在杀人无数的血腥背后，我们不禁要问，究竟是怎样的官员竟然敢在如此的恐怖统治中依旧以身试法？那么，朱元璋实行严刑竣法惩治贪官污吏达到了什么目的？产生了什么结果呢？当时很多人对于朱元璋的严刑峻法非常不满意,实际上是人人自危。朱元璋严刑峻法惩治贪官污吏，使明朝的官吏队伍得到大大的澄清，他保证了明初统一事业的实现，保证了明初生产的恢复和发展，但是他留下的严刑峻法也给后世开了恶劣的先例，那么他究竟又采取了哪些手段来杜绝更多的贪污腐败呢？但是在洪武年间还发生过几桩惊天动地的大案。这些大案又是为了什么呢？。
今天我们讲洪武惩贪三大案。朱元璋建国，他有自己的理想，他要建一个廉洁的、高效率的政府，这个政府有一个廉洁的官僚队伍。他的重要谋臣刘基曾经对朱元璋说，元朝失天下，失于贪纵，你要把天下坐稳一定要加强法纪。中书省有一个都事叫做李彬，这个李彬因为贪纵犯法，被发现了。可是中书省的丞相是谁啊？李善长，李善长就袒护这个李彬，刘基说不能袒护，报告给朱元璋，朱元璋说：坚决执法！处死李彬。开国功勋，一个功臣叫汤和，大家都知道，汤和给国家立了多少功啊，他有一个姑父隐瞒在常州的田产，少交税不交税。这件事让朱元璋发现了，要惩办他。常遇春这样的大臣都来给汤和这个姑父求情，朱元璋说不行，坚决处罚。朱元璋在惩贪问题上毫不留情，没有任何商讨的余地。
从这两件小事中，我们看到了朱元璋打击贪官、肃清腐败的决心。如果说这两起案件中被处死的贪官不算多的话，那么在随后发生的三起大案当中，被杀头的贪官和被株连的人就可是不计其数了。
一：朱元璋反腐惩贪三大案之一 空印案
第一个案叫做空印案，空印案发生在洪武九年，1385年。什么叫空印？大家知道，如果一个人离开本单位到外单位去办事，需要有一个介绍信。这个介绍信介绍你的身份，介绍你要办的事情的事由，这样你可以凭据这个介绍信去办事。但是有的时候出差可能会遇到一些意想不到的事情，要到一些你没有想到的那些单位去办事，你可能会开一个空白介绍信——事情不写，抬头不写，但是盖了公章，这种盖了公章的空白介绍信在明朝叫“空印”。明朝有一个制度，规定天下府州县的钱粮户口要在年底的时候核校，核对一些准确不准确，统计是怎么样，有多少田地，有多少人口，可以上多少赋税，怎么样服遥役，这是一个很大的事情。府州县核对了到布政司，省级机关核对，布正司带着材料到京师户部来核对，户部是什么部？农业部、林业部管钱管财的，这叫“考校钱粮”。
明朝考校钱粮，从各个省来到京师往返常常需要很长的时间，如果到了京师考校钱粮的时候数字不行，不准确，需要重新填写。重新填写没有公章不行,填写完以后要盖公章。如果一个很远的地方，边远省份到南京去考校钱粮，数字不合适，再回去盖公章，好几个月过去了，今年的工作无法完成。于是就形成了一个很久以来的习惯，使用空印，带上一份盖好了章的空白文书到南京考校钱粮，数字不对，重新填写，章已经盖好了，很省事。
