古埃及、古巴比伦、古印度和中国并称为“四大文明古国”这种说法最早是由梁启超提出的,已经被大部分人所认可,除了这四个古国以外,还有古希腊文明、古罗马文明、以及美洲的玛雅文明,所以,如何区分古国,就成了一个极富争议的问题。
一个国家,首先需要有一片供人们生存繁衍的土地,然后有政府、有城市、然后有文字,然后通过文字为载体,形成繁荣的文化,数千年历史长河中,可以淹没很多文明,历史学家只能通过文献、考古等手段,来还原一个文明。
对于古埃及来说,虽然现在已经看不到当年城市的样子,但在沙漠上耸立的金字塔和狮身人面像,成了古埃及存在于这个世界上的重要证据。
而金字塔,让古埃及的文明推延到公元前3500年,距今已经超过五千年。
埃及境内大约有八十座金字塔,据专家考证,应该都建造于公元前3100年至2100年之间,其中最大的胡夫金字塔,据考古学家推测,大约建立于公元前2690年,是埃及第四王朝、第二个法老胡夫的坟墓。
公元前30年埃及被古罗马帝国吞并,许多文献缺失,可能实际上古埃及建造的金字塔远多于八十座。
而现在,选择公元前3100年到公元前2100年这个时间段内,说一下古埃及以外的文明,究竟在干什么?
中国
从历史文献上看,中国的第一个奴隶制王朝夏朝(一些西方人不承认,这是另一个问题了)的成立时间,应该在公元前2070年左右,而夏朝之前,中国大地上出现了三皇、五帝时期,从历史文献上看,这个时期很可能持续了数百年甚至更长。
当埃及人正在辛苦建设金字塔的时候,公元前3000年到公元前2070年夏禹的儿子夏启,取消禅让制而变成家天下的这段时间,根据司马迁《史记》的记载,出现了五个皇帝,分别是黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。
其中,尧舜的记录较为详细,前三个记录比较简单。其中包括大量的历史事件,“黄帝杀蚩尤”、“封禅”、“获宝鼎”、“抚教万民”、“治理洪水”、“制定法律”、“种植农作物”,也记录了当时控制的疆域:“北至于幽陵,南至于交趾,西至于流沙,东至于蟠木”。而且,已经有足够的证据证明,在五帝之前,还有着更加丰富多彩的文明。这就是大量遗址的出土。
在中国出土的很多遗址,可以进一步证明在夏朝之前,甚至五帝之前,在中国的土地上,有很多零散的文明出现,距今大约8000年的磁州遗址、距今6000多年的半坡遗址、距今5000年的三星堆遗址、距今4000年的二里头遗址,这些遗址,很多比胡夫金字塔还要早。
而大量的出土文物也证明,这些文明,已经有了城市的雏形,大量出土的陶器,骨器也证明了,这些文明在新石器时代末期,已经开始学会使用陶器,也开始有了自己的建筑,并且开始有了畜牧业和农业以及很先进的水利工程。
这些考古的发掘,可以将中国的历史从夏朝再往前推进一千多年,可见,当埃及人在修筑金字塔时,中国也出现了大量值得骄傲的文明。
古巴比伦
对于古巴比伦而言,历史并不比古埃及短,巴比伦建立国家时,时间大约也是公元前3500年,创造了世界八大奇迹之一的“空中花园”,也创造了世界第一部法典《汉谟拉比法典》。
但很遗憾《汉谟拉比法典》出现于公元前18世纪,也就是最后一批金字塔建成后三百年才出现,而空中花园是新巴比伦王国国王尼布甲尼撒二世(公元前604-前562年)建造而成的,最早出现在古希腊人的记录中。
但古巴比伦文化消亡甚至比埃及更早,古巴比伦处于亚欧非三大洲交界处,除了两河流域的巴比伦城文明,还有苏美尔文明、阿卡德文明、亚述文明,以及赫梯人、迦勒底人,也和希腊,罗马,埃及发生过战争。到了前539年,又被波斯灭了国,在今后的漫长岁月里,巴比伦不复存在,两河流域先后被古罗马,亚历山大帝国,阿拉伯帝国,奥斯曼帝国等国家统治。
可以说,当埃及人在修建金字塔时,古巴比伦各个城邦还在为了统一两河流域,打的不可开交。而如今战乱不止的伊拉克,已经没有太多文献或者实物,来证明曾经古巴比伦的辉煌。
古印度
古印度文明大约在公元前2500年,形成于印度河流域,也就是现在的巴基斯坦,这个时间,正好是埃及人努力建造金字塔的时间,古印度文明也曾经创造了灿烂的文明。
只是令人意外的是,印度文明起源于印度河流域,却在公元前1800年到前600年,印度称吠陀时代,达到第一个高潮,今后盛极一时的孔雀王朝,也在恒河流域。
从文明出现到第一个高峰,中间的八百年,成为一个巨大的空白,甚至连足够的文献也没有,而现在的巴基斯坦,已经是一个伊斯兰教的国家,而印度也已经完全西化,很难再证明曾经辉煌一时的印度文明。
我不禁感觉到幸运,我现在依旧可以看到七八千年前的陶器,依旧能阅读几千年前的那些故事,更可贵的是,我的子孙后代也一样能行,这是一件多么值得骄傲的事情。