按主流说法,五虎将:关张赵马黄。五子良将:张辽、乐进、于禁、张郃、徐晃。
从演义、正史、武力、军事能力几个方面来衡量。
演义中,从武力上看。
五虎将以关羽为首,五子良将以张辽战力最高。
关羽跟张辽,没有直接交手的记录,在演义里,张辽还在吕布手下时,曾有一次差点跟关羽直接交手,那是在吕布被围时,张辽奉命护送许汜、王楷出城去找袁术搬救兵,送完人之后,张辽在回城路上被关羽拦住,眼看两人就要单挑,城里高顺引兵出现在关羽身后,接应张辽回城而去,单挑就这样被搅黄。
能找到的关羽跟五子良将的直接交锋记录的,是他在襄樊战役中伤后迎战徐晃,两人大战八十回合,未分胜负。
张飞曾三战吕布、刺伤醉酒许褚,以骁勇著称。汉中战役,张飞与张郃单挑,两人大战了五十多回合,没有分出胜负。
马超,击败过张郃和于禁。打败于禁,马超只用了八九合,打败张郃,马超也仅仅用了二十回合。
赵云,曾与张郃交战三十余合,结果是张郃拔马败走。赵云还曾与许褚打成平手,许褚曾经与马超赤膊大战230多个回合,吸睛无数,以许褚为参照的话,赵云与马超、张飞的武力至少不相上下。
赵云在演义第30回里,更曾经连战许褚、于禁、李典三位曹营大将,未曾落败,然后继续接战河北名将张郃高览,最终的结果是高览被赵云枪挑,张郃三十合后落败。
如果光以这段描述来看,赵云甚至可与吕布比肩。
“操大怒,教许褚出战。玄德背后赵云挺枪出马。二将相交三十合,不分胜负。”“许褚追至,与赵云力战。背后于禁、李典又到。玄德见势危,落荒而走。听得背后喊声渐远,玄德望深山僻路,单马逃生。”“玄德正慌,方欲自战,高览后军忽然自乱,一将冲阵而来,枪起处,高览翻身落马。视之,乃赵云也。玄德大喜。云纵马挺枪,杀散后队,又来前军独战张郃。郃与云战三十余合,拨马败走。”黄忠在演义中被弱化最多,没有与五子良将直接交锋的记录,不过在定军山怒斩夏侯渊,直接决定了战役的走向。夏侯渊单挑记录不多,但至少也不弱于乐进、于禁等,黄忠当时已60出头,其实力仍然不容小觑,之前在长沙也曾与关羽战平。
从这些直接单挑的战绩来看,演义中的五虎将全面强于五子良将。
按照民间流传的说法:一吕二赵三典韦,四关五马六张飞。五虎将有四位位居前十,五子良将在前十里却难觅踪影,可见民间认可的,也是五虎将强于五子良将。
演义中,从军事能力上看。
不考虑单挑,从军事能力上看,五虎将也优于五子良将。
关羽在其巅峰之战中,围曹仁、擒于禁、拒徐晃,在兵力粮草不足、吕蒙背后插刀的情况下,才最终兵败身死,如果兵精粮足,相信没有人认为当时徐晃能挡住关羽。
张飞大破张郃之战从效果来看,是蜀汉时期打过的最大胜仗之一。
黄忠的汉中之战里,天荡山和定军山都是独自领军,并且取得胜利,对手是张郃和夏侯渊。
不过要说军事能力,在演义里,那还是马超。马超起兵讨曹,率领西凉子弟兵逼得曹操割须弃袍,仓皇逃命,饶是如此,还差点被马超所杀。
曹操叹道:“马超不减吕布当年之勇,破超只可用计智取。”这是曹操最大的军事失利之一。
从正史来看。
正史里,没有单挑的记载,评价将领,最重要的标准是其军事能力。
演义里,五虎将普遍被高估,正史上,五子良将的军事能力,即使不说完爆五虎将,至少也是跟他们不相上下。
五子良将中最低调的乐进,其实也有过打平甚至是击败关羽的战绩。
赤壁之战后,乐进和关羽作战,史载“击退其众”,阻挡了关羽进军,至少是不败战绩了。
被张飞击败的张郃,其实是非常优秀的将领,不光是武将,还可称智将,定军山也全靠了张郃,曹军才能全身而退。小院认为,单论能力,张郃在曹营中出类拔萃,他欠缺的只是出身。
郃识变数,善处营陈,料战势地形,无不如计,自诸葛亮皆惮之。徐晃被认为在五子良将中名列末尾,不过这位徐晃,让曹操说出了下面的话:
贼围堑鹿角十重,将军致战全胜,遂陷贼围,多斩首虏。吾用兵三十馀年,及所闻古之善用兵者,未有长驱径入敌围者也。且樊、襄阳之在围,过於莒、即墨,将军之功,逾孙武、穰苴。”“徐将军可谓有周亚夫之风矣。”张辽。张辽与乐进,在逍遥津之战中,以800骑把孙权的十万兵马打出了翔,成为东吴梦魇中的人物,要勇有勇,要谋有谋,对应的是蜀汉最强一档武将的关张之流。
五子良将中,于禁能力可能确实稍弱,他长期跟随曹操,治军严谨,在张秀叛乱和官渡之战中都有表现。不过他的战绩多是一些小规模战斗,缺乏大战役的说服力,最后被俘投降,忍辱偷生却名节尽毁。
综合来看,正式中的五子良将能力确实出众,并不输于五虎将。