这的确是一个真实的感觉，事实也恰恰如此。
要正确地理解这个问题，豹眼认为还须从政治制度、思想理念上去分析。
清高宗爱新觉罗·弘历（1711年9月25日－1799年2月7日），清朝第六位皇帝，入关之后的第四位皇帝。
乾隆时期是中国封建社会的鼎盛时期，被赞为“康乾盛世”。的确，这时的中国无论经济实力还是人口规模，在历史上都是最强盛的时期，在世界上也是最强大的国家之一。
但有一点不可否认，经过了两千年的封建制度依然如故，人们的思想理念依然如故，甚至出现了倒退。
就说上朝的大臣，本来是站着说话的，最终变成了跪着；尽管皇帝问话，依然称为爱卿，但回话的却自称为奴才，而且心安理得。
回过头去看一看，除了人口多了一点，辫子长了一些，大清帝国与秦汉时期的政治、经济、军事，特别是科技，又有何根本的区别吗？
大清王朝依然陶醉在“山呼万岁”的优越感里，做着“夜郎自大”的美梦。
此时的乾隆爷，与远古时期的帝王有何区别吗？
今天的我们，既没有远古的经历，也没有乾隆时期的体验，从历史史料中，看不出有啥根本的区别。一样是封建帝王家天下，“学而优则仕”以光宗耀祖；“万般皆下品，惟有读书高”；日出而作，日落而息，“一亩土地两头牛，老婆孩子热炕头“的农耕社会、小农经济。
乾隆五十八年（1793年），英国乔治三世国王派遣马嘎尔尼使团访问中国，中国官员要求马嘎尔尼行三拜九叩大礼，遭到拒绝，以不见乾隆皇帝相要挟。最终乾隆同意英国使团以单膝跪拜礼觐见，乾隆爷表现了宽容，认为西方蛮夷之邦，不懂礼数。皇恩浩荡，不与追究，但其他事也就免谈。
乾隆爷在热河接见了英国使团，但因为礼仪问题搞得很不愉快。
他的子孙被洋人的坚船利炮打得屁滚尿流的时候，终于知道了洋人的厉害，但那也是以后的事。此时的乾隆爷却自我感觉良好，自信满满。
乾隆看了英国递交的国书以后，也给英国国王回了一封信，那就是著名的《乾隆帝致英吉利国王书》。
在这封信中，乾隆对于英吉利国王，在其八十大寿时，来进献孝心表示满意，同时谆谆教导他，要勤于政务，不要整天鼓捣些钟表、乐器等小玩意，不能玩物丧志。甚至把英国的巨轮模型当做雕刻的艺术品对待等等。
今天来看，乾隆岂不是处在远古时代吗？
乔治·华盛顿（George Washington，1732年2月22日－1799年12月14日），美国首任总统。1775年至1783年美国独立战争时殖民地军的总司令，1789年成为美国第一任总统（其同时也成为全世界第一位以“总统”为称号的国家元首）。而当时的世界已经发生了啥变化呢？
1688年，在乾隆爷还没有出生的时候，英国资产阶级革命已经取得了胜利，建立了君主立宪的政治制度。
恐怕是因为马嘎尔尼没有给乾隆爷下跪，惹得老爷子不爽，没有听取英国政治体制变革的汇报吧，否则，乾隆一定会派兵去帮助英国皇帝复辟。
接下来的英国第一次工业革命，使得英国一跃成为世界第一强国。
大清帝国的掌门人，自然不会买账，但远在北美洲的另一个政治牛人华盛顿，却不这么认为。
当时的美国，仅仅是大英帝国的十三个殖民地。经济、工业、技术都非常薄弱，不仅不能与大英帝国相提并论，即便是与大清帝国相比，也相去甚远。
从1607年到1733年，英国在北美洲大西洋沿岸建立了十三个殖民地，这是美利坚合众国最初的全部家当。
1732年，华盛顿就在这片殖民地上出生了。
1776年，华盛顿带领着这十三个殖民地取得了美国独立战争的胜利，建立了美利坚合众国。从此，美国开始了工业革命的进程。
美国”独立之父“华盛顿成为了首任总统，也是世界上第一位总统。
他没有自立为皇帝，也没有分封他的兄弟子侄，而且在1783年发表了正式的告别演说，随后辞去了军队总司令的职务，在联邦议院召开会议，建立了由平民选出的官员而不是由军人来组织政府的先例，避免了军国主义独裁政权的出现。
华盛顿坚信唯有人民拥有对国家的主权，才能保证没有人会凭借军事力量或者出身贵族而夺取政权。
不管今天的美国如何霸道，但他们前辈的作为，的确是推动了世界的发展。
同样是十八世纪中叶的世界牛人，做人的差距咋就这么大呢？
因此，从这个情况来看，乾隆爷与华盛顿所处的年代是相同的，但所处的世界却截然不同。乾隆正处在封建社会的鼎盛时期，看似是繁荣昌盛，其实是没落、腐败的开始；而华盛顿正处在新的社会制度形成时期，看似势单力薄，但却生机勃勃。
当时的乾隆与世界格格不入，只能把他与古代的帝王去比较；今天的美国依然摆脱不掉华盛顿的影子，甚至整个世界都需要去寻觅他的踪迹。
