巴寡妇清是《史记》中唯一一位女企业家,也是秦始皇一生中唯一大肆表彰的女性。纵观整个中国历史,获得巴清这种殊荣的普通女性,还没有第二个。
秦始皇为何对一个寡妇给予如此高的荣誉,《史记》说“秦皇帝以为贞妇而客之,为筑女怀清台。”表彰的是巴清的“贞”。不过,战国末期,人们对妇女保持贞洁的要求,并不像宋朝以后那样苛严,所以,一个“贞”字不能解释秦始皇的动机。
那么,秦始皇为何要对巴清待以上宾之礼,并且给她修建女怀清台呢?
巴寡妇清的身世传奇
巴寡妇清是战国秦国蜀郡巴人,姓名有争议。一种观点认为,她姓“巴”,名“清”;一种观点认为,“巴”仅是指巴地,名“清”;郭沫若认为,她姓“怀”,名“清”;还有一种观点认为,她夫家姓“巴”,娘家姓“清”,所以叫巴清氏。
《史记?货殖列传》对巴清的介绍很简单:“巴寡妇清,其先得丹穴,而擅其利数世,家亦不訾。清寡妇能守其业,用财自卫,人不敢犯。始皇以为贞妇而客之,为筑女怀清台。”
根据这段记载,巴清是一个寡妇,其家族因为探得丹砂矿,几代人以采丹砂变身大富豪。巴清以一女流之身,接管家业,组织起家族武装,威震一方。
相对于《史记》的简略,地方志及各种资料,对巴清家族的描述更加详尽。汇总各种资料,我们做如下补充:
1.巴清无后,独守家业
古代女子的职责就是相夫教子,巴清却走向前台,管理家业。由此看来,她很可能早年丧夫,大半生守寡。这跟秦始皇表彰其为“贞妇”对应,且所有资料都没有关于其后人的记载。
2.巴清家族的财富帝国
巴清家族资产总量约八万亿两白银,相当于现在的八千万亿人民币。据《福布斯2020年全球富豪排行榜》显示,中国首富马云个人资产470亿美元(约3200亿人民币),世界首富杰夫·贝佐斯个人资产1299亿美元(约9000亿人民币)。
也就是说,巴清家族的资产是马云的两万多倍,是杰夫·贝佐斯的九千倍!真是秒杀各路富豪。传说罗斯柴尔德家族资产资产约50万亿美元,也只有巴清家族的二十分之一!
不管这个数字有多少水分,但是巴清家族的财富,远超国库恐怕还是可信的。
3.巴清家族的武装势力
巴清家族家有童仆千人,雇佣员工万人,武装力量数千。其家族所在的枳县,全部人口加起来只有五万人,也就是说,枳县的壮劳力,一大半服务于巴清家族。
一个家族企业,影响面这么大,司马迁说“人不敢犯”,此言不虚!
秦始皇表彰巴清的三大理由
在农耕社会,商人的地位非常低下,政治上受到歧视,不允许出仕。那么,秦始皇为何打破这个禁忌,给巴清如此高的尊崇呢?
1.教化目的:提倡女子“贞烈”
秦始皇表彰巴清的公开理由就是她的“贞”,终生守寡不改嫁。不过,战国时期中国对女人相对宽容,女人改嫁其实很平常。比如汉武帝的母亲王娡,就是与夫家离婚后入宫,生了汉武帝。汉文帝的母亲薄姬,原是魏王豹的妾。
古代对女人贞洁的苛严,始自于北宋后期,战国时期的开化,今天看来都有点不可思议。比如秦始皇的高祖母芈八子,就与义渠王公开同居生子,秦始皇的生母赵太后,与假宦官嫪毐同居生了两个儿子。
正是赵太后的行为,让秦始皇产生羞辱感,尤其后来还发生了嫪毐谋反事件。秦始皇一怒之下,灭族嫪毐,活活摔死两个同母异父弟弟,又将赵太后囚禁幽居,发誓母子终生不相见。
有人猜测,秦始皇终生不立皇后,很可能跟赵太后秽乱事件有关,导致其产生心理障碍,以及对女人的歧视。
对巴清大张旗鼓的表彰,其实也是这种心理的映射。他心目中的女人,应该是贞洁烈妇,他希望通过对巴清的表彰,弥补心中因赵太后给他带来的心理缺憾。
2.经济目的:渴望财团经济援助
秒杀天下富豪的巴清,从物质上给秦始皇带来两个帮助:一是丹砂水银物资的供应,二是财力的援助。
丹砂又叫朱砂,它既是一剂重要的药材,也是炼制水银的主要材料,还是古代的染料,作画、墨料都离不开丹砂。
秦始皇为了追求长生不老,雇佣了一大批方士,替他炼丹,需要大量的丹砂。秦皇陵寝宫注入了100吨水银,构成地下河流,既防盗又可以当作尸体防腐材料。巴清的丹砂王国,很可能充当了秦始皇的主要供应商。
另外,秦帝国发动了大规模的战争,兼并六国后,又大兴土木,需要强大的经济基础做保证,巴清就是秦帝国背后的重要赞助商之一。
与巴清一同被秦始皇尊为上宾的,还有一个叫乌氏倮的巨商。乌氏倮以畜牧业发家,别人家牲畜以头为计量单位,乌氏倮以“谷”为单位,“一山谷”等于多少头,不知道!
所以,司马迁说:“夫倮鄙人牧长,清穷乡寡妇,礼抗万乘,名显天下,岂非以富邪?”他认为,寡妇清和乌氏倮之所以得到尊崇,无非是一个“财”字,皇帝需要他们慷慨解囊。
3.政治目的:以豪族力量安定一方
秦国自昭襄王时期平定蜀地后,蜀地就成了大秦帝国最重要的经济发动机,那里繁荣的商业,和都江堰浇灌下的农业文明,一起缔造了一个富庶的天府之国。
不过,蜀地在昭襄王时期,多次发生叛乱,虽及时得以弹压,但也引起了秦帝国的重视。蜀地相对偏远,为了弥补武装力量的不足,以地方豪族势力作补充,恐怕也是不得已的选择。
史料显示,战国后期,蜀地诞生了数百上千的家族武装,巴清家族武装就是最强大的一支。秦始皇集中兵力,兼并六国之时,依靠这些家族武装稳定一方的意图很明显。
所以,巴清受到破格尊崇,绝不单单是一个“贞”字能解释得了的事,它还含盖了秦始皇的经济和政治两大目的。
巴清的结局
六国统一后,秦始皇为了坚强关中力量,防止豪族对地方的影响力过大,强行迁徙全国十二万富户,移居关中,巴清就在其列。当然,名义上是对巴清的关怀,岁数大了,到京城来接受皇家供养。
巴清到达咸阳后不久就病倒了,可能是岁数太大了,也可能是水土不服,更有可能是对家乡的恋恋不舍,最有可能的是对家业的关注。
巴清离开家乡后,家族企业如何处置不得而知,有一种说法是,巴清无后,将资产捐给国家了。
巴清得病后不久就去世了,秦始皇根据她本人意愿,将她的灵柩送回家乡安葬。同时给她修建陵墓,筑“怀清台”,并亲笔题字。
中国古代历来抑商,而且是越来越严重,像巴清这样的巨商,永远地消失在了帝制文化时期。后世的文人士大夫,公开批评秦始皇尊崇富商,带坏了社会风气,甚至指责司马迁的《货殖列传》,起到了不良的宣传导向。
能出生在战国时期,巴清也算是走运,假如她要是看到这些评价,一定会很惊讶:我对国家和乡民的贡献,难道不值得表彰?