对于题主这个问题，司马迁老先生知道后世会存有疑问，就在《史记·汉高祖本纪》做了详细的记载。尽管对刘邦起义过程中的一些传说，也做了详细的叙述，这个值得商榷，但关于题主提到的问题应该是可信的。

秦二世元年（前209年）七月，陈胜、吴广在大泽乡首先揭竿而起，举起反抗暴秦的大旗，各地豪杰云集响应。

此时，沛县县令看到烽火遍地，为了保全自己，就秘密找来萧何、曹参商议起兵反秦之事。

萧何当时担任主吏掾，素来与刘邦关系很密切，在密切关注时局发展的同时，与逃亡芒砀山的刘邦保持着密切的联系。

这时，萧何就对县令说：“你是秦朝廷的官吏，沛县百姓恐怕很难听你的话。欲图谋大事必须把逃亡在外的英雄豪杰请回来不可。”

县令听从了萧何的建议，就派樊哙把刘邦请了回来。

此时的刘邦已经聚集了近百人，当刘邦带领众人回到沛县时，县令就后悔了，恐怕刘邦危害自己，就下令关闭城门派人把守，还想把萧何、曹参杀掉。

萧何、曹参翻越城墙来归附刘邦。

刘邦就写了一封信，劝告沛县父老杀掉县令，迎接刘邦入城，推举刘邦做县令。

但刘邦却推辞说：“现在诸侯并起，沛令一职应当选择全县最有威望的人来担任。我不是自爱，实在是德薄能鲜，耽误了自己事小，倘若耽误了全城百姓，那就百死莫赎。请选择贤能的人，图谋大事吧。”

刘邦一席话，既像是在推辞，又像是在吓唬那些胆小的人。造反是要杀头的，萧何、曹参都是文吏，担心身家性命，深怕举事不成，被秦朝诛灭九族，就竭力推举刘邦做带头大哥。
沛县父老经过卜筮后也说刘邦最吉，都拥戴刘邦。刘邦又多次推辞，最后勉为其难，只好答应。

也有说法是，刘邦答应先暂时做这个大哥，如果杀头的话，就杀他的头；如果侥幸成功了，那时再选举一个贤德的人来做首领。

还说刘邦夺取了天下的时候，许多人都想当帝王，刘邦也再三推辞。但谁也不服谁，刘邦再次很为难的继续做暂时的大哥，这才摆平了。

其实，刘邦四十八岁才起事，并非一直在游手好闲，而是为了这一天，做了大量的准备工作。比如舆论宣传，其母刘媪梦与神交而生刘邦，斩白蛇而起义；广交英雄豪杰，建立人脉等等。

至于卜筮一事，也有说法是萧何做了手脚，后世也有萧何让刘邦抓阄的故事。尽管史料没有记载，恐怕这事不假。刘邦、萧何他们能做出这些事来。

总而言之，刘邦起事时，已经有了近百人的队伍，萧何、曹参都是投奔刘邦而来，关键是造反要杀头，前途不明，这个大哥需要承担很大的风险。

最为关键的一点，刘邦是天生的领袖，萧何、曹参之流都仅仅是宰相之才，君臣名分早已经注定，这是无法改变的。如果不能够明确自己的定位，刘邦团队是无法走得更远的。

这就是萧何、曹参等人的高明之处。至于其他人及沛县父老，也就是人云亦云，过江之鲫。

刘邦本身适合做大哥，又想做大哥，推辞只是一个策略；萧何清楚自己不适合做大哥，不想出头也是本心实意。在这种情况下，众人也无法强迫萧何去做这个带头人。

这就是大家推举刘邦的原因，而没有选择萧何。

在我的印象中，总认为秦始皇的年龄要比刘邦大许多，然而历史上的刘邦（前256~前195年）实际比秦始皇（前259~前210年）只小3岁。

但两人的社会地位却相差悬殊。

秦始皇13岁继承皇位，22岁时亲政，此时刘邦还是个街头混混。

大约又过了5年的时间，由于刘邦和街面人们混的很熟，有点小人缘，随后被秦廷任命为泗水亭亭长（管理十里范围片长之类的小官）。

刘邦这人志向高远，不满足于“朝九晚五”沉闷的生活。

有一次，他看到秦始皇在豪华车队和仪仗士兵簇拥下出巡，羡慕之情油然而生，脱口说道：“大丈夫当如此也！”

刘邦的言外之意就是，“将来我也要这么高调，我也要做老大”

刘邦一直在寻找机会和制造机会当老大，比如，有一次刘邦接到上级命令，要他押送犯人到骊山服劳役。

刘邦平时喜欢喝酒，估计这次执行任务时醉意朦胧放松了警惕，犯人走到半路就跑了一半儿。

刘邦心想，等到达骊山估计剩不下几个人了，与其这样，还不如做个顺水人情呢，于是说：“剩下的犯人你们都跑吧，官府追究下来我为你们抗雷！”

