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参考袋鼠,霸王龙萌萌哒的小手当然不是长着玩儿,也有一些重要的功能,主要是协助霸王龙保持身姿,也能用于把住猎物,那小短手对很多恐龙来说已经比大腿粗了。

在霸王龙整个体型之上,霸王龙的前肢看起来十分短小,不能协助后肢支撑身体,伸的也没有脑袋远,不过相对于体型小于霸王龙的恐龙,小爪子却不小了,体型最大的霸王龙相对于人类已经相当于一个成年人的身长了,妥妥的“大腿”,这么“大”的腿对于霸王龙来说自然不会是没有一点作用的。根据霸王龙前肢的位置和结构强度,前肢大概有三种功能:

1、支撑身体。前边说霸王龙不需要用前肢支撑身体,主要是指正常的运动状态下,霸王龙双腿行走却不像人类这样干脆直接将身体的重量放在腿上,霸王龙站起来后是需要前半身躯和后半身躯平衡,后肢就像跷跷板的支架,而后半身有尾巴能短暂支撑助力,前半身就需要用小短手支撑助力,而且霸王龙上半身重量尤其是脑袋比较大,颅骨长度可以达到1.5米,光是脑袋都有几百公斤到一吨重了,而霸王龙全身加起来最多也才14吨。

2、帮忙按住猎物。体型是决定自然界很多动物捕食对象的因素之一,霸王龙虽然体型比较大,但是也不会去捕食体型远大于自己的恐龙,而会把精力主要放在体型稍小于自己的恐龙种,小短腿就能从位置和大小上来看也比较适合按住个头低于自己的恐龙。

3、交配。霸王龙的运动姿态导致它们必须保证前后身躯的平衡,但是交配的时候却需要绕过尾巴等结构,小短腿就可以用来抱住磁性霸王龙,保持身躯的平衡。

结构决定功能,霸王龙长了这么个东西不会是没用的,在现代动物中也有数种动物拥有类似的性状,袋鼠的上肢就有搏斗、捡拾食物和交配时的作用,霸王龙也差不了太多。霸王龙的演化历史相当长,体型从只有人类大小到头高14米左右,小短腿也从真的小到相当粗壮,如果小短腿是不利于霸王龙生存的性状,大概会在进化中消失吧。

最佳贡献者
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霸王龙的前肢那么小,实在漫长的进化过程中逐渐演化而来,是牺牲前肢的长度来提高其它方面的能力。

霸王龙的鼎盛时期是在距今6800万到6500万年的白垩纪晚期,属于蜥形纲蜥臀目暴龙科暴龙属,体长12米左右,身高近6米,体重10吨左右,是性情最为凶猛、撕咬能力最出众的大型肉食性恐龙。与它体型最格格不入的,恐怕就是它的前肢了,一般长度还不到1米,仅和人类的手臂差不多,但却根本够不着嘴部,不可能作为给嘴部递送食物的工具。

有的人认为霸王龙的前肢可以在雄性交配时扶住雌性,另外可以把住猎物供撕咬,我觉得可能性不大。第一点,霸王龙前肢展开宽度仅有1.5米左右,其背宽能够达到3到5米,而且前肢的力量与身躯的重量相比太过弱小,用前肢根本不可能扶住。第二点,霸王龙前肢在抓握猎物时,其前端距离嘴部少说也有1米多,而且嘴的前端与前肢有空间死角,况且前肢离地还有3米多的空间,无论是用前肢提起猎物,或是嘴部叼着猎物,嘴和前肢都没法进行配合。

从霸王龙的进化历程可以看出,其祖先始盗龙,它的前肢就相对发达,长度可以达到后肢的一半,而且前肢前端的爪子比较锋利。

(始盗龙)

后来随着霸王龙的进化,其头部越来越大,嘴部特别是牙齿的咬合力在不断增大,直立奔跑的能力也越来越强,于此同时,前肢演化得就越来越小,这也说明了霸王龙是利用牺牲前肢的大小和力量,来换取更大的头部和更强的咬合力,否则如果前肢再像以前那样,霸王龙连直立都将非常困难,嘴部再强大也无济于事。据进一步研究,虽然霸王龙的前肢短小,但可以在奔跑的时候保持一定的身体平衡,说明霸王龙的前肢并非一无是处。