这件事情朱元璋发现了，朱元璋说其中必有奸。他要处罚所有使用空印的人，凡是掌印的人一律处死，凡是牵连到空印案里的人，不是掌印者也要杖责一百，发到远方。有一个官员叫做郑士元，他是湖广按察使的佥事，也牵连到空印案里来，他的弟弟郑士利就写了一封奏章给郑士元鸣冤，怎么说的呢？说你现在处理我们这个空印，实际上没有了解这空印的具体情况，我们的空印只是半印，什么是半印？大家知道开介绍信有一个骑缝章，一撕两半，你手里拿着有半个章，留底还有半个章，所以带走的是半印，不士正式的完整的印。他说现在所惩罚的空印都是半印，这个半阴是无法做其他使用的，不能够为奸，这是第一条。而且使用了这么长时间了，谁也没说这个不能用，第二条他说如果你要说不能用的话，你事先要说，要做出规定来说空印不能使用，在你还没有规定的时候你就把这些人全处罚了，不公平啊。但是朱元璋说，不行。于是连这个郑士利、郑士元一起处罚，发到边远劳动。
空印案牵连到很多人，所有是用空印的人无一幸免。朱元璋做得对不对呢?我认为对！为什么？钱粮的数字能够随便填吗？他是关系到户口和赋税的问题,你数字不合适到了京师一看不对我就改一改，这种统计是不能够作为国家的税收财政的依据的，老百姓的负担怎么承担，国家的财政怎么收，这是不行的，显然空印案是应该治理的。
如此轰轰烈烈地抄查空印的反腐行动，应当会让贪官们战战兢兢，不敢再贪了吧。但天下就是有胆大的人，空印案中斩杀贪官的血迹还没有干，就有官员顶风作案。在明初历史上，一场惊天动地的贪污大案即将被揭开。
二：朱元璋反腐惩贪三大案之二 郭桓案
第二个，我们讲的是郭桓案。朱元璋采用严厉的惩治手段打击贪官污吏，但是效果并不明显。洪武十八年，全国的官员到京城来接受考核，这种考核叫做“朝觐考核”。到京师来朝见皇帝，同时要给他的政绩表现左一个评语和考察，合格不合格，这个官员怎么样。一共多少人呢？一共是4100多人，评定称职的只有430多人，大多数官员不合格。于是在洪武十八年，朱元璋采取了严厉的措施，在全国范围内开展了一场整贪的运动，我们现在说运动。这件事的导火线就是郭桓贪污事件的暴露。
郭桓是什么人？是户部侍郎，就是我们刚才讲的农业部、林业部、财政部,户部；侍郎，副部长。郭桓都做了些什么事情，能够引起朱元璋在全国范围内开展一场广泛的惩贪呢？仅列入当时的《大诰》当中就有这么几项：第一项，太平、镇江、广德有几个府，官府下令，朱元璋下令减免官田钱粮一半，但是郭桓呢对这些地方是颗粒没有上仓，那么这钱粮收了上哪去了呢？郭桓私分了,这是一个。第二个呢，郭桓收受了浙西的秋粮，应该是450万石，实际上只收交上来60万石，还收了一些钞，这些钞加上这些粮食才200多万担，所以还有200多万担又被郭桓等人私分了。
朱元璋开列的第三项郭桓的罪状是什么罪状呢？当时征粮食，可以征粮食的本色也可以征折色，比如说征稻子，说如果这个地方不产稻子我可以折成其他的东西来交税，或者是把这个粮食折成钱，当时叫钞来交税。郭桓等人在征收赋税的时候，一石米折钞两贯，两贯钱，但是两贯钱以外他又跟老百姓要了什么钱：
水脚钱100文，就是用船来运，水脚钱；
车脚钱300文，说船运完了还得用车运，再加300文；
口食钱100文，说这个人吃马喂的，得吃东西，再加100文
库子钱100文，掌管仓库，看仓库，我得给你看着啊，没有人不成，再加100文；
蒲篓钱100文，这粮食得装成包，打包，蒲篓，加100文；
竹篓钱100文，拿竹子编的筐子，再加100文；还要交的堰江的神佛钱100文，你要运输的话走到江上走到河上，怕遇见大风船翻了，要让它平平安安的，沿途要拜神拜佛。水花钱啊，老百姓花钱，100文。所以一石粮食两贯钞，加了多少钱！这些赋税都加到老百姓身上，就是巧立名色，增加赋税。这些东西都是郭桓这些人贪污进来的。
