简单来说,薄姬是个低调的人,但在当时,这种低调却成了她和刘恒母子得以幸存并最终逆袭的一大原因。
平凡的出身
薄姬是吴县(今江苏苏州)人,她的母亲魏媪是魏国的宗室之女,不过母亲是和父亲私通生下她的(可见薄姬父亲地位不高),再加上魏国很快就被秦国灭亡,薄姬的地位完全来源于父亲,是个很普通的女子。
普通的人也是有朋友的,薄姬和年纪相当的管夫人、赵子儿十分要好,三人以姐妹相称,还相约"富贵莫相忘"。
秦朝只存在了十来年,基本上是薄姬刚刚长大,天下就乱起来了。当时六国宗室纷纷复起,原来魏国的贵族魏豹就自立为魏王。
魏媪应该还有点关系,为了谋出路,她将女儿薄姬送进魏王宫中。从后来的情况来看,薄姬还是挺受魏豹重视的。
据说魏媪曾请许负给女儿看相,许负说薄姬会生下天子。魏豹听说后,以为自己会当天子,就不跟刘邦混了,自立门户,并且跟项羽联合,结果分分钟被刘邦派人灭了。
魏豹死后,薄姬被送到刘邦宫中织布的工房工作,有一次刘邦到织布工房视察,看见薄姬有姿色,就将其纳入后宫。
幸运与能力
刘邦可不是不近女色之人,他后宫之中美女无数,薄姬并不算拔尖,也没有出头,进宫一年多都没得到刘邦的宠幸。
不过跟薄姬关系很好的管夫人和赵子儿都先后受到刘邦的宠幸,她们没有忘记当初的约定,却并不打算信守,想想也是,后宫争宠激烈,谁会想多一个竞争对手呢。
薄姬的幸运之处在于管夫人和赵子儿在一次陪刘邦的时候,将当年的约定当成笑料说了出来,两人笑得花枝招展,刘邦觉得莫名其妙,就追问缘由。
得知此事的刘邦想起了薄姬,顿时来了兴趣,当天就把薄姬召来。薄姬很好地把握住了这次难得的机会,她说昨晚梦见有苍龙盘踞在肚子上,刘邦笑着说这是吉兆,我帮你促成。
当晚,刘邦就临幸了薄姬,很巧合的,这一次同房,薄姬就有了身孕,于汉高祖五年(前202年)生下儿子刘恒。
这一次人生逆袭的机会多少有些偶然成分,但似乎又是必然,管夫人和赵子儿不知是无意还是有意,反正是勾起了刘邦对薄姬的兴趣,薄姬又非常准确地抓住这次机会,从这里可以看出,薄姬并不是一个无能之人,她对机遇的把控,是非常准确的。
培养儿子
自从那一次临幸后,刘邦又仿佛忘记了薄姬,很少再来找她,在后宫中失去皇帝的宠爱,这几乎是致命的,所幸薄姬生下了儿子刘恒,她还有另一条路可走。
所谓子以母贵,母以子贵,没有刘邦宠爱的薄姬自己是不可能贵了,只能依靠儿子刘恒。
薄姬对刘恒的培养重点就是低调,在险象环生的后宫中,即便不受宠,她也是刘邦八个儿子中的一个,必然受人瞩目,也容易遭受危险,如果没有过硬的保护,能不张扬就不张扬,一定要低调。
八岁的刘恒按例被封为代王,这是个又偏又小的封地,别说跟齐王、赵王两个哥哥相比,就是梁王、淮南王这两个弟弟,封地也比刘恒要好得多。
但薄姬和刘恒没说什么,事实上,他们也不能说什么,多说就是找死。
低调的代王
薄姬和刘恒母子一向保持着低调朴素的生活习惯,完全不像得宠的戚夫人那样飞扬跋扈。
最后的结果也很明了,刘邦一死,刘盈继位,吕后掌权,戚夫人死得很惨,其子刘如意不久后也被毒死,刘盈还因此受到了惊吓。
刘邦剩下的六个儿子中,刘肥也险遭吕后毒手,憋屈地认妹妹鲁阳公主为母才得以活命,最后郁郁而终;刘恢、刘友死于吕后之手;刘建死于意外,但独子被吕后所杀,绝后;只有刘长和刘恒安然无恙。
刘长是吕后的养子,没事很正常,但刘恒能够幸存,靠的就是低调,吕后以为这个儿子(她是正妻,刘邦的儿子也是她的儿子)很老实,就放他们母子到代国。
代王刘恒和王太后薄姬在代地很老实,该干什么干什么,在吕后疯狂压制刘氏家族的时候,刘恒却依然完好无损,从中可以看出他们母子的手段,真是小心谨慎到了极点,这才得以屡屡躲过吕后的猜疑。
薄姬的低调还影响到了她的家人,她的弟弟薄昭也在代地,但并没有获得代国多大权力,这个情况,给刘恒的逆袭带来机会。
刘恒被封代王的第十七年,即公元前180年,吕后去世,齐王刘襄起兵西进,试图铲除吕氏,并争夺帝位,但齐军尚未进入长安,吕氏已经被周勃等大臣铲除。
事后,具有吕后血脉的少帝刘泓被废,大臣们商议拥立新的皇帝,主要候选人就是刘恒和刘襄,但刘襄外戚势力强大,而刘恒外戚几无势力,且一向低调,再加上刘襄手握重兵,不好控制,刘恒势力小,更好操控,于是大臣们迎立刘恒,是为汉文帝,薄姬也由王太后改称为皇太后。
所有的低调,最后却成了成功的铺垫,然而在低调背后,却是刘恒隐忍十数年积聚的手腕,在中央毫无根基的他却能在数年之内,软硬兼施,最终掌控中央,功劳比天大的周勃最后被他整得服服帖帖。