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人类对恐龙的复原不一定是对的。比如下图:

这是企鹅的骨架,要让那些专家复原,估计是个长颈鹿。然而企鹅没有“脖子”。

也有可能变成翼龙,两个足、一对翅膀,脖子还很长。

所以霸王龙有可能是袋鼠的样子。





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霸王龙被尊为地球上最可怕的生物之一,体重在7吨到10吨之间,它巨大的下颚能撕下400多斤磅的肉,但霸王龙最滑稽的身体部位可能是其瘦小的手臂。暴龙的小手只是相对来说比较小,但依旧很健壮,肌肉发达,手臂有一米多长,每只手臂能够承受将近400斤的卧压,手臂上的肌肉力量是成年人的三倍多。霸王龙相对较小的手臂的确切用途一直是个谜,古生物学家无法提供任何直接的化石证据证明霸王龙的小手臂具有什么功能。事实上,几十年来,古生物学家一直在争论霸王龙是如何使用前臂的,提出了以下一些可能用途。

  • 交配时抓住配偶。霸王龙在交配时可能会用它们的小手来抓雌性,但是目前科学家对恐龙交配细节知之甚少,这个功能非常不确定,而且雌性也拥有这些小胳膊。
  • 第二种可能是霸王龙利用小手臂支撑巨大而有力的头部和颈部肌肉,方便从地面爬起来帮助处于卧姿休息状态的霸王龙起身。

  • 还有一种假设是用于抓住挣扎的猎物。另一种可能是霸王龙用它的前手臂紧紧抓住猎物,然后用下颚发出致命的一咬。
  • 此外,近年来有古生物学家提出来一种与上面功能正好相反的假设,在用下颚抓住猎物后,霸王龙的小手被用作强有力的武器,挥砍短小有力的前肢和巨大的爪子切割或攻击猎物。

不管霸王龙前面的小手有什么用,大多数科学家的共识是它们都是霸王龙祖先的进化残余,这些爪子被用作次要的辅助用途。甚至有学者认为如果没有发生小行星撞击导致恐龙灭绝的时间,再经过1000万年左右的进化也许霸王龙的小胳膊会像现代蛇那样完全消失。

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霸王龙又称雷克斯龙,是暴龙总科的成员,其可能是有史以来最可怕的恐龙,也可能不是!因为还有一些其他的恐龙也比较凶残,例如:异特龙、棘龙或巨兽龙,但霸王龙在邪恶程度排行榜上一直是前几名,而且也被人们最为熟知,这种食肉恐龙的手臂与身体的比例在整个中生代都是最小的。

几十年来,古生物学家和生物学家一直在争论雷克斯龙在生活中是如何使用手臂的?以及假如它们没有灭绝,在过上1000万年的进化是否会导致手臂完全消失,就像现代的蛇类一样。因为在古时候,蛇也是有四肢的,由于选择了另外一种生存方式,不用四肢,便退化了。

霸王龙的手臂只是相对来说很小

在进一步研究这个问题之前,在恐龙的尺度上先定义下我们所说的“微小”。由于雷克斯龙身体的其余部分非常巨大,这种恐龙的成年标本从头到尾大约有12米长,体重在7吨到10吨之间,它的胳膊与身体的其余部分相比似乎很小,但就胳膊本身而言仍然非常强壮。事实上,雷克斯龙的手臂大约有1米长,可以承受超过360斤的负重,手臂肌肉的力量是成年人的三倍还多!

人们对雷克斯龙手臂的活动范围和手指的灵活性也有一定程度的误解。雷克斯龙的手臂的活动范围相当有限,只能在45度角的范围内摇摆,而像恐爪龙这样体型更小、更灵活的兽脚亚目恐龙的手臂活动范围要大得多,但话说回来,不成比例的小手臂其实也不需要大角度的活动范围。就算活动范围大,作用也有限啊!据我们所知,雷克斯龙每只手上的两根大指头(第三根掌骨,已经完全退化了)都能非常有力的抓住活的,胡乱扭动的猎物!