当刘邦说出让剩下的犯人跑路时，犯人们都惊呆了，感动之余都很佩服刘邦的胆量，一个朝廷命官，做出如此举动，非常人能做到。于是纷纷表示愿意追随刘邦芒砀山落草为寇。

刘邦一听心中暗自高兴，他等的就是这种结果，于是带着众人向芒砀山进发。

在行进的路上，刘邦为了让这些人死心塌地的跟随自己，上演了一幕“斩白蛇”的戏码。

原来走到半路的时候，走在前面的人遇到了一条大蛇拦路，刘邦此时喝的有点醉意朦胧，于是对众人说：“大家躲远一点，别溅一身血”。

众人躲得远远的。

过了一会，刘邦喊众人出来，大家一看，大蛇被斩成两段。

一行人再次上路，等走了一袋烟的功夫，有一位老太太哭着寻找儿子，他说自己是“小白龙”的母亲，她儿子小白龙被赤帝的儿子斩成了两段。

不用说，众人明白了眼前的刘邦就是赤帝的儿子，众人对刘邦有异相，是天之娇子深信不疑，于是死心塌地跟随刘邦。

以上只是刘邦制造的噱头，无非是为以后造反当老大铺路。刘邦蛰伏芒砀山，等待机会再次降临。

上天总是青睐有准备的人，机会再次降临刘邦的头上。

公元前209年，秦朝末年爆发了陈胜、吴广农民起义，这犹如一颗火种投进了炸药桶，反秦起义军风起云涌。

此时秦朝的官吏萧何看准了时机，也想捞取更大的政治资本。当时萧何只是一个管理法律的文书，是秦朝底层官吏。

萧何心想，如果能推翻秦朝，我以后的职位肯定比现在高。我撺掇沛县县令也造反。到时候造反成功了，我可以上位。如果失败了，有县令前面抗雷，大不了我跑路。

用小的代价博取更大的功名，这个合算。于是萧何前去撺掇县令造反。

萧何算盘打的很精，但县令也不傻。他直接拒绝了，不想做出头的椽子。

萧何见事情挑明了，如果县令告密，萧河就死定了，为了自保，萧何一不做二不休把县令杀死了。

“箭在弦上，不得不发”。事已至此，萧何只有找到带头人造反才是唯一的活路。

这时候他想起了逃亡芒砀山的刘邦。于是派人去山上找来刘邦。

刘邦带着众兄弟下山来见萧何，共商反秦一事。

事后我们得知，刘邦做了沛县起义的首领，按照当时的情况来说，萧何的名望比刘邦要高，为何众人拥戴刘邦当老大呢？

原来刘邦能做老大是萧何极力撮合的结果。

事情是这样的，当时萧何明白，不是所有人能当老大这个角色。造反可不是闹着玩，首先没胆量的不能做老大。

萧何清楚自己几斤几两，如果让自己写个法律文书，打打官司告告状，这个没问题。

假如让自己带有众人造反就差强人意了。萧何清楚，历朝历代文人只能当军师做不了皇帝。

比如李斯的文采比谁都好，名望也不低，他不适合当皇帝，只适合当秦始皇的谋士。

这就是人尽其才，物尽其用的道理。不能当栋梁，就当檩条好了。

况且此时造反当老大也并不意味着将来就当皇帝，当时变数很大。

萧何比谁头脑都聪明。审时度势认为只有刘邦适合当老大。因为刘邦胆量最大，说难听点就是有点“二百五”，一撺掇就上劲的主。

萧何想到此于是对刘邦说：“刘哥，这个老大非你莫属”。

说实话刘邦很想当老大，但他还是做出一种高姿态说，“我能力有限，还是推举别人吧”。

此时有人提议推举萧何当老大。

萧何为了防止刘邦推辞，于是提出二人用抓阄来决定谁当老大。

萧何写了两个纸条，说，两个纸条分别写着“当”或“不当”，抓住当的就是老大，抓住“不当”就不是老大。

萧何写好阄后揉成团，对刘邦说，“我写的阄，刘哥你先抓吧”。

刘邦没想那么多就抓了一个阄，剩下的一个萧何拿了过来。

萧何走到刘邦面前说，“刘哥，看看上面写的什么呢？”

刘邦展开一看，上面写着一个“当”。萧何笑笑，说，“真乃天意也。”

既然你这个是当，我这个就肯定是“不当”了。说完这些，萧何把手中的阄扔到嘴里嚼了嚼咽了。

随后刘邦“合情合理”做了老大。

亲们看出萧何的诡计了吗？萧何实际是骗了刘邦，这两个阄上面都写着“当”，也就是说，刘邦抓哪一个都是“当”老大。

这是萧何不想当老大的办法。如果萧何相当老大就不会用这个办法了，他可能用贿选的办法当老大。

我真不明白到底是萧何骗了刘邦还是成全了刘邦，也不知道刘邦是真傻还是故意装傻。反正二人彼此成全了各自的事业，萧何以后做了汉朝的丞相，刘邦开创了300年的大汉基业。

文/秉烛读春秋

什么样的人能当老大呢？

第一要会演戏，第二要脸皮厚，第三要胆子大，这三方面，刘邦条件都具备。

会演戏

当年，刘邦干泗水亭长的时候，押送的犯人跑了一半，按照秦朝律例，犯人逃脱，押送者斩!横竖是个死，刘邦索性把犯人都放了。

结果，有十几个犯人觉得刘邦够意思，就留了下来，愿意跟着刘邦混。这时候，刘邦上演了一出斩白蛇起义。

这个桥段大家耳熟能详了!其实，这是刘邦自编自导自演的一出闹剧。

男主角是刘邦，女主角是老奶奶，道具是一只剑和一条倒霉的白蛇，十几个犯人是观众。

这个老奶奶是刘邦隔壁家的五婶，刘邦给了她五两银子，让她帮忙演个戏。刘邦把台词本给了五婶，还与她反复演练了好几遍，什么时候出场，什么时候哭，说什么话，练的滚瓜烂熟。

