对于中国的文明史,可以说有部落,有朝代的建立便印证了华夏文明的存在了。中国学者大都认为中国有着五千年的文明史,甚至有学者认为中国的文明史可以追溯到八千年前。
伏羲的传说
关于中国文明有八千年甚至更久远的历史,是源于考古发现的伏羲文化和仰韶文化。考古学家认为在8000年前到6000年前的这两千年中,中国先人逐渐由采集狩猎的生活方式向成熟的农业生产模式转变,这就是伏羲文明。
根据文献记载,自夏商周三朝开始,经过秦汉到隋唐,都有历代帝王祭祀太昊伏羲为首的五帝之说。五帝就是太昊伏羲氏青帝、炎帝、黄帝、白帝(少昊金天氏)、黑帝(颛顼高阳氏);到了宋、辽、金各代,又有“通祀三皇”(即伏羲、炎帝和黄帝)的传统。
伏羲氏利用天火发现经过烧烤的肉食溢香可口
除了考古发现和祭祀作为历史承载文明的的见证外,相信大多数人都曾听说过尧舜禅位、大禹治水、禹铸九鼎、夏启干等历史故事,这些故事也再现了中国王朝从禅让制到世袭制的转变。
最近,有史学家根据文献记载认为,在夏朝之前,中国有一个存在了1600年的虞朝可能真实的存在过。依据记载,虞夏存在了两千多年,但从考古发现以及同位素判断,夏朝仅仅存在了四百年。以此论断,夏朝之前的虞王朝存在了大约1600年。有学者认为,虞夏的关系就如同魏晋南北朝,是在同一时期同时存在或者联系非常紧密的朝代。文献记载虞朝是一个经济以及军事都颇具实力的王朝。虞朝通过战争手段,也获取了广袤的领域。一直将战线从中原扩大到与美洲交接的白令海峡。后来,进入美洲的军队叛离了王朝,军队首领为躲避战争和追剿,向南移动转移到了南美的墨西哥、危地马拉、洪都拉斯一代。这群人在南美建立了玛雅文明。如果依据这些记载,被称为人类奇迹的玛雅人极有可能是中国人的祖先。
传说的黄帝梦游图
但是,这些带有传说性质的文献记载是否真的就说明了在夏朝之前就有朝代存在还有待发现研究,因为没有实物考古记录来证实虞王朝的真实存在。所以,中国八千年文明史之说引起了美英等国史学界的质疑,认为中国学者太想当然,太主观臆断。只有三百多年文明史的美国更是认为中国八千年文明史之说是荒诞的无稽之谈。美国学界对中国夏朝的存在都提出质疑,更不用说更遥远的上古文明了,他们不相信中国的文明会出现得那么早。
尧禅让帝位给舜的故事
美国学界现在只承认中国的历史是从商汤开始的。对于商朝之前的文明史是持怀疑态度的。那么,中国夏朝是否真的存在呢,事实上,古文献和史料中有着大量关于夏朝的文字记载:西周的《尚书》、战国时期的《竹书纪年》和西汉司马迁的《史记》都指出夏朝已经存在了农耕文明。自新中国成立以来,考古界先后在河南西部、山西南部和内蒙古地区发现的夏朝同时期的文化遗址竟然有数百处之多。在河南偃师的二里头遗址发掘到了夏朝中晚期的都城,真实的再现了夏朝的存在。另外,在国家博物馆、河南博物院等地收藏着200多件夏朝的重要历史物证,更是成为印证夏朝存在的有力证据。
伏羲文化遗址
在有力的证据面前,西方史学界虽然开始重视中国的上古历史,但国外考古学家仍然坚持认为,中国夏朝以前所谓的朝代与文明只是存在于神话传说之中。
英国考古学家艾兰认为,中国文献记载的夏朝历史给人一种模糊不清之感。成书于西周晚期的《尚书》以及成书于春秋战国时代的《竹书纪年》,这些史料的记载与事件发生的年代太过久远,可信性太低。
艾兰还说,中国考古界的考古发现,所谓的证明夏朝存在的实物证据带着一种先入为主的观念,这种考古方法荒唐而不科学。要认定夏朝的存在,必须以夏朝的文字和当时的史料为准。但是,中国最早的甲骨文字并没有夏朝的记载,说明夏朝以前所谓的朝代是不存在的。
在河南发现的仰韶文化
美国考古学家索普对中国的考古发现同样持怀疑态度。他认为在河南偃师的二里头遗址究竟是商朝还是夏朝遗址还有待进一步考证。当然这种观点,也有他的道理。认为所谓的夏朝宫殿,夯实的土垒结构,并不像王室居住、生活、理政之地,很有些像祭祀的祭坛。再者,二里头遗址也没有发现王侯贵族的墓葬群,这些发现连山西的陶寺文化和浙江的良渚文化都无法相比,要说它是夏朝的王都,实在难以令人信服。
夏朝王城复原图
看来,夏朝以前的朝代是否真实的存在过,中国是否有着八千年的文明史,还有待进一步的发掘发现,争论、扯皮是没有意义的。我们有理由相信,上古文化遗址和文物只要留存在在中国大地上,被发现只是时间问题。中国的文明史终究会大白于天下。