这两位总统就是布什父子。赖斯与他们关系十分密切,甚至传出过与小布什总统的绯闻。赖斯曾担任老布什总统的国家安全委员会苏联与东欧事务局局长,对那个时代美国的苏联政策、两德统一、军备竞赛、反恐等一系列国际事务,发挥了重大作用。
在苏联和东欧事务方面,老布什高度依赖她的建议。一次,老布什在与戈尔巴乔夫会面时,将赖斯介绍给戈氐称,“我所知道的一切与苏联有关的事情,都是这位漂亮的女士告诉我的。”正是出于对赖斯的喜爱,老布什又把她介绍给了自己的儿子小布什。
从小布什开始竞选美国总统的那一天起,赖斯就担任他的外交政策顾问,随后是他的安全顾问。小布什再次当选总统,她成为了国务卿,是美国历史上第一位黑人女国务卿,第二位黑人国务卿(鲍威尔是第一位),第二位女国务卿(奥尔布莱特是第一位)。
赖斯迷倒的,不止布什父子,还有许多世界级的政界和商界领袖。其中最惹人注目的,莫过于前利比亚领导人卡扎菲了。卡扎菲政权倒台后,军队在搜查老卡的别墅时,发现了大量赖斯的照片和剪报,以及录音带录像带。
一些照片下有卡扎菲的手迹:“啊,多么可爱的女人”、“我爱她爱得不能自拔”等等。和照片一起发现的,还有一些没发出的爱情信件、电子邮件、手机短信。这批资料表明,赖斯和卡扎菲的关系,维持了将近3年。
卡扎菲对赖斯的喜爱,是公开的,毫不掩饰的。2007年,卡扎菲在接受半岛电视台采访时曾公开承认:“是的,我仰慕她,我非常非常爱她,我为她而骄傲”,并当众称她为“我的非洲公主”,有时也问身边的人,“我的非洲公主为什么不再来访问我了?”。
赖斯自己在回忆录《无上荣耀》中也写到,一次她出访利比亚期间,正值穆斯林的斋月。她“兄弟般的领袖”卡扎菲,坚持要她在日落之后去他的私人厨房用晚餐。晚餐即将结束时,卡扎菲告诉赖斯,他为她专门制作了一卷录像带。
卡扎菲现场播放了录像带,上面全是赖斯与世界各国领导人会见时的照片,配乐是歌曲《白宫里的黑色鲜花》,由利比亚词曲作家专为这辑纪录片而作,用阿拉伯语演唱。赖斯认为,这首歌虽然怪异,但至少不猥琐。
有听过《白宫里的黑色鲜花》并懂阿拉伯语的人称,在阿拉伯口语中,“黑色鲜花”有“我梦中性幻想的女人”的意思。也有人认为,卡扎菲对赖斯的喜爱,一半因为赖斯的地位一半因为她的肤色。卡扎菲也称奥巴马为“亲爱的儿子”,虽然奥巴马与他毫无血缘关系。
赖斯并非出生于地下室。她家境良好,是父母唯一的孩子。她母亲是高中科学与演讲教师,父亲是丹佛大学副院长。她从3岁起开始学法语、音乐、绘画、芭蕾和花样滑冰。15岁时,她开始学习钢琴,一心要成为一名职业钢琴演奏家。
后来,在参加了一次音乐节、认识了一些极具天赋的音乐人之后,她对自己成为钢琴演奏家的前景产生了怀疑。于是上大学时她改学国际关系,后专门研究苏联及东欧问题。她的一名教授,是美国第一任女国务卿奥尔布赖特的父亲。她受这名教授的影响很深。
读博士期间,她还到莫斯科大学呆过半年。她的博士论文题目,是关于苏联集团政治和军事政策的。她曾获得福特基金会的赞助,在哈佛大学进行为期一年的苏联与国际安全、军备控制与国际安全等专题研究。
正是这一系列研究,以及她尖利的观点,使她在华府的政治圈名声大振,引起了福特总统时期的国家安全顾问布伦特·斯考克罗夫特的注意。是斯考克罗夫特,将她带进了白宫。她先任安全助理、顾问,外交事务助理、顾问,直至国务卿。