秋后问斩，特别是明清比较多。古人从四季还分析了一套说法：天有四时，王有四政，春庆夏赏秋罚冬刑。古时一向重视立春日，有的地方甚至有立春大如年的说法。立春日迎春祭祀，是帝王的正式活动，大部分都是祭祖，而后还有籍田、迎春、贴春、送春等活动，有民间也有官方的。
夏赏，夏日是播种后生长的季节，应该给予鼓励，不应动刀动枪的。而夏季也是人们最忙最苦的时候，所以帝王有在立夏行赏封侯的观点。
而秋罚冬刑，秋冬季树木凋零粮食也收割完毕，这个时候就该找犯了过错的人来算账了。秋天也是在五行属金，宜杀伐，因为粮都收了，可以去抢地盘了。
午时三刻，差不多中午12点，属于每天最热的时候，这在当时人看来是一天当中“阳气”最盛。在阳气最盛的时候行刑，可以抑制死人变鬼不敢出现。
古时候秋后午时三刻问斩，主要说明了古人封建迷信的思想。
他们相信这个世界上有鬼神之说，那为何选在秋后呢，而不是，春夏呢？
在古人眼里，秋冬是万木凋零，到处一片萧瑟，象征着肃杀，选在这个季节处置犯人，也算是顺从天意吧！
春天万物复苏，夏天生机盎然，那都象征着“生命”。既，是自然天象，人们不敢违背，所以犯了事的人，都会安排在秋后。
“秋后问斩”从西汉就有了，他们的秋后定位农历九、十、十一、十二月，到了唐代，死刑执行的时间定在十、十一和十二月，这一做法一直延续到清代。
那么为什么又要在午时三刻呢？
也并非所有的罪犯都在午时三刻行刑。午时杀人也分为午时问斩和午时三刻问斩两种。
午时虽然阳气重，但罪犯被杀后依然可以再入轮回，午时三刻杀人，就是魂飞魄散，再无半点残留，所以只有罪大恶极的人才会被午时三刻问斩。
还有一种说法认为，死刑犯从大早被提出来押赴刑场跪等行刑，期间不吃不喝，等到了午时已经虚脱了，再被中午太阳一晒，整个人昏昏欲睡，这个时候行邢不会有太多感觉，这是一种比较人性的说法。
