在《大明王朝1566》中，严党最终在嘉靖帝的授意下倒台，只是严世蕃被杀，严嵩却得以保全。
在《明史·严嵩传》中，严嵩和严世蕃父子俩的最终结局是：
“嵩窃政二十年，溺信恶子，流毒天下，人咸指目为奸臣。其坐世蕃大逆，则徐阶意也。又二年，嵩老病，寄食墓舍以死。”
那么在剧中，严世蕃到底哪里比严嵩差，为什么他想成为严嵩一样的权臣，就那么难？
一、
首先，严世蕃最大的一个问题，就是太过急躁，什么事都喜欢往嘉靖帝身上扯，从开篇的御前财政会议上就有明显的例子。
御前财政会议上，高拱提出工部的问题，讲到修河堤，修大殿，结果亏空了四百万两，结果严世蕃直接就来了一句：
“我就知道，你们算来算去就会算到皇上头上！”
严世蕃带节奏，其他人又不能跟着上套，只得转移话题，结果没说几句，严世蕃又往皇上身上扯：
“为了皇上，我们什么苦都可以受，可我就是不懂……奸臣已经跳出来了，高拱是一个，还有张居正……”
你要是嘉靖帝，你能怎么办，不挺他吧，自己的宫殿没法修，挺他吧，老是带节奏，惹了一身骚。最后，没办法，嘉靖帝不得不出来，还念了一首“云在青天水在瓶”的诗词，算是给严世蕃圆过去了。
相对来讲，严嵩就完全不同了，好事要往皇上身上扯，但是这种亏空的事，怎么能说是皇上的错呢？看看会议一开始严嵩说的那几句话，句句都离不开皇上圣明：
“仰赖皇上如天之德……皇上宵衣旰食……这场雪是皇上敬下来的……”
前面因为国库空虚，严世蕃咄咄逼人，严嵩接过话头就主动请罪：
“这件事工部有责任，臣有责任！”
所以，严嵩最大的优点在于什么呢，就在于，什么事都主动背锅，不用提醒，自己就上去了。反观严世蕃，说不过别人就往外搬皇上，难道皇上是一张牌，想打就打？
二、
严世蕃跟严嵩第二点不同之处，就在于用人上面，我们举胡宗宪、郑泌昌、高翰文的例子。
浙江毁堤淹田之后，胡宗宪被召入京，当晚就打算去拜见严嵩，严世蕃拦着不让进，还在严嵩面前说坏话，严嵩回答：
“汝贞是我一手带着他走过来的，他的为人我比你们清楚！”
严世蕃却气急败坏地去见胡宗宪，上来就是一通骂，骂他吃里爬外，骂他替别人说话，还抽自己耳光：
“我们父子俩怎么都瞎了眼……派你去做封疆大吏？”
胡宗宪第二次进京时，同样是夜探严嵩，严嵩急忙迎接，嘘寒问暖，马上给弄饭吃，见到胡宗宪送来的箱子后，严嵩反问：
“二十年了，汝贞，我什么时候要过你的东西？”
再看严世蕃，举荐高翰文时，就直接送上了四大宝——笔墨纸砚，罗龙文还在一旁讲：
“这几样东西，我向小阁老讨了多少回，都不给！”
最终坏事的，就是严世蕃用人不善，郑泌昌何茂才自不必说，严世蕃都直接大骂吃我拿我，狗日的，竟然反咬一口！
最后骂高翰文也是照样不留情面：
“端老子的碗，砸老子的锅，你还有脸跟老子说君子小人！”
显然严嵩要高明得多，胡宗宪就明确讲过，谁都可以倒严阁老，唯独胡宗宪不能。最终胡宗宪在民族大义和恩师面前选择了大义，内心充满着纠结。
三、
第三点就是严嵩和严世蕃，在对待对手上面，也是截然不同！
