公元1368年,40岁的朱元璋在南京称帝,史称明太祖。
有一天,朱元璋心血来潮,出于光大政绩,树碑立传的目的,征召天下善画之士入画院供职。这些画师主要工作是绘制开国事迹、御容(皇帝画像)、功臣像等。
朱元璋看着画师们绘制的历朝历代帝王像羡慕不已,老朱早就想拥有自己的一张画像,有鉴于此,老朱从画院召来一位叫赵原的画师为他画像。
赵原的画工在当时属一流水平,明朝三十六功臣像就是他画的,对待工作一丝不苟。
能为皇上画御容乃无上荣光的事,赵原不敢怠慢,每天跟在老朱身边近距离的观察,老朱脸上有几颗麻子,有几道皱纹,甚至说话的神态都了然于胸。
大约过了十天后,赵原终于完成了任务,他把画像呈给老朱御览。
朱元璋徐徐打开一看,“啪”的把画像扔到了赵原脸上,大喝一声“来人,把赵原拉出去斩了”。
赵原到死都不知道自己哪里做错了。
后来人们得知赵原画得太像朱元璋本人了,简直是惟妙惟肖,纤毫毕现。为何画的太像反而被杀呢?
这就怪老朱长得太丑赵原太认真了,照相还有美颜一说,老朱也是爱美之人。赵原画得老朱画像让人看了想吐(如图)
赵原是个实诚人,一是一二是二,没想到为老朱美颜所以丢了性命。
杀了赵原,老朱召来第二画师继续为他画像。这人名叫盛著。他擅长圈补古画,对历朝历代的帝王像最了解。
有了前车之鉴,盛著尽量美化老朱的形象。
七天过后,盛著把自己的作品呈给皇上过目,老朱不看则可,一看勃然大怒,厉声骂道:“你瞎眼啊!你丫看看这是我的画像啊?你画得这不是美男子潘安吗?”
“来人,把盛著推出去斩了!”盛著因太美化老朱丢了性命。
连杀两位画工,老朱的画像依然没着落,此时画院里的画师人人自危,生怕皇上召自己进宫画像,但总要有人来完成这项任务吧。
没隔多久,这项光荣而艰巨的任务落到了一位叫周位的画师头上。
周位太仓州(今江苏太仓)人,博学多才,为人机灵圆滑。当初进入画院时,朱元璋命他画“天下江山图”。
周位深知朱元璋喜怒无常,冷酷峻法。如果画错可能会掉脑袋,他眼珠一转,跪下顿首说道:“请皇上先画个大致规模,微臣方敢润色”。朱元璋高兴地拿起笔来挥挥洒洒画了起来,亲们想想看,老朱不是专业画家能画得精美啊?也就属于涂鸦而已。
朱元璋收势画毕,周位连呼“太美了!”再次跪下道:“陛下江山已定,臣无所措手矣。”老朱十分高兴,当场赏了他千两纹银。
从这件事来看,周位比前两位画师脑瓜活泛。
事实确也如此,周位接了这烫手山芋后,脑瓜就高速转了起来。他想皇上虽然长得磕碜,但也爱美,毕竟画像要留“芳”千古。如果太美化也不行,看不出是朱元璋本人,画像没实际意义。既要不能画的太丑,也不能画的太漂亮,要拿捏得当。这可怎么办呢?
周位为此想了两天两夜,到了第3天头上,他突然茅塞顿开,“我何不从神似上为皇上画像呢?”
周位心想:“皇上出身低微,和汉朝的刘邦情形相似,于是他把刘邦的外貌融入老朱的形象中。”
皇上都喜欢被人吹捧,然后周位把唐太宗李世民和宋太祖赵匡胤的神情融入老朱的形象中。
于是,一个崭新朱元璋的形象呈现在了老朱面前,亲们看看吧,是不是外貌神似刘邦,精气神儿有“唐宗宋祖”的气概?(如图)
这次朱元璋相当满意,于是重赏了周位。这件事记载在明朝张瀚《松窗梦语》一书中。【相传太祖图像时杀数人,后一人得免。】
文/秉烛读春秋