当时官府养马，养马的草呢，要来民间来征收，郭桓这些人接受了一些贿赂，谁给他贿赂了，这个草免征。他把这些负担摊到其他没有给他贿赂的那些地区，这又是一笔钱。还有纳粮入水、纳豆入水，就是说把粮食里头掺上水，潮湿的搁到仓里头，收的豆子掺上水搁到仓库里头。最后造成仓库的粮食大批腐烂，甚至没办法处理，把仓库拆了，把粮食大批的埋了。
这样大规模的贪污腐败，惊动了朱元璋。朱元璋对郭桓案非常重视，他进行了一次统计，他说郭桓直接贪污数字是有700万石，加上所有的各种各样的折扣、钞，一共是2400万石。朱元璋下令在全天下范围内追赃。怎么追呢？最后这些赃款是部是送到户部了，郭桓手里，户部；从哪里来的，从十二个布政司来的，当时就是十二个省；把省里的官员给我抓来审问，你们说你们的赃款是从哪里来的，好，大家说是府里来的；好，把府里的官员抓起来，再审问府官;府官说他的赃款是从州里来的，那再把州官员抓来；州里的说，我是从县里给我送上来的；把县官抓来审问，谁给你送的赃款？那就落到行贿的这些人了，这就是当时的一些富民、刁民。查到哪儿，惩罚到哪儿，一个不漏。
但是上有政策，下有对策。这些贪官污吏已经把钱财装到自己的口袋里头了，不能倒出来。怎么办，他们下发帖子，下发通知到各乡各里要求摊派，老百姓包赔。本来是惩贪，结果老百姓又增加了新的负担。朱元璋下令严格惩罚,所以这一次案件牵连到户部、天下十二布政司，所有行贿的、窝赃的，叫“天下中产以上人家破产大半”。中产以上人家是什么？富民哪，这些富民勾结官府为非作歹。所以这次案子规模非常之大。
朱元璋为了惩处贪官，不惜屡次砍掉成千上万官员的头颅，也不惜顶着官员们对他形成的巨大怨气。但这还仅仅是其中的一部分，朱元璋不仅敢于大批处决贪官，他还创造了无数的让人脊背发凉的残酷严刑。
严刑峻法严到什么程度，我们上次曾经讲过，朱元璋规定了贪污60两以上的银子的，要把这个人处死剥皮实草，这个官员要悬挂在公堂上，给后来者当作儆戒。每个县里头都有一个地方剥皮场所，叫皮场庙。郭桓案发生以后，朱元璋同样使用严刑峻法，什么峻法呢？当时管仓库的一些官员，就是很低级的官员，朱元璋怎么处理呢？把他的这个脚筋割了，走不了道了，膝盖挖掉了，这个人就成残废了。可是没过半年这个人又继续犯法了，怎么犯法呢？当时往仓库里送粮食，送一批粮食拿一个筹码，可能是竹签，然后就凭着这个筹码去领报酬。人家送了十份粮食，可是筹码出现了十三根，为什么，因为看仓库的人，受过刑的这个人又偷出筹码拿出来。朱元璋说，你看，我当初给他的惩罚不是不严重，把他筋也割了，膝盖也去掉了，然后脸上刺了字，身上纹了身，没过半年他又犯了，我怎么样才能让他们不贪赃呢？严刑重罚。