剧情回顾：这些犯人跟了刘邦之后，刘邦故意让其中一个犯人前面探路，犯人突然折回来了，说前面有条白蛇（注意这条白蛇就是老奶奶放的）。

刘邦拔了剑，快步赶上前去（为什么这么快，因为他担心蛇跑了）。众人跟着刘邦跑了过去，幸好白蛇还在，刘邦抽出宝剑，刷的一下，把蛇头斩了下来。

众人继续往前走，这时候女主角（老奶奶）出场了，边哭边念台词，你为什么杀了我的儿子啊？他可是白帝之子啊！如今被赤帝杀了，我可怎么活啊！

众人一听，朝刘邦倒头就拜，大哥啊！原来你是神仙的儿子啊，我们愿意誓死效忠你！

斩蛇起义就是这么来的！

脸皮厚

当年吕太公过六十大寿，大摆宴席，远近有头有脸的人都来了，刘邦没头没脸，但他脸皮厚，跟着众人屁股后面进来了。

来吃饭是要随礼的，但来的人实在太多了，有上一百的，有上五百的，还有上一千的，后来管家规定，凡一千以上的，才能在堂屋就坐，其他的人只能在院子里坐席。

刘邦来了，喊了一声，随一万，记账的正是萧何，他与刘邦很熟悉，平时经常一起喝酒吃饭打麻将，他知道刘邦没这么多钱，但是他还是让刘邦进去了堂屋。

刘邦这脸皮够厚的！

刘邦这个“一万”虽然是个空头许诺，不过，十几年后，刘邦返还了几千倍的利润，刘太公真是好眼力！

胆子大

沛县县令见秦朝各地纷纷起来闹革命了，他与萧何、曹参商量，是不是咱们也得随大流啊，要不革了咱们的命可咋整。

萧何和曹参表示支持，但是起义军人数太少了，萧何建议把刘邦拉过来，他听说刘邦已经有了一百号人的队伍了。

这时候，沛县县令有些摇摆不定，要是刘邦来了不听我号令咋整，他又听闻各地的起义军已经被镇压了，陈胜吴广已经失败了，就有些后悔，想来想去，算了，还是不要革命了吧！

可是，这时候萧何和曹参已经知道了呀，要是泄密出去可是死罪。于是，县令下令捉拿二人。

萧何和曹参提前得到了消息，匆忙逃出了县城，找到了刘邦。刘邦带着一百个兄弟杀了过来，只见城门紧闭，刘邦不慌不忙，写了一封信射入城中，城中百姓读了信之后，义愤填膺，一起杀掉了县令。

刘邦到底写了啥，不知道！不过沛县百姓革命热情还是相当高涨的。

杀了朝廷命官，这是要诛九族的！现在不革命也得革命了，既然革命必须选一个带头大哥。选谁呢？

萧何官最大，书读的最多，众人一致推举他，萧何连连摆手，不不不，我这人写写文章，记记帐还行，让我带领弟兄们杀人，我干不来。

曹参也不干，道理和萧何一样。

其实这都是借口，萧何和曹参书读了多了，就变的畏首畏尾了，他们知道，造反是要灭九族的，他们不为自己考虑，也得为家族考虑一下。

后来，萧何和曹参一致推举刘邦当老大，众人齐声叫好！

刘邦当仁不让，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，他胆大如斗，天不怕地不怕，于是设祭坛，立赤旗，自称赤帝子，很快他就有了三千人的队伍。

沛县起兵时，萧何为沛县主吏，众人却拥戴刘邦做老大，这里面的原因，要从当时的形势来分析！

事件发生在秦二世元年，秦朝还未灭亡，造反是要被灭族的，风险极大

据《史记|高祖本纪》记载，秦二世元年秋天，陈胜等人在蕲县起兵，到陈县自立为王，号称张楚。各郡县都有人起来杀死官吏，响应陈胜。

汉高祖刘邦，曾经以亭长的身份，为县里押送一批民夫到骊山，但很多民夫中途就逃走了。刘邦预料，等到了骊山，民夫可能会跑光。那样他就得被治罪，所以，到了丰邑西面的湖沼地带，他便停下来喝酒，到夜间，刘邦就把民夫都放走了。

并说：“你们都走吧！我也从此逃命去了！”民夫中有精壮汉子十多人愿意跟随他。所以，刘邦这也就算造反啦！慢慢队伍扩充到上百人。

沛县县令恐惧，也想带领沛县人响应陈胜。主吏萧何，狱掾曹参对他说：“您是秦朝官吏，现在想要背叛它，率领沛县子弟，恐怕别人不听。希望你召集那些逃亡在外的人，可以得到好几百人，有了这股力量，再去号召民众，民众就不敢不听从了。”

