马超，是前西凉诸侯马腾的儿子，羌人口中的“神威天将军”，在蒹葭关之战后，马超为形势所逼，不得不投靠刘备，从一个诸侯转变为他人的臣子，后为蜀汉五虎上将之一。
若说马超最为精彩的一战，并不是蒹葭关之战，而是潼关之战。
在公元211年，马超的父亲被曹操所杀，为了给父亲报仇（在某种程度上，是因为马超的起兵，才导致马腾和马超的兄弟为曹操所杀；演义则不是），以马超和韩遂为首的西凉诸侯。尽起西凉军二十万（正史十万，这里讲演义）。
很快，马超等大军攻克了长安和潼关，一度威势大震。为此，曹操不得不亲自挂帅出征，渡过黄河，来到潼关和马超对阵。之所以说潼关之战是马超最为精彩的一战，主要有三点原因。
其一，马超向新老一派武将展现自己的武艺水平。马超其实也算得上是久战沙场的“老将”了，在十八路诸侯讨董的时候，马超就跟随父亲马腾为其中一路。但因为年纪小，而且当时马腾存有赚取声望，出名不出力的目的，再加上马超年纪小。所以，马超当时还没有真正的活跃于战场上，之时增长见识。
到了公元211年左右，随着吕布去世，关羽、张飞，许褚等一批新老武将开始扬名于天下。而潼关之战，则是马超开始向众武将展示自己力量的舞台。此战中，马超和名声在外的虎痴许褚大战两百三十回合以上而不分胜负；八九合击败于禁；二十合击败张郃；最后，马超更是一枪刺死李通。
其二，逼得曹操割须弃袍。经过了官渡之战，曹操以少胜多的战胜了四世三公的袁绍，一跃成为北方势力最大的诸侯。而且。曹操从黄巾之乱开始，就一直带兵征战天下，是闻名于天下的老牌诸侯。
而曹操最为吃亏的一战，是在赤壁之战。周瑜和诸葛亮，以及庞统等绝世谋士的联合，把来势汹汹的曹操给击败，不得不败走华容道。而曹操第二次吃亏的败仗，就是潼关之战。这一战，马超打的曹操割须弃袍，最后更是差点活捉曹操。
马超、庞德、马岱引百余骑，直入中军来活捉曹操... ...操就马上急脱下红袍... ...操惊慌，掣所佩刀断其髯... ...操闻知，即扯旗角包颈而逃。
其三，马超把西凉兵的威势给打了出来。在三国中，青州兵、并州兵、丹阳兵等战斗力都较为强悍。在董卓时期，其麾下所率领的大多是西凉兵。但是，因为政治的需要，其麾下填充着并州兵，以及当时汉朝的一些军队。所以，比较庞杂。
而马超时期所发动的潼关之战，其麾下的军队都是精锐的西凉兵，而且，当时西凉兵的配置十分惊人。
操出马于门旗下，看西凉之兵，人人勇健，个个英雄... ...西凉之兵来势凶猛，左右将佐，皆抵挡不住。
所以说，在潼关之战中，马超不仅把自己的名声和实力打了出去，更是把西凉之兵的强悍战斗力也展现了出来。
