7月25日晚，CBA联赛只有一场对决，那就是新疆男篮跟天津队的比赛。在绝对的实力差距面前，天津队没有什么太大的抵抗能力，最终以93比105不敌新疆男篮。
值得注意的是，新疆男篮本场比赛派出了全华班阵容，并没有外援格鲁弗坐镇。赛后，有记者提出了这个疑问，主帅阿的江给出了自己的解释。
“格鲁弗已经在昨天离队了。球队一直在进行调整，接下来会用全华班的阵容打后面的比赛。”阿的江说道。对于这个决定，其实所有的记者和球迷都没感到太惊讶，因为新疆男篮的这个外援实在是水平太差。
格鲁弗名不见经传，此前最漂亮的履历也不过是在挪威联赛场均轰下28分，拿到了一个得分王的头衔。考虑到挪威联赛在全世界范围内都不入流，所以格鲁弗的这个得分王头衔的含金量很糟糕。
跟新疆男篮签约之前，格鲁弗在中国的街头比赛中小有名气，曾经试训过NBL的湖南队，最终没能竞争过现在辽篮的外援OJ-梅奥。真正打上了CBA联赛，格鲁弗也没能展现出超人一等的实力，跟普通的本土球员差不多。
但现在，新疆男篮虽然放走了这个“水货外援”，他们的“有外援球队”身份不能改变，即便是以全华班的阵容出战季后赛，也需要面对对手“四节6人次”的外援使用标准，这就需要本土核心周琦的更努力发挥。
此前，篮球评论员霍楠曾在一档节目里批评周琦没有领袖气质，还称他是个“街溜子”。现在周琦在对阵天津的比赛里只用了23分钟就轰下20分和10个篮板的两双数据，有力地证明了自己的实力，接下来也会在季后赛尝试扛起重任。