于是沛县县令，就命樊哙去召刘邦，这时候，刘邦的队伍已有几十上百人了。樊哙就跟着刘邦回来了。可沛县县令又后悔了，他怕刘邦一来发生变故，就关闭城门，严加防守，还想杀掉萧何、曹参。萧何和曹参害怕，就越过城墙，投靠刘邦。

所以，从这个角度来讲，萧何为秦朝官吏，居于沛县知县之下，在百姓中的名望并不比刘邦高。

萧何、曹参等为文官，爱惜生命，担心事不成，被秦朝诛灭全族，所以不想牵头，推举刘邦为老大，是为了让他去顶雷

据《史记|高祖本纪》记载，刘邦带着队伍来到沛县城下以后，用绸绢写了封信射到城上，对沛县父老说“天下受秦朝暴政之苦很久了，如今父老乡亲虽然在替县令守城，但各地诸侯纷纷起兵，沛县即将遭到杀戮，如果大家能联合起来杀掉县令，推选能够当首领的来担当重任，以响应诸侯，就能保全家室。不然，父子兄弟遭到屠杀，那就毫无意义了。”

于是，沛县父老就率领子弟一起杀了沛县县令，打开城门，迎接刘邦入城，想请他做沛县县令。

刘邦进城以后，说：“目前天下大乱，诸侯纷纷起事，如果首领选择不当，就会一败涂地，我不是吝惜自己的生命，而是担心能力薄弱，不能保全父老兄弟。这是大事，希望另外推选能够胜任的人。”

萧何、曹参等都是文官，爱惜生命，恐怕事有不成，被秦朝诛灭全族。所以，沛县父老就都推举刘邦，并说：“平时，我们就听说过，刘邦的许多奇闻怪事，他一定能显贵，并且又经过占卜，没有比刘邦更吉利的了。”刘季还是屡次推让，但是大家都不敢担任，最终还是立刘邦为沛公。

结语

在沛县起兵时，萧何、曹参等人最开始是想让沛县县令起兵，但沛县县令担心刘邦人多，发生变故，所以关闭城门，不让刘邦进城，还想杀了萧何、曹参。后来沛县父老被刘邦说动，才杀了县令，迎接刘邦入城，而萧何、曹参等人是文官，爱惜生命，怕失败后被诛杀灭族，所以推举刘邦做首领，目的其实是让刘邦去顶雷的，那知道最后刘邦会取得天下。要知道最后结局是这样，估计当时很多人都会去争抢了！您说呢？

《史记》记载，萧，曹等皆文吏，自爱，恐事不就，后秦种族其家，尽让刘季。

当时，陈胜-吴广起义，声势浩大，全国割地纷纷响应。沛县的县令也不知如何是好了，他听取了萧何的意见，说你要是声援起义，起码的有农民来百姓或穷苦人来加入才行，以壮声势，不然你是秦朝旧吏，怕是不能成事。于是刘建议联系就刘邦。刘邦此时已经纠集几百人的队伍在乡里。

等曹参联系了刘邦，结果县令后悔了，要杀了萧何等人，并紧闭城门，刘邦下令攻城。城里百姓，也积极响应刘邦，结果将沛县攻下。于是，大家在一起商量怎样举事，兵选首领。萧何和曹参都是秦朝文吏（给秦朝打工），担心起义不成，秦朝将他们灭族，也是说怕殃及家里人，一直推荐刘邦做首领，刘邦开始退让，但是大家意见一致，刘邦不好再推辞，只好当了首领，被称为“沛公”。

萧曹名望再高，也就是秦一小吏，依旧不可以号令天下。刘邦审时度势能力，远在二人之上。

革命家特质无论在格局，还是在进程把握，非二人可比拟。乱世出英雄，时势造英雄，作为领袖人物，克己之忍、容人之忍、对敌手段残忍，对一时失败之自我容忍，非一日之功可以练就。一言概之，高祖目标专一，敢舍敢得，能吃苦、敢享福，脸皮厚，够用！

这个问题其实不准确。沛县子弟中，萧何的身份地位确实比刘邦更高，可是名望并没有刘邦高。萧何是沛县的县吏，曹参是狱警，刘邦则是泗水亭长。萧何的官职在沛县子弟中算是比较高的，但是他的声望却远不如刘邦。

刘邦当年在沛县的时候，虽然是一个小混混，但是在沛县子弟中却有一定的威望。刘邦的年龄在众多沛县子弟中算是比较年长，从小自然会有不少年龄更小的小伙伴跟着他一起玩。刘邦虽然条件一般，但是却不是一个小气之人。刘邦对自己的朋友非常大方，刘邦为了让兄弟们吃顿好的，还得罪了自己的嫂子。刘邦平时为人豪爽，在沛县子弟中逐渐树立了属于自己的威信。刘邦也形成了自己的人才圈子。

