电视剧里的小妾,不仅锦衣玉食,还时不时和正妻争宠,太夸张了。
(清朝大户人家妻妾很多)
实际上,妾是属于奴婢的一种,妻贵妾贱,身份地位完全不同。也就是说,一个不受宠的小妾,平时和婢女没什么区别。
大多数古人纳妾,主要目的都是传宗接代,生儿子。如果一个妾没有生儿子,那就只能和普通婢女一样,洗衣服做饭,家里有什么活干什么活。
真要是这个小妾看着就心烦,不想要她了,该怎么办呢?
如果你很有钱,可以把小妾送人。南宋《齐东野语》记载,著名学者陈良贵和潘了翁,是“同母异父”的兄弟。他们共同的母亲,最初是陈良贵父亲的小妾。陈父和潘父同朝为官,关系非常好。
潘父一直有一块大心病,那就是结婚很长时间,一直没有儿子。这在古代,算是大事情了,所以很心烦。陈父听说这件事情,于是慷慨的说,我有一个小妾,能生孩子,你要不嫌弃的话,就带回家吧。
于是,潘父就把这个小妾带回家,果然生了儿子。
不想白白送人,最简单的方法就是卖出去。
很多小妾本身就是买过来的,属于自己的“私有财产”。比如《客窗闲话》里有一个故事,说某人带着子女出外卖艺,结果客死他乡。女儿没钱安葬父亲,于是“卖身葬父”。某书生花钱买下女子之后,就送给了自己的好友做妾。
主人觉得小妾不能生子,或者不喜欢这个小妾,就会转手卖给别人。如果小妾年轻漂亮,价格自然很高。当然,没人要的话还可以卖给青楼,也是很常见的。
有些人,还专门靠小妾挣钱。
《续资治通鉴·哲宗卷》记载,宋朝宗室成员经过几代繁衍,人口越来越多,有些支系已经不能享受皇家俸禄,只能靠祖业慢慢撑着。某些人花钱大手大脚,为了有更多进账,就把身边的小妾“租”出去,收益颇高。
据说当时求租的人还不少,可能觉得这都是皇室宗亲家的小妾,价格高一点也无所谓吧。
当然,有些富家子弟,觉得小妾没什么价值,还会拿小妾换东西或者做赌注。
(清末官员,一妻一妾)
比如,《独异志》中说曹彰路遇良马,十分喜爱,希望马主人能够卖给他。马主人不愿意,曹彰就表示自己美妾很多,可以以妾换马。于是马主人就挑选了曹彰最心爱的妾,曹彰毫不犹豫的就换了。
唐朝李翰《异闻录》中也有,鲍生有一美妾,十分喜爱。但是听说表弟有一匹好马,就想办法约表弟参赌,拿美妾当赌注,想要弄到这匹马。
这类记载太多了,不再一一列举了。
总之,古代小妾地位很低,主人随意买卖,很正常的。