公元1348年，朱元璋结束乞讨生涯，回到皇觉寺，后来建立了大明王朝。
同年，还有一个少年出家为僧，他就是姚广孝，法号 “道衍” 。
据说，有一次，道衍正在嵩山寺游历，路上遇到相面大师袁珙。袁珙一看见这小和尚吓了一跳。
怎么呢？这小和尚面相不凡。袁珙对他说道：“你真是个奇特的僧人，眼睛是三角形，体形就像一只病虎，必然天性喜欢杀戮，会是个大人物啊！”
按说佛门弟子应该慈悲为怀，听别人说自己喜欢杀戮，早就大耳光子抽过来了。可是这小和尚听了居然哈哈大笑，喜不自胜。
可见这小子心里装的不仅有菩提，更有许多带着血腥气的秘密。
他出家后居然曾跑去跟道士学习阴阳术数。所谓阴阳术数内容庞杂，包括算卦、占卜、天文、权谋机断等等，明显属于旁门左道嘛。（主业僧人，副业术数，也是个上进的人）
学习这种所谓 " 旁门左道 " 的都不是一般人：比如苏秦，跟随鬼谷子学习纵横术，苦读《阴符》；张良从黄石公那里得到并学习《太公兵法》；刘伯温学习《六甲天书》和《奇门遁甲》……（每一个都是鼎鼎大名的人物）
他一手策划了“靖难之役”，助朱棣登上皇位（军师）；
他负责为朱棣迁都，规划设计了北京城（建筑大师）；
他主持编纂了明代最重要的百科全书《永乐大典》（中华瑰宝，可惜毁了）……
如果没有这个和尚，大明会是怎样一番景象？永乐大典不会有，郑和下西洋不会有，甚至整个中国的历史也许会走向另一个航道。
良禽择木而栖
公元1382年（洪武十五年），跟随朱元璋一生的女人马皇后病逝。朱元璋下令选拔高僧陪同皇子王爷们，一同为马皇后诵经祈福。
这是道衍和尚一生中最重要的一个机会。当时担任僧录司左善事的宗泐举荐了他，而他由此遇到了生命中最重要的那个男人——燕王朱棣。
所谓“金麟岂是池中物，一遇风云便化龙”。道衍与朱棣见面后相谈甚欢，这两个不凡的男人已经相遇，一番大事业已经在冥冥中注定了。这一年，道衍48岁（所以年龄不是问题）。
燕王朱棣挑选随侍僧人，经过道衍和尚的时候，道衍马上说了句话，立刻吸引了朱棣的注意力。他说的什么呢？
“燕王殿下，贫僧愿意追随您。”
燕王没有料到有和尚会这样，问道：“为何要追随我？”
“贫僧有大礼相送。”
“哦？”燕王更好奇了，一个和尚能有什么礼物可拿来送给他这位王爷呢？
“贫僧要送王爷一顶白帽子。”
朱棣脸上变色，低声问道：“你到底是何人？想找死么？”
朱棣为何变色？
道衍把不便说的话玩了个文字游戏。“王”字头上扣个“白”字，乃是“皇”。朱棣自然会意。
事实证明，要想成大事，必须要善于抓住机会。如果没有机会呢？那就创造机会！
不久后，道衍跟随朱棣前往北平，任庆寿寺住持。但是，这个住持并不满足于每天青灯古佛、木鱼念经。他经常出入燕王府，与朱棣密谈，旁人都要退避。
天要你做皇帝，管民心作甚？
在开国皇帝朱元璋驾崩后，皇位传给了朱棣的侄子朱允炆，史称建文帝。
朱允炆上台后，为了集中自己的皇权，听从齐泰和黄子澄的建议，开始实行削藩。可是，要知道，削藩在历朝历代都是一件棘手的大事。
西汉初年，汉景帝听从晁错的《削藩策》，要将刘邦当年分封给诸侯王的领地收归中央，结果引发了“七国之乱”。汉景帝皇位都不稳了，不得不腰斩晁错。
但年轻的朱允炆显然没有充分考虑这些风险。他上台一个月，就带着激情开始动手了。周王朱橚、湘王朱柏、代王朱桂、齐王朱榑、岷王朱楩相继获罪，被废除藩国、贬为庶人，其中湘王不堪受辱，举家自焚而死。