秦末农民起义爆发以后，天下再一次大乱。每个人都可能从这次大乱中捞取一部分政治利益。现在机会就摆在所有人面前，就看你能不能抓住眼前的机遇。如果能抓住眼前的机遇，那么一辈子大富大贵。如果抓不住机遇，就有可能粉身碎骨。刘邦和沛县子弟当时就面临这个抉择，最终他们选择了奋力一搏，起兵反抗秦朝统治。刘邦等人在沛县决定起兵的时候，首先就面临第一个问题，谁来领导这次起义。当时有资格领导这次起义的人有三个，刘邦萧何和曹参。沛县子弟在起兵的时候，他们为何推选刘邦为老大，而不是萧何或者其他人呢。我们来看一下史书怎么记载。

萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，后秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”于是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。

史书的记载地非常清楚，萧何和曹参不愿意当做反老大的原因就是怕事情不成功，最后被秦朝灭掉整个家族。他们不想当造反派头头，只想当一个胁从者。其他人推选刘邦的原因则是刘邦身上经常有奇异的情况产生，刘邦是大富大贵之人。其他人都不敢和刘邦争，刘邦是迫不得已才当的这个老大。

当造反派的头头就好比一场豪赌。现在所有人都是赌徒，赌注很大，赌注就是皇帝的宝座。如果能赌赢，那么就可以获得君临天下的皇帝宝座。筹码就是你和你好多族的性命和你能拥有的一切。一旦赌输了，自己的性命就没有了，整个家族的性命也都没有了，和你相关的一切也就没有了。在这一场赌局中首先要看手中有多少筹码，有多大筹码。其次还要看在这场赌博中的胆子有多大。敢不敢孤注一掷，敢不敢show hand。这么诱人的赌注，没有人不心动的，大家都是观望，但是敢出手的人就不多了。赢的人少之又少，全天下也就是那么一两个。输者的白骨却早已堆积如山。

这场赌局中，两种人敢于去赌。一种是豪强地主，他们有足够的本钱，他们输不怕。即使暂时输了一局，他们还是可以拿出更多的筹码再去赌一局。像杨坚、陇西李家等就是这类人。另一种是乞丐，他们不怕输。反正自己已经一无所有。拿自己的性命去换一个天底下人人羡慕的职业，对他们来说是很值得的。为了皇帝大业老子豁出去了，像朱元璋就是这一类人。

很明显刘邦也属于后一种，他什么也没有资产，所以他不怕输。万一要是输了就把人头输出去，大不了把那个不疼自己的老爹的人头一起输出去。萧何和曹参读过书，算是一个读书人，这两个人花花肠子也更多一点。读书人的优点在于做事缜密，凡事多一个心眼，可以不用凭脸吃饭，完全可以凭自己的才华吃饭。但是读书人也有自己的缺点，凡事想得太多、瞻前顾后，做事缺乏一定的魄力，而且做事死板。这也就决定一般文人当不了皇帝。萧何和曹参有一定的社会地位，有一定资产。他们深知首恶必惩，胁从不论的道理。他们不想因为起兵一无所有，所以他们万万不会当这个造反派头头，他们绝不会当这个老大。他只想做一个辅助者，要是起义成功了自己也能富贵终生，捞一个大官当当。要是起义失败了自己充其量也只是一个胁从者，把责任推给刘邦就可以了。

当时的实际情况也不允许萧何当造反派的老大。萧何确实有一定能力，而且身份地位也比刘邦要高。但是萧何的领导能力和威望并不如刘邦。萧何是一个出色的王佐之才，是一个出色的丞相却不是一名帝王之才。刘邦的领导能力非常强，刘邦的驭人之术和识人之能，也非常强。沛县子弟经过长时间的交往自然知道两个人的才能长短，也知道两个人的威望。沛县子弟都聚集在刘邦身边，而不是萧何身边。樊哙、夏侯婴、周勃、等人和刘邦的关系非常要好，他们和萧何的关系一般。萧何当时只和曹参的关系不错，他们两个又都和刘邦要好。所以当时只有刘邦能粘合所有沛县子弟，也只有刘邦能镇住沛县子弟。但是萧何却明显不行，萧何根本不能把人心聚集在一起。早在刘邦逃进芒砀山之前，刘邦实际上已经是沛县自己心目中的老大，包括萧何在内都视刘邦为老大。刘邦前往咸阳的时候，萧何送的钱都会比别人更多。

刘邦不光在沛县子弟中有一定威望，在沛县老百姓心中也有一定威望。刘邦当时亭长的时候就已经积累了一定的人气，在当地老百姓心中有一定地位。刘邦之所以逃亡，是因为释放了押往骊山的民夫。刘邦释放民夫的行为直接导致自己逃到了芒砀山，也导致自己的家人受到牵连。但是，沛县老百姓却都念及刘邦的好，刘邦在他们心中有一定地位。刘邦逃到芒砀山之后，其实一些事也可以反映刘邦的威望。比如，吕后因为刘邦受到牵连的时候，一个叫做任敖的人曾经打伤了对吕后轻薄的狱卒。沛县子弟决定起兵推举刘邦为老大，其实也只是走走流程。萧何根本没有资格跟刘邦一教高下。