那霸王龙是如何使用它的“小”手臂?

这就引出了一个问题:霸王龙手臂虽说用的少,但功能其实很广泛,再加上它们有限的范围、长短,那霸王龙到底是如何使用它的手臂的呢?这些年来,有一些提议,可能全部或部分是正确的:

  • 雷克斯霸王龙在交配时主要用它们的胳膊和手抓住雌性(当然,雌性也拥有手臂,她不会抓雄性,可能是下面列出的其他用途)。因为我们目前对恐龙交配知之甚少,这个说法充其量是一个不确定的命题!

  • 如果雷克斯龙在战斗中被一只三角龙(如果你的体重是8吨或9吨,摔倒想起来可能比较困难)撞倒,或者如果雷克斯龙睡觉的姿势是俯卧的,它就会用胳膊把自己从地面上推起来。
  • 雷克斯龙用它的手臂可以紧紧抓住扭动的猎物,然后用它的下颚发出致命的一咬。(强有力的手臂肌肉进一步证实了这一观点,但是我们不能为这种行为提供任何直接的化石证据。)

这时你可能会问:我们如何知道霸王龙是否使用过它的手臂呢?首先我们要知道自然界在运作时往往是倾向于节约能量的,如果兽脚亚目恐龙细小的臂部没有一点点有用的功能,这些手臂不可能一直存活到白垩纪晚期,早就应该退化了,也就是说,用的少,但不是完全没用。在这方面最极端的例子不是雷克斯龙,而是两吨重的肉食牛龙,它们的胳膊和手确实像一个肉球一样,非常短小;即便如此,这只恐龙可能还是需要它发育不良的手臂,如果它碰巧摔倒了,至少可以把自己从地面上推起来。不至于用脸把自己蹭起来。

在自然界中,看似已经“退化”的结构通常不是真正的退化

当我们讨论霸王龙的手臂时,重要的是要理解“退化”这个词。真正的退化结构是一种在很久以前的动物族谱中曾经起作用的结构,但在数百万年的进化压力下,作为一种适应性反应,其尺寸和功能逐渐缩小。真正的退化结构最好的例子是我们可以在蛇的骨骼中找到的五趾足的遗迹,(这就是自然学家为什么说蛇是由五趾脊椎动物祖先进化而来的)。

然而,生物学家或古生物学家经常把一个生物结构描述为“遗迹”,只是因为他们还没有弄清楚它的用途而已。例如,阑尾长期以来被认为是典型的人类退化器官,直到人们发现这个小尾巴可以“重启”我们肠道中的有益细菌菌落,能分泌多种活性物质和各种消化酶等,如促使肠管蠕动的激素和与生长有关的激素等。它影响人体免疫系统,维护人体肠道微生物平衡。

就像我们的阑尾一样,霸王龙的手臂也是如此。雷克斯龙的手臂比例异常匀称,最有可能的解释是,它们的大小正好符合需要。如果这种可怕的恐龙没有任何手臂,它很快就会灭绝,要么因为它无法交配和繁殖小霸王龙,要么因为它无法在摔倒在地时爬起来,要么因为它无法抓住其他猎物,导致进食困难!所以说,这个小手臂,虽说功能有限,不成比例,但肯定有它的用途。

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霸王龙是最著名也是最凶暴的巨型食肉恐龙,但是却长着短的出奇的前肢,被戏称为“小短手”

图注:霸王龙的巨大身体和短小前肢,图片来自网络


正是因为霸王龙的前肢非常短,所以成了笑柄,晚上也充斥着各种关于小短手的调侃和漫画,比如下面这个“小短手”系列


尽管霸王龙的前肢很短,但是这个短是相对于霸王龙自己而言的,如果与我们人类相比,它的前肢可是非常粗壮的,要不要掰个手腕?

