汉献帝在投奔曹操之前其实是有机会投奔刘备的。但汉献帝没有选择刘备却选择了吕布。
公元195年七月,因李傕、郭汜的火拼,汉献帝从长安东归,途径河东,下诏书令吕布迎驾。
但吕布此时刚刚投奔徐州牧刘备,吕布本身就寄人篱下,哪有粮食养得起汉献帝的东汉宫廷。于是吕布派使者向汉献帝谢罪,表示无能为力,汉献帝也没有怪吕布,反而加封吕布为平东将军、平陶侯。
汉献帝为什么宁愿投奔在刘备手下寄人篱下的吕布,却不投奔作为封疆大吏的汉朝皇族刘备,应该有如下几方面原因。
首先,汉献帝与吕布关系不错,至少在汉献帝的眼中,吕布是一个比较可靠的忠臣。
毕竟吕布在铲除权臣董卓以后,对汉献帝比较尊重,那短暂的一段时间是汉献帝唯一作为真正皇帝而不是傀儡皇帝的宝贵时光。可见吕布并不是被《三国演义》黑化的所谓三姓家奴,而是忠于汉献帝的忠臣。
可惜吕布有勇无谋,连李傕、郭汜这些实力平平的普通军阀都打不过,导致汉献帝落在李傕、郭汜手里,汉献帝怀念吕布除掉董卓以后作为真正皇帝的短暂美好时光,因此汉献帝在摆脱李傕、郭汜以后,首先想到的就是忠臣吕布。
其次,汉献帝对刘备、刘表、刘璋等汉朝皇族不信任,因为这些汉朝皇族在兵荒马乱的东汉末年乱世理论上都是有资格称帝的。汉献帝宁愿在董卓、吕布、李傕、郭汜、曹操等外姓军阀那里寄人篱下,也不考虑投奔徐州的刘备、荆州的刘表、益州的刘璋等汉朝皇族。
因此汉献帝对刘备等汉朝皇族并不信任,他根本不会主动去投奔刘备,怎么可能落到刘备手里?
即使后来的衣带诏事件,汉献帝不堪权臣曹操的飞扬跋扈滥杀忠臣,汉献帝联络铲除曹操的也是董贵人的父亲董承,而不是手下拥有关羽张飞等猛将的刘备。
后来曹操煮酒论英雄怀疑刘备,刘备才参与了衣带诏事件,但刘备对除掉曹操并不积极,还阻止关羽斩杀在汉献帝面前飞扬跋扈的曹操。刘备知道即使关羽杀掉曹操,面对人多势众的曹操集团,自己也无法全身而退。
退一万步来说,即使汉献帝走投无路,被迫投奔了当时作为徐州牧的刘备。刘备也守不住汉献帝,在遇到诸葛亮之前,刘备集团缺乏一个超一流谋士,连袁术、吕布都打不过,更打不过手下人才济济、猛将如云的曹操,可以说汉献帝最终很可能还是落到曹操手里。
曹操与刘备在白门楼狼狈为奸,杀害忠于汉献帝的吕布,证明曹操与刘备都不希望忠于汉献帝的吕布活着。
至于刘备在占领荆州、益州,攻占汉中,称汉中王之后,刘备对北伐中原消灭曹操迎回汉献帝的态度也并不积极。
如果刘备在汉中之战斩杀夏侯渊击败曹操以后,就应该与法正、张飞、赵云、马超、黄忠、魏延等文臣名将一起乘胜追击进攻关中。
至少刘备应该积极配合与支持关羽攻打襄阳樊城的战役。
刘备之所以对关羽北伐中原的战争态度消极,与宋高宗赵构对岳飞北伐中原的战争态度消极差不多,赵构不希望岳飞北伐成功迎回宋徽宗宋钦宗,刘备也不希望关羽北伐成功迎回汉献帝。
因此刘备完全没有配合关羽北伐中原的战争,有人说刘备来不及反应,这简直是笑话,古代消息再闭塞,关羽水淹七军活捉于禁斩杀庞德包围曹仁威震华夏,吓得曹操想迁都,曹操孙权都知道,刘备怎么可能一无所知?
正因为关羽同样对汉献帝忠心耿耿,刘备才没有积极配合关羽北伐中原,因为刘备不希望关羽攻占许都,迎回汉献帝。刘备恢复的汉朝是自己做皇帝的汉朝,而不是汉献帝做真正皇帝的汉朝。
只是刘备没想到自己的私心导致关羽被孙权偷袭杀害,荆州也完全被孙权与曹操夺去。
在曹丕篡位灭亡东汉建立曹魏以后,刘备立即宣布汉献帝被曹丕杀害,证明汉献帝死亡才是刘备一直希望的结果。
刘备既然宣布汉献帝已经被曹丕害死,正好可以吊民伐罪大举进攻曹魏,打着为汉献帝报仇的旗号北伐中原讨伐曹丕。就像满清与吴三桂打着为崇祯帝报仇的旗号讨伐李自成一样。
可惜刘备知道汉献帝实际上并没有被曹丕杀死,他怕北伐中原打败曹丕以后无法处理汉献帝这个烫手山芋,因此刘备在曹丕篡汉以后并没有大举北伐,而是自称汉朝皇帝,建立蜀汉王朝。
刘备在建立蜀汉王朝以后仍然没有选择为汉献帝“报仇”北伐中原讨伐曹魏,此时曹操已死,曹丕的政治军事才能远远不如曹操,而按照刘备的话说,诸葛亮的才能十倍于曹丕,此时正是北伐中原消灭曹丕的天赐良机,如果刘备与诸葛亮一起北伐中原,可以轻松打垮曹丕!
可惜刘备拒绝诸葛亮赵云等人北伐曹魏的建议,归根到底还是不想迎回汉献帝这个烫手山芋!
在这样的情况下,刘备不顾大局,打着为关羽张飞报仇的旗号讨伐孙权,错过了一举打垮曹丕恢复汉朝的最好时机!
由此可见,刘备与赵构有相似之处,赵构宁愿偏安江南也不愿意北伐成功迎回宋钦宗,刘备宁愿偏安四川也不愿意北伐成功迎回汉献帝,其实刘备手下的诸葛亮赵云等优秀人才不亚于刘邦刘秀手下的人才,正是因为刘备的一念之差导致其没有像刘邦刘秀那样一统天下!
刘备从来就不希望迎回汉献帝,汉献帝也从来不愿意投奔刘备,在两厢都不情愿的情况下,汉献帝落在刘备手里的概率极低。
退一万步来说,即使刘备在征服孙权以后,再北伐中原消灭曹丕,一统天下,迎回汉献帝,仍然会出现非常尴尬的情况。
思想正统的大忠臣诸葛亮在汉献帝刘协与汉烈祖刘备之间将左右为难,就像明朝的大忠臣于谦在明英宗朱祁镇与明代宗朱祁钰之间左右为难一样,很可能会发生季汉版的夺门之变,汉献帝刘协与汉烈祖刘备之间最终只能有一个活着。
因此汉献帝刘协在曹操手下虽然是傀儡皇帝,几个老婆与几个孩子都被曹操杀害,但曹操至少把三个如花似玉的女儿嫁给汉献帝,汉献帝又把两个年轻漂亮的女儿嫁给曹丕,因此汉献帝没有性命之忧,如果汉献帝落在刘备手里,很可能像明朝景泰帝朱祁钰那样29岁“被病死”。