萧何除了才能和威望不及刘邦之外，萧何的实力也不如刘邦。萧何除了在沛县当过县吏，其余就没有什么势力。我们一般说刘邦起义的标志，不会说沛县起义，而会说刘邦在芒砀山斩蛇起义。其实刘邦没有打回沛县的时候，在芒砀山已经是造反派的老大。刘邦返回沛县的时候刘邦手下已经有好几百人。刘邦是当时沛县城内最有实力的一方。刘邦在芒砀山的时候已经是老大，现在到了沛县反而让他屈居萧何之下，刘邦肯定不会答应。萧何在没有军事力量做为支撑的前提下也不敢和刘邦争。所以史书中的“众莫敢为”应该有相当一部分原因是害怕刘邦手中的兵力。

综合多方面因素，刘邦当之无愧地当选为沛公。刘邦当选为沛公之后，便开始了自己争夺天下的征途。事实证明，沛县子弟的选择没有错，他们成功地选出了大汉天子，选出了一个全新的时代。

前言:中国有句俗话，叫\"只选对的，不选贵的\"。这句话也适用于秦末沛县农民起义。其中，刘邦就是那\"对的\"，身份不高但最适合做起义军老大；萧何就是那\"贵的\"，一群人身份相对最高，但不是当一把手的料，他也很有自知之明，主动让贤，推举刘邦做一把手。

1.沛县起义是怎么回事？

沛县起义的爆发，来自于沛县县令的反复无常。他本想起兵响应陈胜大军，但自己长期作为秦朝官吏，威望不够怕不能服众，所以在萧何建议下，邀请在民间威望很高的刘邦，率数百人前来沛县，听他指挥，用以震慑那些不听指挥的\"刺儿头\"。其实，这是萧何的计谋，想借此机会为刘邦建功立业创造条件，搭建平台。

▲萧何

刘邦收到萧何的信，率属下欣然前往。不料，县令不知是自己想通了，害怕引狼入室，鸠占鹊巢，还是听从了别人的建议，突然就反悔了。不仅关闭城门拒绝刘邦进入，还下定决心要杀掉萧何、曹参。萧、曹二人多年为官，与人为善，人缘很好，于是有人提前通风报信，二人一听，立刻翻墙而出，投靠刘邦。

▲曹参

刘邦正一脸欢喜呢，听到县令朝令夕改，翻脸不认人，顿时火冒三丈，立即决定攻城。

俗话说:攻心为上，不战而屈人之兵，方为上策。于是，在攻城前，刘邦抓紧做好宣传工作，争取民心。他派人用箭把布帛写的信射上城头（应该不止一封），并立在城墙下，大声疾呼:敌军迟早会来攻打沛县。如不及时行动，立刻除掉县令自救，则城池难保，家园必生灵涂炭……三言两句，便搞的人人自危，顿时把城池安危与个人利益紧密联系起来。

大家一听，一琢磨，哎吆，好像是这个理奥。真有大军来犯的话，靠县令这个手无缚鸡之力的书生，能干啥？还不如宰了他，换一个更有能力的人，比如刘邦，来保护大家的利益！于是，大家万众一心，一拥而上，杀了县令，打开城门，欢欣鼓舞地拥护刘邦为县令。刘邦推辞推辞再推辞，大家推选推选再推选，最终盛情难却，接受大家好意，入主沛城，史称沛公。

2.为什么大家会选刘邦，不选萧何或曹参等做一把手？

关于这一点，司马迁在《史记》中有这样几句描述:

萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，后秦种族其家，尽让刘季……

这句话的意思很简单，就是说:萧何、曹参等都是秦朝的文官，胆子小；又爱惜名节，不愿意背上造反首犯的罪名；家里有地有房，要为家族考虑，考虑退路……所以，最终推选刘邦当一把手。

司马迁这短短的一句话中，把萧何、曹参这样的心理状态描述的非常准确。萧、曹二人之所以不能、不愿当一把手，原因就在其中，总结一下有点:

第一:不能当皇帝。

中国的知识分子，优缺点很明显。

优点是:关心国家大事，熟读中国历史，平时喜欢思考，所以站位高、眼界高，看人看事看得清、看得准、看得透。

然而，缺点也很明显:

一是知道的太多，所以想问题做事情会瞻前顾后，迟迟下不了决心，不够果断。比如，《亮剑》中，李云龙泥腿子出身，赵刚燕大毕业，二人身上这种性格，气质就相差很大。李云龙做事干脆果断，赵刚则患得患失，一会儿担心旅部不同意，一会儿又觉得这样是违反纪律……

▲李云龙

▲赵刚

二是心胸不够宽广，不能团结联合一切可以利用的力量。首先，文人相轻，知识分子一多，就谁也不服谁，总想分出个第一名来。其次，因为古代读书与科举做官直接挂钩，因此知识分子往往比较骄傲，自诩社会精英和中流砥柱（个别一些确实算的上，但大部分不是），比较清高，看不起农工商等其他阶层，也不可能放下架子，真心做朋友。

做决定优柔寡断，不能团结三教九流朋友一起奋斗，则这样的人是不适合当皇帝的。所以，像萧何这些人，要么辅佐皇帝，成为能臣干吏，要么利用所学，当个狗头军师，比如《水浒传》中智多星吴用。你让他们自己当一把手，不是那块料。王伦一介书生，倒是想过一把手的瘾，结果晁盖一上山，林冲就一枪挑了王伦。

