平天国达到全盛，而这，显然都是杨秀清的功劳，洪秀全只是个招牌！
不过杨秀清的内部斗争经验还是不足，最后中计身死，太平天国因此分裂不说，失去了英明领导，形势每况愈下，洪秀全的族弟洪仁罄锤锌骸肮ザ踉谑朗保赝量逃腥毡侔倮镏疲窠缤顺撸绞すト。笱酚陉偈保 �
一个大字不识一箩筐的人，带领一群农民起义军，日辟百里，除了天生的军事才能，实在难以解释，而军事才能这东西，的确是可以天生的。