图注:人和霸王龙掰个腕子,图片来自网络

图注:霸王龙前肢与人类的对比,图片来自网络


霸王龙的前肢短小是有原因的,至少它生活在侏罗纪的远祖,比如在中国新疆发现的五彩冠龙就长着长而灵活的前肢,而且前肢上有三个爪子,能够抓住并且固定猎物。

图注:最古老的暴龙类——五彩冠龙,图片来自网络



为什么祖先有着长手,到了霸王龙就变得如此短小了呢?看脑袋!

霸王龙有一个长度超过1.5米的巨大脑袋,这个脑袋不仅长,而且宽,而且头骨和下颌骨骨骼厚重结实,再加上肌肉,使得霸王龙的脑袋又大又重!

霸王龙的祖先在进化过程中正是加强了头骨的杀伤力,导致了脑袋变得越来越大,身体的重心也跟着不断前移,使它有向前栽倒的危险。

为了平衡身体的重心,霸王龙就牺牲了自己的前肢,前肢变得越来越短小,直到只有0.8米长,而且只有两个小爪子。

图注:霸王龙的大脑袋和短前肢,图片来自网络


现在我们回到问题本身,霸王龙的小短手有什么用?答案是不知道。

的确是不知道,因为古生物学家的研究都无法准确的解释霸王龙前肢的作用,所有的解释都是推测。

关于霸王龙前肢作用最主流的推测就是帮助它们从趴卧姿势站起来!巨大的霸王龙肯定不会站着睡觉,那么肯定会趴卧在地面上,此时它的身体重心就比较靠前啦。如果霸王龙想要站起来,那么必须有一个位于前方的支点,而小短手恰恰就是这个支点。霸王龙会用前肢将庞大的身体支撑起来,然后身体重心向后移,后肢就能够站立起来啦。

图注:用前肢帮助站立起来的霸王龙,图片来自网络

另一个推测就比较羞羞啦,一些古生物学家认为霸王龙在交配的时候,雄性霸王龙会用小短手抓住雌性霸王龙的身体,起到固定的作用。

图注:交配中的霸王龙,这可不是在打架,是雄性咬住雌性来固定身体,图片来自网络


尽管关于霸王龙前肢的作用还没有一个准确的答案,但是作为一个热门话题,相信未来古生物学家们会告诉我们答案。

图片来自网络,侵删

7

霸王龙的小鸡爪儿一直是让科学家们人忍俊不禁的可笑特征,看起来和身体完全不成比例,一点也不协调,违和到令人发指的地步,如果不是霸王龙太凶猛,牙齿咬合力地球史上一绝,你很可能恨不得穿越到白垩纪,马上把它给拧下来。

那么,这玩意儿究竟是用来干什么的?

一般认为它可能和我们人类的阑尾一样,是一种痕迹器官,除了让自己痛之外,估计没什么其它作用了;另外的作用可能就是交配的时候稳住自己,免得掉下来摔断腿,摔断脊梁,毕竟霸王龙太高了,地心引力可不是吃素的。不过雌性霸王龙干嘛也要长小鸡爪呢,难道是用来帮着戴TT的?所以这个说法说服力也不怎么强。

前两年有位美国生物学教授马修·博南和他的学生一起对此进行了研究。他们是怎么研究的呢?他们找到了霸王龙的远房表亲——美洲短吻鳄和火鸡,然后用X射线对它们进行观察,看它们的尺骨和肱骨究竟是怎么运动的,并将其和兽脚类恐龙的肘关节进行比较,结果发现其可能具有复杂的运动能力。它们的手爪可以向内和向上旋转,弯曲的时候可以转向胸部。

而此前科学家们一直认为霸王龙的小鸡爪已完全退化,差不多已经僵化无法动作了。这项新的研究认为,霸王龙小鸡爪儿的运动范围要比以前想象的大得多,甚至可能远远超过哺乳动物所能达到的最大范围,所以小鸡爪儿很可能是霸王龙的“刀叉”,用来优雅地进餐的——它可以抓住猎物,送到嘴边,并协助嘴巴大吃特吃,就像人类啃猪蹄一样,你总得用手安抚一下猪蹄吧?