而刘邦就不同，他性格豁达，三教九流英雄豪杰都有结交，最善于看人，用人，不同类型、不同能力的人，都能各得其所。他又性格果断，做事情一旦下定决心，就不会顾虑太多。

第二，不敢当老大。

老大，是危险职业。通过起义，武装夺取政权，更是危险职业，风险很大。成功当然好，但几率很小。失败了，则作为一把手，肯定要被处死。陈胜吴广起义，最终失败，一把手陈胜当初何其风光，缺最终被砍了脑袋，九族被灭，看得人心寒。

对萧何，曹参来说，他们长期担任秦朝的小官，虽然官不大，一个是负责人事的功曹，相当于县委组织部部长，一个是负责监狱的狱吏，相当于监狱长或看守所所长，都是县里有头有脸的人物，家里有房有地有产业，为了家族利益，肯定不能去当出头鸟，当一把手。否则，真像陈胜一样被株连九族，从此绝后的话，祖宗在天之灵也饶不了他们。打拼多年的基业，也随之化为乌有了。

相反，如果只是作为谋士辅佐刘邦，就不一样了。成功了，就是开国功臣，家族也跟着风光。如果失败了，他们只是谋士，出出主意而已，大不了更换门庭，再继续辅佐其他人。就算要杀，也有老大顶着，怎么算也算不到他们身上。

这样算来，还是不当一把手，而是当个谋臣好。

而刘邦就不同了，他本身就出自社会底层，打破现状，改变命运的愿望非常强烈。当年远远看到秦始皇东巡时的壮观场景，更刺激了他，坚定了\"大丈夫当如此\"的理想信念。反正一无所有，输了，也不可能比现在更差了，至少也风光过，大不了十八年后又一条好汉！倘若赢了，那就赚得盆满钵满了。有这样一个当老大的机会，干嘛不干！

总结:

老大不是那么好当的，他得信仰坚定，意志坚决，泰山不能移其志；他得决策果断，在一堆纷乱的建议中，抽丝剥茧，寻找出最佳的选择并能承担起选择的后果；他还得海纳百川，团结一切可以团结的力量，推动敌我态势的转变。

根据这些要求，接近一无所有的刘邦，最适合当老大。而其他人如萧何等，因为家里有房有产，进可攻，退可守，因而战斗意志远没有无产者刘邦坚定，担负不起当一把手的重任，只能从利益最大化考虑，做个谋臣，做好辅佐工作。

刘邦“斩白蛇起义”之前，只是沛县一个小小的亭长，而当时的萧何却是沛县的主吏，而且出身于宦官之家，萧何本人又极具知识、满腹经纶。由此可见，按照当时的形势来看，萧何比于刘邦，无论是身份还是墨水，萧何都是完胜刘邦的。那为何当时起义之王不是萧何，而是刘邦呢？换种说法便是，为何当时众人皆拥戴刘邦当老大呢？

熊良钟先生曾经在其所著的《中国古代宰相传·萧何》中写过这样一个故事：在沛县父老乡亲杀了沛县县令之时，当时便面临着一个很是突出的问题，既然咱们决定起义，那么这个领头者该是何人呢？刘邦当时也是推辞不休，刘邦之下的萧何和曹参也尽量避之，众人你推我让，争夺好长时间，仍然没有结果。于是萧何便出了个注意，在10张纸上写上10个众望所归、最有能力之人，由此来抽签决议。萧何是个聪明人，将十个纸条全都写上了刘邦的名字，等到抽出一张名为“刘邦”的纸条后，机智的萧何便将剩余9张全都吞于肚中，由此众人皆呼“刘邦为王”，刘邦也就这么不清不楚地当上了这沛县起义之王。

那么我们来分析一下，为何当时众人肯拥戴刘邦为王？这个人选却不是更负盛名的萧何呢？

第一点：这一点也是最为直接的一点，众人推举刘邦当老大，那是在萧何、曹参两人的推荐下而顺利进行的，若是萧何毛遂自荐、自告奋勇要当此时此刻的领头者的话，我个人认为，当时大部分人还是会拥戴萧何的。但恰恰推荐刘邦的人群之中，萧何却是带头首先大力支持的。由此可见，萧何早就在最初的时候便将自己脱离的干干净净了。

第二点：据《史记》记载：汉高祖刘邦母刘氏在人泽坡休息，梦中与神人相遇，后来于即将临产之时，天空中一金龙从户窗而入，随即飞入刘氏床榻之下。另外，民间传说汉高祖刘邦出生之时左边大腿之上天生便附有72颗黑痣。这些传说放在封建迷信的当时来讲，的确是很有说服力和震撼力的。如此分析来看，当时沛县众人有可能以此来定刘邦在乱世之中是具有帝王之相的，故众人举荐其为王。

第三点：当时沛县县令在萧何和曹参两个人的鼓动之下已经被百姓所杀，按照大清律例，“谋杀朝廷命官”已经是死罪了。如今他们又在谋划着起义造反之事，如果起义成功了，那么后果另当别论。但是如果起义进展不顺利，被秦军坑杀于雏形阶段那可又该如何？谋杀朝廷命官是死罪，起义失败更是难逃死罪。前一个“死罪”逼迫这伙人造反起义，也许还有一线生机。但是后一个“死罪”，便是众人再也不敢承担的罪名了。萧何立足众人之间，他所谋算的只是但求活命。“枪打出头鸟”的道理萧何不是不懂，众人也不是不懂。