对待徐阶就不说了，毕竟徐阶的辈分较高，严世蕃基本跟他没有直接交集，他主要还是在攻击张居正和高拱身上。
我们先看严嵩是怎么利用对手的，比如张居正，开篇一开始的财政会议，张居正提到提高财政收入，需要开放贸易。话没说完，严嵩就接过了话茬：
“张居正跟臣商议过，臣以为，只要海面货商之路畅通……”
巴拉巴拉，严嵩就借力打力，提出了引燃严党倒台的“改稻为桑”政策……张居正显然愣在当场，吹胡子瞪眼，无计可施。
后来为了让赵贞吉借粮给浙江，严嵩更是跟徐阶有过一段谈话，可谓滴水不漏，把两人的口是心非展现的淋漓尽致。
再看严世蕃，跟张居正和高拱同时被清出内阁之时，就控制不住自己的情绪了。回去的路上就跟高拱和张居正发飙，争来争去，争不过张居正，直接发狂：
“搅吧，搅吧，你们就搅吧，搅得胡宗宪前方打仗没了军饷，吃了败仗，把大明朝亡了，老子无非陪你们一起玩完就是！”
后来因为吕芳被发配，严嵩被禁足，嘉靖帝闭关，徐阶被关内阁值房，严世蕃也有大闹内阁值房门口，暴躁的情绪没有一丝改变。
而严嵩，即使最后严党被抄家，在庙堂之上，跟徐阶仍然能面上过得去，可谓老道。
四、
说完两人对待上级、同事、下级的方式不同，我们再看一下两个人的地位和角色问题：
虽然杨角风前面说了这么多，但是明显有个漏洞在里面，那就是严世蕃这样飞扬跋扈，又动不动往嘉靖帝身上扯，难道作为父亲的严嵩不管？即使当面管教不合适，难道不能回家再教育一下吗？
即使严嵩发现不了严世蕃的缺点，难道英明神武的嘉靖帝发现不了，毕竟开篇的御前财政会议，嘉靖帝就一直在屏风后面坐着呢。
严世蕃能做到工部老大，还能入内阁，就证明他是有实力的，嘉靖帝又不昏，不可能仅仅凭借严嵩儿子的身份就能入阁。显然，嘉靖帝用严嵩父子，是有目的的，我们再回过头来思考一下：
不管严世蕃是当着嘉靖帝的面跟其他人扯皇上，还是回家的路上跟张居正吵架扯皇上，他难道没有想过这些话会传到皇上耳朵中？显然，这种行为是嘉靖帝默许的，他需要通过严世蕃来验证，其他人是否敢妄议皇上。这也是为什么严世蕃一扯到嘉靖帝，其他人都闭嘴不说话了的原因。
由此，我们可以推出一个结论：
在以严嵩为首的内阁，任何戏份都要演的，严嵩是唱白脸的，严世蕃是唱黑脸的。最显著的一幕就是严世蕃大闹内阁值房，严嵩本就知道他会去闹，为什么不提前阻拦，而是事后问他：
“就凭你们几个人到西苑禁门去闹，那也叫在前面替我顶住？”
所以，严世蕃在前面闹了一番，也就表明严嵩遵旨并没有提前见严世蕃，等到徐阶见了张居正后，严嵩才发话去叫严世蕃，回头还补上一句：
“可别人不讲规矩啊，徐阶今天下午不是在内阁见了张居正吗？”
由于两个人的定位不同，最终的结局也不同，而严世蕃也是越做越过火，显然是越了线。先是跟嘉靖帝的银子分成就出现问题，自己留了二百万两，只给嘉靖帝一百万两。
眼看局势要崩，严嵩都去找徐阶求情了，又说好话，又送昆曲班子的。结果最终还是严世蕃捅了大篓子，越了线，咬住齐大柱通倭不放，气得嘉靖帝反问：
“他严世蕃的意思，朕的儿子也会通倭？”
真是叔可忍，婶不能忍，严嵩留下，严世蕃，杀！