建文帝对自己叔叔的手段一个接一个，马上就到了燕王朱棣的头上，但他低估了朱棣，更没想到在叔叔背后有着一个智谋无双的和尚。
其他藩王被削后，燕王朱棣唇亡齿寒，十分郁闷，有一天看着窗外的冬日景色出了神，随口吟道：“天寒地冻，水无一点不成冰。”在一旁的姚广孝马上接了下联：“世乱民贫，王不出头谁做主！”
朱棣犹豫不决，说：“此时民心都在朝廷那边，我能怎么办呢？”
道衍的回答是：“臣知天道，何论民心。”
我只知道上天要让你做皇帝，管它所谓的民心作甚？！
道衍又让当年给自己看过相的袁珙和占卜奇才金忠前来，为朱棣预测吉凶。朱棣这才下定决心，要向皇位进军。一句话就可以鼓动人造反，这就是道衍的魅力。
山不走向穆罕默德，穆罕默德就走向山。这就是道衍和尚的霸气。
可以想象，如果没有道衍和尚的力劝，朱棣也许就会在所谓的“民心”面前屈膝，将自己的藩国交出，而沦落为一个不知名的皇亲国戚，何来历史上的永乐大帝？
大志已决后，朱棣开始暗中拉拢军队势力，并且招募自己的勇士。而道衍和尚，披着一身袈裟，手里拿着佛珠，不在寺庙拜佛，却在燕王府内为朱棣训练兵马、打造军器。
道衍以前跟随道士学习的权谋机断、阵法等等，此时也开始派上了用场。所谓“技多不压身”，
那么当风暴来临时，道衍的所学到底能否帮助朱棣逃离死祸、一飞冲天呢？
造反技术哪家强
1399年6月，燕王府的护卫百户倪谅告发朱棣谋反，朝廷下令要逮捕燕王官属，幸亏都指挥张信向他偷偷报了信。
事到临头，已经没有退路，反！
朱棣决意立刻起兵，这时，忽然风雨大作，燕王府屋檐上的青色瓦片被吹落下来，砸得粉碎。碎瓦，历来都是不祥之兆。朱棣大惊失色，难道天意注定他起兵必败么？
此时，又是道衍出来为朱棣定心。他说：“这是大吉之兆啊，此乃飞龙在天，才会有风雨相从。青瓦落地，说明要换成皇帝用的黄瓦了！”
你瞧瞧，这和尚一张嘴跟玩杂技似的。民心阻碍朱棣起兵的时候他不管民心只管天道，如今天意不祥，他又生生把凶兆解释成大吉之兆。管他呢，反正就是要造反。
心一旦有了方向，整个世界都要为他让路。这也许是成大事者的相通之处。
在道衍和尚的鼓励下，朱棣竖起“清君侧”大旗，以诛杀齐泰、黄子澄为名，号称“奉天靖难”。而道衍则负责留守北平大本营，辅佐世子朱高炽。
这年十月，朱棣带兵攻下大宁城，而朝廷的南军主帅李景隆则趁机攻打北平。道衍指挥将士守城，丝毫不乱。又在夜里用绳子将军中勇士从城墙系到城外，与朱棣派回来的援军内外夹击朝廷军队，斩首无数。
然而，造反三年后，朱棣的大军仅仅占据了北平、保定、永平三个郡而已。而朱允炆仍然占据全国大部分地区。
当时朱棣的军队正在攻打山东，可苦战那么长时间，都打不下来。
论兵力、人才资源、物资储备，朱棣都远远落于下风。
如果再这样继续下去，朱棣大军势必被围困剿灭。当不上皇帝倒是次要，能活命就算老天保佑了。这可咋整？
所幸还有道衍！这个当初极力劝他起兵的人，关键时刻终于又送给他一份大礼，让他一飞冲天。
在道衍的战略部署下，朱棣转战徐州，后来在淝水、灵璧接连大胜朝廷军队，而后直捣黄龙，渡江夺取京师，一举成功！攻取京师后，建文帝在大火中下落不明，而朱棣登基称帝，道衍则被任命为僧录司左善世。