朱元璋的话有这么两句，他说“朕谓斯刑酷矣”，我说啊这已经够残酷的了，“闻见者将以为戒”，听到的人都应该儆戒。“岂意攒点康明远等，肢体残坏，是形非命存，恶忧不已”，说这个叫做康明远的人肢体残废了，虽然肢体已经不一样了但是他还活着命呢，他恶习没改。“仍卖官粮，此等凶顽之徒,国将何法以治之乎？”我能用什么法整治，严刑峻法，严刑、杀戮。所以朱元璋的严刑峻法很多人批评他，但是实际上也是让贪官、赃官逼出来的。刚才我们讲到，这个管库官受到的严刑是挖去膝盖、挑断脚筋、身上刺上字、脸上纹上面，还有剁脚的、剁手的，都是当时的严刑，还有叫做“洗刷”，躺在铁床上身上浇热水，然后拿铁刷子把肉一层一层刷掉。但是这些酷刑并不是都有效,杀了一批又出来一批。我们在批评朱元璋的酷刑的时候，我们应该有一个分析,什么呢，就是朱元璋所使用的酷刑不是针对良民百姓，特别是不是针对百姓的,而是针对官员、官僚阶层，是官员当中的贪污阶层。所以一说酷刑，就说这个朱元璋真可恨，但是他没有针对百姓，他是保护百姓的。
朱元璋在亲自查处了这两件大案之后，满朝文武百官早已是战战兢兢，不敢乱来一步，朱元璋放眼望去似乎普天之下已经没有贪官污吏的藏身之处了。但就在他暗自庆幸时，没有想到的在自己的眼皮底下又出了一桩大案。
三：欧阳伦驸马案。
洪武三十年（1398年）又发生了一个大案，这个案子我们说它大，不是因为它涉及的金额或者范围广泛，而是在这个案子当中朱元璋表现出了他的果断和坚决。什么案子呢？欧阳伦驸马案。明朝为了控制西蕃少数民族地区，用中原地区的茶叶交换西蕃地区的马匹，把这个茶叶作为战略物资，严禁私自出口,因为你控制了茶叶，就能够在一定程度上制约少数民族地区，它对你有需要，而且你把这个茶叶送给它以后还可以得到马匹，这样对国家几方面都有好处，因此就规定禁止茶叶私自出关。驸马欧阳伦仗着自己是皇亲，让他的手下走私茶叶，这些人在地方上动用官府车辆，擅自闯关，不纳税、不服管，而且是任意捶楚把关的官员。地方守关的人不堪忍受，向朱元璋来报告。朱元璋得到这个情况以后非常气愤，把欧阳伦抓来杀掉，坚决处死。欧阳伦是什么人呢？刚才我们说过他是驸马，这个驸马他的尚的公主是谁呢？是安庆公主。这个公主不是一般的公主，他的母亲就是马皇后，就是朱元璋的最早的结发夫妻。马皇后一生就生过这么两个孩子，两个女儿，安庆公主是其一，至亲至爱。谁求情也不成，坚决把欧阳伦杀掉。所以朱元璋为了建立他的官僚队伍秩序，为了澄清吏治，为了巩固他的统治，不惜灭亲。
在朱元璋经历三起大案之后，在全国上下刀光剑影的恐怖气氛中，朱元璋却躲进书房，专心致志地开始编写一本书。那么，这本书是什么？朱元璋怎么偏偏会在这样特别的时刻还要专心地写这本书呢？
刚才我们说过，朱元璋把很多他所处理的贪污、为非作歹这一些案件的案例编成了一本书叫《大诰》。这个《大诰》他要求各家各户都有一本，如果你家里藏了《大诰》，那么在审刑的时候可以罪减一等。就在《大诰》发布的当年，就有是几万学生进京来讲演《大诰》，说我们都学了《大诰》，皇帝给了赏赐，大家回去，就是他搞了一次普遍的宣传教育活动。这个《大诰》减刑的这种措施成为明朝的一个刑法上的一个制度，以后，凡是在审刑的时候，说有《大诰》就减刑一等。可以看出，朱元璋所实行的严刑峻法的目的是为了保护百姓的利益不受侵害，是为了澄清吏治。《大诰》公布了以后，又有《大诰续编》，又有《大诰三编》，还有《大诰武臣》，就是专门针对武将、武官犯法编的案例。关于朱元璋编《大诰》他是什么意图？学士刘三吾给《大诰》有一个后序，有这么几句话，他说：
“日者，中外臣庶，罔体圣心，大肆贪墨。缘弊所由，起于六曹，为罪之魁，郭桓为首。”
