关羽大意失荆州，兵败被擒杀，张飞再次遇害，两个凶手逃到了江东，刘备忍无可忍，在称帝半年之后，举倾国之兵，悍然发动了夷陵之战，意在一举消灭东吴，斩杀孙权，为死去的关羽、张飞报仇雪恨。他为了增加胜算，还让马良请来了南蛮沙摩柯援兵。
沙摩柯确实是一员猛将，一箭射杀东吴猛将甘宁，立下大功，最后却被周泰二十回合斩杀，这是为什么呢？依据三国演义中相关内容，分析如下。
甘宁被沙摩柯一箭射死
在黄忠死后，刘备大怒，发动总攻，张苞一矛刺死夏恂，关兴一刀斩了周泰之弟周平，韩当、周泰落荒而逃。甘宁抱病在身，得知蜀兵大举进攻，想要骑马逃走，却遇上“面如噀血，碧眼突出”的番王沙摩柯，被其一箭射中头颅。甘宁中箭之后，逃到富池口，在大树旁边坐着死去。甘宁死后，尸体也被数百乌鸦所食。演义中相关描述如下：
却说甘宁正在船中养病，听知蜀兵大至，火急上马，正遇一彪蛮兵，人皆被发跣足，皆使弓弩长枪，搪牌刀斧；为首乃是番王沙摩柯，生得面如噀血，碧眼突出，使一个铁蒺藜骨朵，腰带两张弓，威风抖擞。甘宁见其势大，不敢交锋，拨马而走；被沙摩柯一箭射中头颅。宁带箭而走。到于富池口，坐于大树之下而死。
沙摩柯被周泰二十回合斩杀
夷陵之战后期，刘备为避暑，在深山老林之中安营扎寨，绵延七百里。这一点漏洞被东吴主将陆逊抓住，发动火攻，火烧刘备七百里连营。刘备损失惨重，靠着吴班杀出重围，再加上赵云接应，才逃回白帝城。
蛮王沙摩柯，没有这么好的运气。他单人匹马逃跑，结果遇到周泰。当初周泰弟弟周平被关兴斩杀，仇人见面，分外眼红。两人大战二十余回合，沙摩柯被周泰斩杀。这一战，蜀军损失惨重，蜀将死的死，降的降，如杜路、刘宁两人投降东吴。演义中相关描述如下：
吴班杀出重围，又遇吴兵追赶，幸得赵云接着，救回白帝城去了。时有蛮王沙摩柯，匹马奔走，正逢周泰，战二十余合，被泰所杀。蜀将杜路，刘宁尽皆降吴。
沙摩柯，乃是蛮王，骁勇善战，在南蛮也是著名的猛将。他还能在乱军之中，一箭射杀东吴大将甘宁，说明箭术不凡，但是却被周泰二十回合斩杀，有以下两个原因。
其一，甘宁虽然厉害，却虎落平阳被犬欺。
甘宁，曾一箭射杀东吴大将凌操，后辅佐孙权，斩杀荆州江夏郡太守黄祖。他最厉害的战绩为“百骑劫曹营”，曾带领一百人，一百骑，夜袭曹营，在曹营之中大杀四方，无人能挡。天亮之后，甘宁成功回到东吴大营，真的没有损失一人一骑，孙权称赞不已。
然而，现在甘宁却抱病在身，他能够去征战，已经很勉强了，很难有太大的作为。此时的甘宁，犹如败走麦城的关羽，虎落平阳被犬欺。在吴兵败退时，韩当、周泰等人各自奔逃，无人照顾甘宁，甘宁才被沙摩柯一箭射杀。
其二，夷陵蜀军惨败，沙摩柯无能为力。
夷陵之战中，蜀军遭到失败，能活下来的都是运气好的。蜀军之败，不是一两个蜀将战败，而是整体败了，败得还是那么彻底。夷陵之战刘备惨败，不次于曹操的赤壁惨败，都输得很彻底。
刘备在众人的保护下，勉强逃出，沙摩柯没有那么好的运气，遇上东吴最不怕死的猛将周泰，死于乱军之中。如果沙摩柯遇上东吴的其他普通战将，也不至于被杀。沙摩柯的死，只能说是时也命也。
周泰是东吴仅次于太史慈、甘宁的猛将，以敢打硬仗恶仗著称。他曾抵挡数倍于己的山贼，身中十二处刀伤，仍不退让，确保孙权的安全。在濡须之战中，周泰再次救孙权，受到孙权的优待。
结语
沙摩柯能够顺利射杀东吴猛将甘宁，是在蜀军节节胜利，大势所趋的情况下取得的战绩。他被周泰斩杀，也是如此，在蜀军被火烧时，七十多万蜀军都葬身火海，沙摩柯运气不好，碰到东吴悍将周泰，坚持二十回合被杀也算不错了。
沙摩柯如果和巅峰时期的甘宁单打独斗，多半不是甘宁的对手，他是取巧射杀甘宁的（甘宁生病），算不得真本事。后来，沙摩柯遇到仅次于甘宁的周泰，仅坚持了二十个回合，便命丧当场。
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