道衍终于实现了他的承诺，将”白帽子“送给了朱棣。
但道衍自己，却并没有享受荣华富贵，这又是为什么呢？
和尚当官怎么办
在朱棣登上皇位的过程中，道衍可称居功至伟。
后来，朱棣几次远征蒙古时，姚广孝都留在南京，辅佐太子朱高炽监国，为朱棣免除了后顾之忧。
永乐二年，朱棣加封道衍为资善大夫、太子少师，并赐名“姚广孝”。
但是，跟姚广孝交谈时，朱棣从来不直呼其名，总是称他为“少师”。可见朱棣对姚广孝有多敬重。
后来，大概觉得姚广孝做和尚日子太清苦寂寞了，朱棣下令要他蓄发还俗，不料却被姚广孝拒绝了。朱棣又赐给他豪宅和美女，姚广孝仍然不为所动，还是做着自己的道衍和尚。
到湖州赈灾时，姚广孝还将自己被赐予的黄金全都分发给宗族同乡。
这位一人之下万人之上的男人，上朝时候穿官服，一下朝回家便立刻换上僧衣。倒是颇为有趣。
懂分寸，知进退。
所谓“高处不胜寒”，越是位极人臣，越是在钢丝上行走。君不见，历史上多少将相功高震主，最后死于非命。只有极少数人可以保持清醒，急流勇退。
李斯怎么样，伙同赵高将胡亥送上帝位，最后还不是被腰斩、夷灭三族？
韩信怎么样？为刘邦打下江山，功高无二，国士无双，被封为齐王。最后却被吕后让宫女们手拿棒槌活活打死了。
往近了说，李善长、蓝玉……哪个不是跟着朱元璋出生入死的老兄弟？除了徐达明哲保身外，全被灭掉了。
姚广孝非常明白“前车之鉴”的道理，所以把这一身袈裟作为他最好的保护色。毕竟，有哪个和尚会篡位夺权呢？
公元1418年（永乐十六年），姚广孝病逝，终年八十四岁。明成祖朱棣为悼念这位大功臣，废朝两日，以僧人的礼制安葬他，并追封他为推诚辅国协谋宣力文臣、特进荣禄大夫、上柱国、荣国公，赐谥恭靖，赐葬于房山县东北，还亲自为他撰写神道碑铭。
朱棣驾崩后，太子朱高炽即为，是为明仁宗。这位皇帝对自己的老师也怀有深厚的感情。姚广孝去世七周年的忌日上，朱高炽亲自撰写祭文，赞扬他的功勋，并特命姚广孝配享朱棣的庙庭。
太庙是什么？那是皇帝一家直系的祭祀场所，一般而言只有皇帝的先辈才可以列入太庙，一般的皇亲国戚都没这个资格。之前也有大臣配享大明太庙，那都是中山王徐达这样的开国武臣。以文臣身份配享太庙的，只有姚广孝一人而已。
生来就为“搞事情”
道衍、姚广孝，两个名字，恰恰代表他的两个角色。他以半僧半官的身份，出入于朝堂和佛堂，而在君王面前能够做到游刃有余、善始善终。这样的例子实在极少。纵观姚广孝的一生，其实就是“搞事情”。耕地？包工？做生意？这些从来都不在姚广孝的人生规划内。
你说他是和尚吧，他插手朝政，引发内战，自己不做皇帝，却将他看中的人推上帝位；
你说他不是和尚吧，豪宅、美女和黄金他都视若无物。
为了驳斥程朱理学中的反佛言论，还写了一本《道余录》，是佛教史上重要的著作，俨然是位无欲无求的高僧。
这种人要的，是要实现自我抱负，学了满腹韬略，就要让这才学好好发挥出去，就要用一个时代来为他证明。
登山，则必达绝顶；击水，则随江入海。做谋士就要让主公主宰天下，自己则一人之下万人之上，成为可与孔明、张良并肩的超一流谋臣。
疯狂吗？疯狂。
学识广博，胸怀天下，能在寺里坐得住几十年的冷板凳，能抓住朱棣这条登天阶；关键时候能够以智谋力挽狂澜，功成名就后又能明哲保身、全身而退。
厉害吗？厉害。