就是不久以前，好多官员不体会朱元璋的意图，为非作歹，贪赃枉法，究其根源，起于六曹。从六部开始的，从中央开始的，不要老远下面。为罪之魁,郭桓为甚，谁是头啊？就是那个财政部的副部长，农业部、财政部就是它的副部长。说六曹本来就是一个澄源之地，“乃贪赃不法，交通所属，危害百姓”,说朱元璋是不忍心“生人之无辜也”，不能够让那些百姓遭这个害啊，“不得已施之五刑”，对他们施之各种刑法。下边两句话，“虽罪之，实以生之”，虽然给他们治罪了但是要让他们不要再犯。“皇上图治，不遑暇食，犹乃营缮是书，以为世戒，其爱民之意深矣”，皇上要求治理天下，连吃饭都忙得都没有时间了，他还编这个书，他爱百姓的心那是很深的。这是刘三吾给他写的一段后序，朱元璋是基层的，他在基层出身，他受过苦，他知道这个苦是什么滋味。他还有一段话，他说：
“这书又不是吏员话，又不是秀才文，怕不省得。我这般直直地说，大的小的都要知道，贤的愚的都要省得。这书于管军的造福，不是害他的文书。”
我这个话，这个书不是秀才文，也不是官员写的吏员写的，就是实话，我这个文章不是害人的。所以他编《大诰》虽然每个案例都伴随着严刑酷法，但是它也伴随着一个爱民之心。
在明朝初年的几十年里，朱元璋用它打击贪官污吏的坚强决心，用它让人心惊胆战的严酷刑法，屡次清理官僚队伍。那么，在那一次次声势浩大的反腐浪潮之后，在一群群贪官污吏被送上刑场之后，朱元璋的重刑治国究竟给明朝带来了什么呢？明朝初年的官场是否就能够从此焕然一新呢？
当时很多人对于朱元璋的严刑峻法非常不满意，实际上是人人自危。早在洪武九年，山西平遥县县学有一个训导叫做叶伯巨，给朱元璋上书，提出了几件朱元璋做的事情不妥的地方，就有一条叫做“用刑太繁”，说你朱元璋用刑太繁了，太多了。他怎么样具体说呢：
“窃见数年以来，诛杀亦可谓不少矣，而犯这相踵。良由激劝不明，善恶无别，议贤，议能之法既废，而为善者怠也。朝信而暮猜者有之，昨日所进，今日被戮者有之。乃至今下而寻改，已赦而复收，天下臣民莫之适从。”
什么意思呢说你天天处罚人，早晨刚任命他当官，下午就把他废了。这些面人怎么办啊，无所适从。这官员队伍是人人自危，每天过不好踏实的日子。
洪武二十一年一个学士叫做谢缙的给朱元璋上书，也提出了他用刑太繁的问题。他说从国初到现在二十多年了，“无几时不变之法，无一日无过之人”,说没有哪一天这个法律不改变的没有哪一天没有人犯错误。“尝闻陛下震怒,除根翦蔓，诛其奸逆矣。未闻褒一大善，赏廷于世，复及其乡，始终如一者。”什么意思呢，说我经常听到你处罚这个处罚那个，没听你表扬谁。很严厉。
当时的官员们惴惴不安，经常是上班的时候，早上起来上班，要跟家里头妻子道别，说今天去了，不知道能不能活着回来。侥幸晚上回到家里，见了妻子的面儿说，今天又活了一天，明天还不止道怎么样。如此这般，虽然让贪官污吏们惊心胆战，另外一方面也使得明初特别是洪武年间的吏治得到了澄清。清朝张廷玉所编的《明史》里头有一个叫《循吏传》，“循吏”就是专门记载清官的这样的传。《循吏传》所列的明朝的清官，洪武年间三十多年，占所有总人数的三分之二。这个《循吏传》还有这么一段话：
“一时守令畏法，洁己爱民，以当上旨，吏治焕然丕变矣。”这一时间，这些地方官员全都是畏惧刑法，洁身自好来实现达到朱元璋的要求，吏治换了一个面貌。
