如果把时间线往回推个十年、二十年，那么手动挡一定比自动挡更省油，这是毫无异议的，但如果墨守陈规、不接受新的事物，任由老观念充斥着思维，那么很容易走入误区；实际上现如今的自动挡要比手动挡更省油，无论是从理论、亦或者是实际，都比手动挡省油；毕竟现如今的多挡位At变速箱传动比范围太大了，高端机器又做到了全域锁止，所以如今同挡位数的自动、手动相比，或许手动会省油（还得是高手驾驭），如果与八、九、十挡位的AT比，手动挡更费油！
简单说一下变速箱的传动效率吧，其实很容易进行理解，变速箱用于连接发动机、车子的驱动轴，所以变速箱的输入端是与发动机相连接的，而变速箱输出端则与驱动轴相连接，车辆在运行时，发动机会提供给变速箱一个输入功率，变速箱减速增扭（或减扭增速，主要看用在什么情况下）后再把输入功率通过输出轴传递给车辆驱动轴，所以传动效率就是变速箱输出功率与输入功率的比值！
手动挡的传动效率更高，最高可以达到98%左右，而最低也在92%以上（所以朋友们不要认为手动挡传动效率都高、也有低的，而高传动效率的手动箱子一般车也不可能配）；而自动变速器由于在发动机与行星齿轮之间，用液力变矩器连接，泵轮搅动油液、动了的油液再带动涡轮旋转，所以怎么都不如两个齿轮相咬合来的实在；毕竟两个齿轮咬合后，能量损失就可以忽略不计了，这也是早期自动变速箱传动效率低的原因；不过随着液力变矩器锁止范围越来越大，自动挡传动效率低的问题，正在逐渐消失；而另一条路上的双离合先天的传动效率就不低（干式）。。。
液力变矩器锁止
上文已经简单提到液力变矩器了，其实就是发动机带动变矩器泵轮旋转、泵轮旋转带着液压油旋转、旋转的液压油带着变矩器涡轮进行旋转，而变矩器的泵轮、涡轮之间，只有液压油作为传动介质，而无其它任何硬连接！所以我们大胆假设，泵轮旋转五圈，涡轮可能只转了四圈（带挡刹车踩住，涡轮零转），这就带来了能量的损耗，导致了效率降低；而锁止液力变矩器，就是将泵轮、涡轮刚性硬连接，让这俩轮同速，此时的传动介质就不再是油了，所以效率就上来了！鄙人记得液力变矩器锁止是从五速At时，开始引入的，那时的锁止范围在50%左右，也正是从那个时候出现了转折，自动挡开始逐渐拉低与手动挡的油耗差异！而到了六速At时，液力变矩器的锁止范围已经达到了接近80%，这个时候的At变速箱的油耗已经和手动挡持平，换句话说稍微没控制好换挡时机，手动挡反而会比自动挡油耗更高，新手控制、更是远比6AT的油耗要高！而进入八、九、十速At时（也就是现如今），液力变矩器锁止范围已经无限接近百分之百了，所以手动挡的高传动效率以形同虚设！这个时候，无论换挡技术、时机有多高超，也拼不过自动挡了，人脑的反应、肌肉的记忆怎么可能比ECU、TCU更快？
过去自动挡费油的原因
自动挡的出现是为了达到简化操作、增加舒适度的目的（液力传动柔和很多），但早期由于技术的限制，所以不可能做到省油，所以最初的自动挡是带着脸谱化的高油耗面貌被我们所熟知的，这就是脸谱化的恐怖之处，令我们很多人都记住了自动挡费油，而往往忽略了自动挡也是在不断进步的，而手动挡进二十年来没有丝毫变化；过去自动挡费油，主要有三个原因，那就是换挡逻辑太笨、传动比范围低、传动效率低下！换挡逻辑笨：过去的自动挡，可没有现在的自动变速箱聪明，相反早期配备自动挡的高端车型，往往也不会考虑油耗；所以那个时候的自动变速箱该升挡时不升挡、该降挡时又降不下来，这样一来就会经常造成抵挡高转（增加了摩擦功损耗）、加速时的高挡低转（增加了发动机扭矩负荷），所以想省油是不可能的，换句话说想顺利爬个坡都难，所以那时候的自动变速箱弄了个L挡，便于手动干预！传动比范围低：传动比范围越大，变速箱理论上更省油，传动比计算也很简单，最低挡位齿轮比与最高挡位齿轮比的比值就是传动比的范围，传动比范围越大，证明高速挡的齿轮比越小（为了平顺、驾驶感受，需要考虑齿比的落差，所以挡位少，就没办法把高速挡的齿轮比做的更低，而最低挡的齿轮比通常都差不多大小），所以在当年4AT时代，手动挡早已经是遍地5mt了，所以跑同样车速，4at的发动机转速要更高！比如当年鄙人开过的一款4AT跑到120km时，发动机转速接近4800转，而同时期的五速手动，跑到120km时，转速才不到4000转；而如今的CVT、更多挡位At，跑到120KM时，转速才两千多转，所以早期手动挡传动比范围大的优势早就没了；如今九速自动可以将最高挡齿比做到0.48左右，而六速手动才做到0.69左右！传动效率低：这部分上述已经提及，液力变矩器的广域锁止，已经将手动变速器高传动效率的优势给抵消了，换句话说也并不是所有的手动箱子都能达到98%，相反目前大多数常见的手动挡做不到这个效率；而且很多都将能保证高速巡航油耗更低的第六挡给省略了，因为咱们的NEDC标准120Km巡航时间太短，所以五挡手动带来的高转速损害看不出来；当然即便NEDC有诸多不切合实际，但如今同款车的自动挡版本的油耗也比手动低，比如本田的超跑飞度，手动就比CVT的油耗要高！
如今的自动挡更省油
其实如今的自动挡以不必多说，由于各种油耗规则、排放规则的日益严苛，各大主机厂在研发变速箱时都是以省油为目的；换挡逻辑变的越发聪明，升挡非常积极，就是为了压制不必要的转速；手动挡有一个利器，那就是空挡滑行，而如今为了让自动挡更加省油，也引入了空挡滑行概念，比如宝马等一系列德系车，就在ECO模式下加入了空挡滑行功能，而且要比手动处理的更灵活！而如今的自动挡，挡位做到了10（更高也能做，但已经没有什么实际意义了），而手动挡还在那原地踏步，六速的还算好，能兼顾高速巡航油耗，而五速的已经没有任何油耗优势了！所以谈自动挡、手动挡的油耗，范围难免有些过大了；几速比几速？同挡位的手动理论上比自动挡要省油，但实际上很难做到，换句话说得是高手来操控才或许能勉强做到！而上个新手油耗一定比自动高得多！随随便便开个手动都比自动省油只存在于四速At时代（甚至要更早），而到了六速At时，手动挡的省油优势就已经没了，更不用提如今的八九十At了，无论是实际、理论，都比手动省油！因为好多年前自动挡费油，所以我们就一直认为自动挡费油，这样不合适吧？毕竟自动挡经历了几十年的发展，得到了长足的进步，所以如今的自动挡远比手动更省油（请别拿出租车用手动的例子来杠，简单说因为At等自动变速箱承受不起出租车的高负荷运转，一年保养四五次At的价格可不低，美国的出租车清一色是自动挡，但我们的人工还没有那么昂贵），如今的手动挡，除了满足我们的情怀，实际上已经没有其它的什么优势了！