从经济学的角度来说，萧何拥戴刘邦的行为实际上是在规避投资风险。

萧何因为写得一手好文书被聘为沛县主吏掾的时候，刘邦仍然还是一个街头小混混，所以没少干犯法的事，如果没有萧何照拂的话，刘邦还不知道被发配到哪儿去了呢。

即便后来刘邦当了泗水亭亭长，也仍然离不开萧何的帮助。

所以，说萧何当时的声望高于刘邦绝不为过。

不过，刘邦后来也刷了不少声望，一是吕雉她爹刚到沛县的时候，二是刘邦负责押送囚犯去骊山服劳役的时候。

吕公和沛县令是朋友，所以吕公一到沛县，沛县令便为他设了一场接风宴，广邀嘉朋，沛县令特意吩咐萧何说，贺礼不满一千钱的人，让他们坐厅堂下边。

当时好吃懒做的刘邦一则想着过去蹭饭吃，二则没收到邀请，心里颇感不爽，所以想着去给沛县令一点难堪。于是，他在“红包里塞满了厚厚的报纸”嚷嚷着“刘邦贺钱一万”，便径直进入厅堂了。

吕公一见，哎呀呀，此人面相不简单呀，一脸的帝王相！他急忙起身去迎刘邦，哎，我同你讲呀，我以前学过相术，我相过这么多人，从来没一个人的面相能够比得过你，你得自爱呀！

然后，吕公又是送钱，又是送女儿，将刘邦变成了自己的女婿。

第一波声望，刘邦欣然收下。

后来，刘邦奉命要送刑徒去骊山，可才走到半路，刑徒便跑得差不多了，他一看，这样不行呀，如果人送不到的话，自己的脑袋不得搬家了？

所以，他故意放走了还没来得及逃跑的人，还故意说了句，你们走吧走吧，你们走了，我也要跑路了！

刑徒们一听，顿时感动得不行，好人呀，哥，以后咱们跟你混了！

这么一来，刘邦手下便多了一帮兄弟，他们在逃入芒砀山的路上碰到了一条白蛇，给吓得不轻，刘邦趁着酒意嚷了一声，让开，让某砍了这畜生！

刘邦这厮平日里痞里痞气，喜欢吹牛，吹着吹着，将斩蛇吹成了斩白帝的儿子，将自己吹成了赤帝的儿子。小混混小流氓们一听，哎呀哎，此人了不得呀，咱们赶紧投奔他去！所以，刘邦手下的人也因此越来越多，等到陈胜吴广造反之时，已经聚集了数百号人。

第二波声望，刘邦也顺利拿到手了。

陈胜吴广举兵后，刘邦还苦哈哈地躲在芒砀山里不敢出来，怕被砍头，却没想到秦始皇已经死了，天下也乱了，他更没想到的是竟然等来了沛县令派人送来的“邀请函”——邦邦呀，你快出来，咱们一块造反。

陈、吴举兵后，许多郡县纷纷响应，许多人趁机宰了郡县主官站在城头称王，沛县令也怕自己会成为被宰了的那一个，所以也说要响应陈、吴，反了秦朝。

萧何和曹参一听，纷纷摇头：“你是秦吏，你说你要反秦，沛县的人能信任和服从你吗？你要真想反秦，不如叫上犯了事却逃了的人一起，这么一来，你还可以轻轻松松得个几百人，再凭借这股势力，谁敢不从？”

沛县令又问：“你们可有人选？”

萧、曹连连点头：“躲在芒砀山的刘邦最合适不过了！”

沛县令想了想，便让刘邦的狗肉朋友樊哙去请刘邦带着人出山一起反秦。

可是，等到刘邦兴高采烈带着人到了沛县城下时，沛县令后悔了，关紧了城门，还想在了萧何曹参，吓得萧曹一个哆嗦跑出城去了。

刘邦也生气了，好个沛县令，竟敢耍我！于是，在萧何曹参的谋划下，他用一句“天下苦秦久矣”赢得了沛县人的支持，沛县令在惊慌中被宰了。

沛县令一死，沛县便陷入了群龙无首的境地，所以得选个领导人带领他们继续“革命”，萧何破有声望，为何却让给了刘邦呢？

刘邦的兄弟们当然拥戴刘邦当这个领导，可是，沛县人不一定都买账呀，一个小混混还想当领导？你当萧何、曹参是摆设呢？

萧、曹一看竟有人拥戴自己，急忙摇头，不行，不行，这事还得刘邦才行！为什么呢？

第一，萧、曹是读书人，不会领兵，也不愿冒险，万一失败了被夷族可怎么办？所以，还不如让刘邦当这个出头鸟！反正出事了的话，让他顶包。

第二，兵是刘邦的，萧、曹当这个领导人，万一刘邦生气了，宰了他们怎么办？手里没兵，野心就不要瞎膨胀。

第三，刘邦已经刷到了不少声望。

所以，刘邦便在萧何、曹参的极力拥戴下当上了沛公，带着一帮人走上了反秦的“革命”道路。

萧何也没太亏，规避了投资风险，还获得了高额的利润——汉朝开国之首。