所以你要认为霸王龙的小鸡爪是用来卖萌的,可能就大错特错了,等你穿越到白垩纪,被它的小鸡爪抓住后可能就晚了。何况凭霸王龙那庞大的身躯,就这小鸡爪也根本不是你能经受得起的。不写了,脊梁骨都毛骨悚然的了。

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霸王龙是一种凶残的食肉动物,它当然不会卖萌,即便它的前爪看起来如此可爱,也有着非常重要作用。

化石不会撒谎,霸王龙的前爪相比于它巨大的身躯来说非常娇小。有人说它是挠痒痒的,也有人说是用来抓取食物的,还有人说是用来打斗的时候戳对方眼睛的,等等等等,这些说法都不太靠谱,因为如此娇小的前爪,干上述这些事情的时都难免会“鞭长莫及”。

可是,霸王龙作为一种统治了白垩纪几千万年的动物,还能够在激烈的生存竞争不断进化,无用的器官应该早就不存在了。科学家分析它们的前爪有如下几个作用:

一是可以用来按住猎物。霸王龙捕猎时主要依靠它那张血盆大口中的牙齿,如果猎物想动弹或者想要逃跑的话,这又小手能够起到固定的作用,至少让猎物不会那么容易逃跑。如果手长得太长,反而不够灵活。

二是可以用来保持身体的平衡。霸王龙主要靠后腿以及尾巴保持平衡,如果手臂长得很大很长的话,反而不容易维持自身的平衡。

三是前爪已经退化了。在进化的过程中,如果一些器官不常用或者用不到了,它就会逐渐变小甚至消失。比如,人类饮食结构改变,不再以植物茎叶为主要食物来源后,负责消化纤维的盲肠就退化变小了。当霸王龙的前爪在捕猎、进食中作用不太明显时,就会逐渐变小退化。

总之,霸王龙的前爪可能已经退化了,还有一少部分功能,但是无论如何也不是用来卖萌的,卖萌对霸王龙家族的生存和繁衍没有任何意义。

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霸王龙生活在白垩纪最末期距今6850万年到6500万年前,属于最晚灭绝的恐龙之一,许多恐龙爱好者最爱的都是霸王龙。霸王龙属于食肉恐龙,体长在11.5-14.7米之间,平均臀部高度4米,平均体重9吨,头部长度可以达到1.55米。浑身充满着霸气,但是唯独那两只“小短手”萌萌哒!

实际上霸王龙的这两个“前肢”并不短,只是相对于自己的体型短了一点,长度可以达到1米多,虽然看起来小,但是力量、作用都是不可或缺的。古生物学家Steven Stanley来自于夏威夷大学,他曾对霸王龙这对小手有过研究。他认为,霸王龙的这对小短手非常有利于近距离战斗,不要看它小但是爆发力十足,可以在短短几秒钟给猎物留下许多的创伤,有点类似于猫猫拳。霸王龙的小短手不同于常规的兽脚亚目食肉恐龙,它的小手上只有两根利爪,而其他恐龙有三根,利爪的减少意味着杀伤力的增强。


古生物学家从霸王龙的化石发现,它的前肢骨骼非常结实,并且在这一片区域内有很大的肌肉附着区,这足以说明霸王龙的小短手远比我们看上去的要强壮。

这双小短手除了在捕猎时发挥作用,古生物学家还有两种假说:

  1. 我们从霸王龙的体型构造可以看出来,当霸王龙伏在地上时,如果没有这两只小短手它们站立起来会非常费力。你可以想象一下我们失去双手后该如何站立起来,这是非常非常难操作的;
  2. 在交配的时候可以抓牢配偶,这一点上也是假说的一种,体型那么大…

当然了上边关于霸王龙小短手的三种用途涵盖很全面,也几乎是目前所有的假说了,但实际上真正的用途目前还无法确定。

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霸王龙的小手没有其他的用处。 但是却有个被人忽视的重要作用,剔牙齿!

是的,就是剔牙齿。 霸王龙食量很大,咬力又极高,所以经常的容易塞住牙缝。 事情虽然小,但是影响很大,容易造成牙病。

所以一个专门用来剔牙的前肢解决了这一问题。

不大不小,不长不短,正好够剔牙用的。


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